Mathieu van der Poel was vooraf torenhoog favoriet, maar uiteindelijk was het Dylan van Baarle van het sterke Jumbo-Visma, die vandaag in Sittard-Geleen Nederlands kampioen op de weg is geworden.

Van Baarle, die dit jaar voor het eerst voor de geel-zwarte formatie rijdt, heeft het talent om het 'juiste moment' aan te voelen. En ook vandaag was het weer raak, toen hij in de finale op dat 'juiste moment' demarreerde en niet meer werd bijgehaald.

Van Baarle slaagde er met nog zo'n tien kilometer voor de boeg, in weg te rijden uit een groepje met daarin onder andere topfavoriet Van der Poel. Van Baarle sloeg meteen een gat en gaf gas. Al snel passeerde hij de eerder ontsnapte Frank van den Broek en bleek hij maar weer eens 'het juiste moment' te hebben gekozen: Van Baarle reed solo naar de zege.

Na de koers blikte een dolblije Van Baarle bij de NOS terug op zijn wedstrijd. "Ik ben gewoon op mijn gevoel afgegaan. Op de een of andere manier heb ik dat gevoel, en kies ik vaak het goede moment. Mathieu was al zo vaak in de aanval gegaan. Ik denk dat hij wat aan het wachten was op het klimmetje. Ik weet dat ik hem bergop niet kan volgen. Ik weet wat ik wel en niet kan."

"Tegen een renner als Mathieu moet je het soms slim spelen"

Daarom koos Van Baarle ervoor om al ruim voor de laatste klim te demarreren. "Ik zei tegen Olav dat hij Mathieu moest volgen. Zo kon ik op mijn eigen tempo wegrijden. Als je tegen een renner als Mathieu moet koersen, moet je het soms ook slim spelen. De koers zelf verliep perfect. Het was eigenlijk niet de bedoeling dat Olav zou meezitten in de vlucht, maar het pakte perfect uit. Daarachter sprongen er ook ploeggenoten mee met kleine ontsnappingen. Zo kon ik mezelf rustig houden. Dat was ook het plan."

Deze overwinning doet er echt toe voor Van Baarle. En niet alleen omdat hij nu een jaar in de rood-wit-blauwe kampioenstrui mag koersen, maar ook omdat hij een best een lastig voorjaar had.

En vlak voor de Tour wil je als renner niets liever dan met een zege constateren dat je vorm dik in orde is. "Dit is na een mislukt voorjaar extra lekker. In het Critérium du Dauphiné ging het al heel goed en ook het trainingskamp in Tignes verliep perfect. Dat ik nu als Nederlands kampioen naar de Tour mag… Ik heb er geen woorden voor. Het is een droom."

Van Baarle voelde zich in de dagen voor het NK al heel zeer goed. "De afgelopen dagen had ik al een heel rustig gevoel in mijn lichaam. Dat had ik vorig jaar ook voor Parijs-Roubaix. Al had ik het zeker niet kunnen doen zonder de hulp van mijn ploeggenoten. Ik ben blij dat ik het voor hen heb kunnen afmaken."

In de Tour zal Van Baarle vooral bezig zijn met het ondersteunen van kopman Jonas Vingegaard, die als favoriet van start gaat met een quotering van 2.00 op de eindzege. Maar als hij de vrijheid krijgt om in een etappe voor eigen geluk te gaan, schrijf hem dan maar alvast op.

Vingegaard zal het in de Tour opnemen tegen Pogacar die een top voorjaar achter de rug heeft, maar wel voor een minder gestructureerde voorbereiding achter de rug heeft dan zijn Deense rivaal. Als het fenomeen Pogi de Tour de France van 2023 weet te winnen is de quotering 2.20.

Van der Poel haalt niet alles terug

Hij ging als topfavoriet van start, maar finishte uiteindelijk op de derde plek drie. Mathieu van der Poel van Alpecin-Deceuninck kwam tijdens het NK wielrennen klem te zitten tussen de renners van Jumbo-Visma, met Dylan van Baarle en Olav Kooij in het bijzonder.

"Een frustrerende wedstrijd", vond Van der Poel het NK van 2023. "Zoals ik had voorspeld, voor mij is dit één van de lastigste wedstrijden van het seizoen. Dat was nu opnieuw het geval", concludeerde de renner van Alpecin-Deceuninck.

"Ik heb gestreden voor wat ik waard was, maar op een gegeven moment houdt het op. In de laatste honderd kilometer heb ik gesprongen op alles wat bewoog, om mij op die manier in kansrijke positie te houden. Dat lukte, maar op een gegeven moment moest ik gokken om te willen winnen."

"Ik gokte toen Dylan ging", aldus Van der Poel. "Er zaten nog een paar jongens die niet van Jumbo-Visma waren, en ik ga niet alles terughalen. Dat hebben ze nu ook geleerd", zei hij op z'n Van der Poels.

"Ik heb alles goed gedaan, maar op een gegeven moment moet je aan winst denken", zei hij over zijn keuze om niet meteen achter Van Baarle aan te gaan. "Dylan is ook een heel mooie kampioen, dus Jumbo-Visma heeft het goed gedaan. Daar kan ik niets tegenin brengen."

Van der Poel vertrekt wel met een tevreden gevoel naar de Tour, die aanstaande zaterdag van start gaat in het Spaanse Bilbao. ''Ik voelde mij wel goed, met die warmte gaat het ook beter en beter. Ik voelde me vrij oké, dus daar ben ik blij mee."

De renner van Alpecin-Deceuninck is ondanks zijn verlies van vandaag misschien wel sterker dan ooit tevoren. Houd hem maar in de gaten, voor je het weet heeft ie een rit te pakken, en aan het begin van de ronde misschien wel het geel.

Houd onze pagina in de gaten voor de laatste wieler-odds.

bet365 News Team

• Mathieu van der Poel
• Dylan van Baarle
• Team Jumbo-Visma
• • 
  •