Het stadion waar de finale dit jaar wordt gespeeld was het toneel voor de grootste comeback ooit in de CL.

Liverpool kwam terug van een 3-0 achterstand tegen het sterrenensemble van AC Milan en zorgde zo in 2005 voor de grootste comeback in de geschiedenis van de Champions League. De finale werd gespeeld in het Atatürk stadion in Istanboel, waar ook de finale van dit jaar tussen Inter en Manchester City wordt gespeeld.

Dit is het relaas van een miraculeuze avond : 

AC Milan vol vertrouwen

Liverpool kwalificeerde zich voor de knock-outfase door tweede te eindigen in zijn groep achter Monaco. Onderweg naar de finale knikkerden de Reds Juventus en Chelsea er uit.

Het enige doelpunt in die halve finale tegen Chelsea werd gescoord door Luis Garcia, de Londenaars geloven tot op de dag van vandaag nog altijd niet dat die bal echt helemaal over de lijn was.

Anfield gaf daar geen moer om en vierde zijn eerste finale sinds 1985, de zesde Europese finale in totaal voor Liverpool.

Milan won zijn groep voor Barcelona en klopte onderweg naar de finale Manchester United, Inter en PSV Eindhoven.

Droomstart voor de Rossoneri

De ploeg van Carlo Ancelotti kwam vliegend uit de startblokken. Andrea Pirlo zwiepte een vrije trap voor doel en veteraan Paolo Maldini scoorde met een halve volley zijn eerste goal van het seizoen. Maldini werd op zijn 36ste ook de oudste scorer in een Champions League-finale.

Liverpool creëerde enkele kansjes maar moest ook Harry Kewell wisselen, de blessuregevoelige Australiër maakte plaats voor de Tsjech Vladimir Smicer. 

Een doelpunt van Andrei Shevchenko werd afgekeurd voor buitenspel, maar vijf minuten voor de rust was er dan toch de verdiende 2-0. Shevchenko legde de bal panklaar voor Hernan Crespo en de Argentijn twijfelde niet.

Enkele minuten later werd diezelfde Crespo de diepte ingestuurd en hij wipt de bal heerlijk over doelman Jerzy Dudek. 3-0 bij de rust, de wedstrijd was zo goed als over.

Gerrard brengt vlam in de pijp

Liverpool-coach Rafa Benitez maakte tijdens de pauze een tactische wissel, de Duitse international Didi Hamann kwam het middenveld versterken ten koste van rechtsachter Steve Finnan.

Daardoor kon Steven Gerrard wat hoger op het veld spelen en dat leverde bijna meteen een goal op. Bjorn Arne Riise zette voor, Gerrard kopte de bal over de zwevende doelman Dida. Plots was het geloof terug bij de Reds.

Twee minuten later was het opnieuw raak, de ingevallen Smicer haalde uit aan de rand van de zestien en Dida was opnieuw geklopt. 

Milan was van slag en Gattuso haalde Gerrard neer in de zestien. De strafschop van Xabi Alonso werd eerst nog gered door Dida, maar in de herneming trof de Spanjaard wel raak. 

Beide ploegen hadden een kans om de wedstrijd nog binnen de 90 minuten te winnen, maar faalden en daardoor kregen we verlengingen.

Extra tijd en strafschoppen

De vermoeidheid nam zijn tol en de beste kans was voor de Italianen. Dudek pakte met twee adembenemende reddingen uit op een dubbele poging van Shevchenko.

Serginho ging klaar staan voor de eerste strafschop en trapte onder terwijl de Poolse doelman Dudek heen en weer danste op zijn lijn.

Hamann opende voor de Reds en trapte de bal met autoriteit binnen. Dudek pakte de daaropvolgende penalty van Andrea Pirlo.

Invallers Djibril Cissé en Jon Dahl Tomasson waren ook trefzeker, maar Dida hield Milan in de wedstrijd door de strafschop van Riise te pakken.

Kaka bracht zijn ploeg op gelijke hoogte, maar omdat Smicer ook scoorde betekende dit dat Shevchenko niet mocht missen. De Oekraïner stuurde Dudek de verkeerde kant uit, maar met een fenomenale reflex hield hij de bal toch nog uit doel en zorgde zo mede voor de grootste comeback uit de geschiedenis van de Champions League. 

Hoge verwachtingen

De verwachtingen liggen dus hoog in Turkije. Manchester City is favoriet om te winnen met een odd van 1.44, de kans dat Inter verrast wordt geschat op 6.50.

bet365 News Team

• • 
  •