De Italianen misten de voorbije twee wereldkampioenschappen en de kans bestaat dat de huidige Europese kampioen ook in Duitsland van de zijlijn moet toekijken.

Italië vecht het in Groep C met Oekraïne uit voor de tweede plaats, Engeland is al zeker van de kwalificatie. 

Boeman

Engeland was de grote favoriet om de finale van het EK 2020 in de zomer van 2021 in het eigen Wembley stadion te winnen. De Italianen dachten daar anders over en wonnen het toernooi via strafschoppen nadat de finale in een 1-1 gelijkspel eindigde.

De kwalificatie voor het EK in Duitsland verloopt minder vlot voor de Squadra Azzuri, het staat momenteel derde in zijn groep met drie punten minder dan Oekraïne (dat wel een wedstrijd meer heeft gespeeld).

Italië speelt nog tegen Noord-Macedonie en Oekraïne, het moet minstens 1 van die twee wedstrijden winnen als het zich rechtstreeks wil kwalificeren.

Met Noord-Macedonië komt er een boeman op bezoek in het Stadio Olimpico in Rome, want het was net die ploeg die de Italianen uitschakelde tijdens de play-offs voor het WK in Qatar. 

De ploeg van bondscoach Milevski kan zich niet meer kwalificeren voor het EK, hun rechtstreekse duels met Oekraïne zijn inferieur, maar toch zullen de Italianen niet helemaal gerust naar deze wedstrijd kunnen toeleven.

De heenwedstrijd tussen deze twee teams in Skopje eindigde in een 1-1 gelijkspel, Ciro Immobile opende de score voor de bezoekers waarna Enis Bardhi met een heerlijke knal gelijk maakte. 

Bondscoach Spalletti kan geen beroep doen op Davide Calabria, Rafael Tolói en Manuel Locatelli. Ook Moise Kean, Bryan Cristante en Andrea Cambiaso zijn onzeker. Napoli-kapitein Giovani Di Lorenzo moet geschorst vanuit de tribunes toekijken.

Gianluca Scamacca zal wellicht in de spits starten, de ex-speler van West Ham was dit seizoen al vijf keer trefzeker voor Atalanta in Serie A, in de kwalificatiecampagne kon hij nog maar een keer de weg naar doel vinden.

Herkansing

Als het vrijdag opnieuw misloopt voor de Italianen dan wacht er maandagavond een herkansing tegen Oekraïne, een wedstrijd die in de BayArena in Leverkusen wordt afgewerkt. 

De ploeg van Serhiy Rebrov staat op dit moment tweede in Groep C met 13 punten uit zeven wedstrijden. In de heenwedstrijd in het San Siro in Milaan was de thuisploeg te sterk, de Italianen wonnen met 2-1 dankzij twee doelpunten van Davide Frattesi.

De opdracht voor Oekraïne is heel duidelijk, bij winst is het 100% zeker van de kwalificatie voor het EK in Duitsland. De ploeg die derde eindigt maakt ook nog wel kans om zich via een play-off-ronde te kwalificeren.

Oleksandr Zinchenko is ongetwijfeld de bekendste naam in de Oekraïense selectie, maar Rebrov heeft nog wel wat talentvolle spelers ter beschikking. 

Mykhailo Mudryk verteerde de eerste maanden van zijn toptransfers naar Chelsea minder goed, maar de vleugelspeler begint beter en beter in zijn vel te zitten en kan belangrijk zijn voor zijn land. Met Artem Dovbyk heeft het de leider in LaLiga in huis, de spits zorgt voor de doelpunten bij de verrassende koploper Girona. 

Oefenwedstrijden

Voor Engeland staat er, buiten de eerste plaats in de groep, niet zo veel meer op het spel. De ploeg van bondscoach Gareth Southgate krijgt met Malta en Noord-Macedonie twee ploegen voorgeschoteld die al uitgeschakeld zijn.

Jude Bellingham zal er niet bij zijn omwille van een schouderblessure, Cole Palmer (Chelsea) en Rico Lewis (Manchester City) werden voor het eerst opgeroepen door Southgate en kunnen hun debuut maken voor The Tree Lions. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •