Oranje heeft bij de World Baseball Classic goede zaken gedaan door Panama te verslaan. Het Koninkrijksteam is daarom dicht bij een plek in de kwartfinales van het prestigieuze honkbaltoernooi.

De honkballers van het Nederlandse Koninkrijksteam wonnen donderdag ook hun tweede wedstrijd op de World Baseball Classic. De ploeg van bondscoach Hensley Meulens won met 3-1 van Panama. In het eerste duel was zijn team met 4-2 te sterk voor Cuba.

Xander Bogaerts opende in de derde inning de score voor Nederland door de bal over de hekken te slaan. In de vijfde inning volgde Jurickson Profar zijn voorbeeld. In de achtste inning was Bogaerts voor de tweede keer succesvol.

Het duel met Panama was een bijzondere wedstrijd voor de 35-jarige Sharion Martis, die begon als startende werper. In 2006 stond de toen 18-jarige Martis ook tegen Panama voor het eerst op de heuvel voor Nederland. Hij gooide toen de eerste en tot nu toe enige no-hitter in de geschiedenis van de World Baseball Classic.

De honkballers nemen het in de poule verder op tegen gastland Taiwan en Italië. De nummers 1 en 2 gaan naar de kwartfinales in Tokio. De winnaars daarvan spelen de finaleronde in Miami.

De honkballers nemen het in de poule ook nog op tegen gastland Taiwan en Italië. Die wedstrijden worden ook in het Taichung Stadium in Taiwan gespeeld. De nummers één en twee plaatsen zich voor de kwartfinales, die in Tokio worden worden afgewerkt. De winnaars daarvan spelen de finaleronde in Miami.

Het Koninkrijksteam hoopt de World Baseball Classic voor het eerst te winnen. In 2013 in 2017 werden de halve finales gehaald. Het officieuze WK wordt eens in de vier jaar gehouden. Dit is op dit moment de odd voor Oranje om de WBC te winnen.

Miljonairs en amateurs samen

Het Koninkrijksteam bestaat uit honkballers die zijn opgegroeid in Nederland, Curaçao, Aruba, Sint-Maarten, de Dominicaanse Republiek of de Verenigde Staten. Er zijn spelers met miljoenencontracten in de Noord-Amerikaanse MLB en spelers die niet veel meer dan een onkostenvergoeding krijgen in de Nederlandse Hoofdklasse.

"Ik hoef nooit moeite te doen om de grote namen te overtuigen om mee te doen aan de WBC", zegt bondscoach Meulens tegen NU.nl, die in het dagelijks leven slagcoach is bij MLB-club Colorado Rockies. "En er vervolgens een team van maken gaat ook bijna vanzelf. Als die jongens bij elkaar zijn, zie je echt niet wie 0 euro en wie er 10 miljoen euro per jaar krijgt. Op het veld maakt het niet uit hoeveel je verdient."

‘We gaan voor de titel’

Hoewel de vorige WBC door de coranapandemie al zes jaar geleden is, is de groepsapp van het Koninkrijksteam nooit stilgevallen. En in die app zijn de honkballers naar elkaar altijd duidelijk geweest over hun doel voor de vijfde editie van het officieuze WK. "We gaan voor de titel. Daar praten we niet stiekem over, dat doen we gewoon openlijk", zegt Meulens lachend.

Bij de vorige twee edities van de WBC was de ploeg van Meulens al dicht bij het ultieme succes. In 2013 verloor Oranje in de halve finales met 1-4 van de Dominicaanse Republiek. Vier jaar later boog het Koninkrijksteam - vooral door eigen fouten - pas na verlenging voor Puerto Rico (3-4). Meulens: "Ik had in 2017 echt het gevoel dat we het talentvolste team waren. We hadden die wedstrijd tegen Puerto Rico moeten winnen."

bet365 News Team

• • 
  •