ISU EK Shorttrack: Velzeboer pakt goud op 500m en richt zich nu op de 1000m

Xandra Velzeboer heeft zich zaterdag op de EK shorttrack in het Poolse Gdansk met goud op de 500m gerevancheerd voor haar val op de 1500m eerder op de dag.

Velzeboer reed behoorlijk lang op de tweede plek, achter Poutsma, en met nog anderhalve ronde voor de boeg pakte ze toch nog de leiding. Poutsma won dus het zilver, terwijl he6t brons naar de Belgische Desmet ging.

Dit goud op de 500m is de eerste individuele Europese titel voor Velzeboer. Vorig jaar wist ze op de EK, die toen ook al in Gdansk werden georganiseerd, overigens wel goud te winnen met de aflossingsploeg én de gemengde aflossingsploeg.

Schulting verliest haar titel

Velzeboer neemt nu dus de titel over van Suzanne Schulting, die een pauze had ingelast na een "fysiek en mentaal moeilijk jaar" en dit seizoen nog geen wedstrijden heeft gereden. Het plan was dat Schulting op de EK haar rentree zou maken, maar ze besloot dat toch nog uit te stellen.

Suzanne Schulting won vorig jaar bij de EK vier keer goud en een keer zilver. Ze ontbreekt in Gdansk omdat ze in november bij een val tijdens een training een snijwond in haar rug opliep en na vorig seizoen te maken kreeg met vermoeidheidsklachten.

De drievoudig olympisch kampioene focust zich nu op de wereldbekerwedstrijden in Dresden (9-11 februari) en Gdansk (16-18 februari) en de WK in Rotterdam (15-17 maart).

Val Velzeboer en Van Oorschot op 1.500 meter

Velzeboer ging eerder op de dag onderuit op de 1.500 meter. Ze lag op koers voor goud of zilver, maar viel in de slotfase van de rit samen met haar Belgische rivale Desmet.

De strijd om de winst lag dus opeens weer helemaal open, en dus had ook het opkomende talent Diede van Oorschot weer kans op de prijzen.

De twintigjarige Van Oorschot ging echter ook naar het ijs, waardoor de Italiaanse Elisa Confortola het goud won, haar landgenote Gloria Ioriatti het zilver en het brons naar Rebeka Sziliczei-Nemet uit Hongarije ging.

'Blij dat ik alsnog goud op 500 meter pak'

Xandra Velzeboer was uiteindelijk opgelucht dat ze zaterdag na haar ongelukkige valpartijr op de 1.500 meter Europees kampioen wist te worden op de 500 meter. De 22-jarige shorttrackster was na val getergd tot op het bot om toch een Europese titel te pakken.

Velzeboer vocht in het Poolse Gdansk zoals gezegd dus met Hanne Desmet om het goud op de 1.500 meter. Desmet viel en nam de ongelukkige Velzeboer mee naar het ijs. Niet veel later reed de viervoudig wereldkampioene op de 500m alsnog naar het goud.

"Ik ben heel blij dat het alsnog gelukt is", zei Velzeboer bij de NOS. "De start ging goed, maar het is moeilijk om op snelheid in te halen. Ik ben blij dat ik Selma in het laatste rondje nog kon passeren. Het was tot het einde spannend."

"Ik baalde echt van die 1.500 meter. Ik was even kwaad, vooral omdat het zo goed ging. Het was eigenlijk de perfecte race. Ik zat achter Desmet en dacht dat ik nog even kon chillen voordat ik zou toeslaan."

"Het was erg zuur dat we samen vielen. Botte pech, daar kon ik verder niets aan doen", vertelt Velzeboer. "Maar aan mijn vorm en snelheid lag het niet. Dan moet je dat zelfvertrouwen meenemen naar de 500 meter. En ik ben blij dat ik op die afstand wel kon uitpakken."

Velzeboer komt zondag natuurlijk nog in actie op de 1000m en gezien haar huidige vorm en het ontbreken van de fenomenale Schulting lijkt alleen pech haar nog van de winst te kunnen afhouden.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen