Het geheim achter de opmars van Sunderland, de revelatie van de Premier League

Na een ingrijpende transferzomer is Sunderland, onder leiding van de Régis Le Bris, bezig aan een indrukwekkende opmars. Dit zijn de geheimen achter het succes van Sunderland, dat momenteel gedeeld derde staat in de Premier League.

Als je naar de ranglijst van de Premier League kijkt, springt direct de positie van Sunderland in het oog. De club staat op een gedeelde derde plaats met 17 punten uit 9 wedstrijden, koploper Arsenal staat slechts 5 punten voor. Maar hoe heeft de promovendus zoveel punten kunnen verzamelen in zo'n korte tijd?

Het is altijd een beetje verrassend om een nieuwkomer in de hogere regionen van de ranglijst te zien, en in de Engelse competitie is dat nog opvallender. In de afgelopen seizoenen was het niet ongebruikelijk dat de nieuwkomers aan het einde van het seizoen direct weer degradeerden. Sunderland besloot dan ook een volledig andere aanpak te hanteren dan andere gepromoveerde teams.

15 nieuwe spelers: van Xhaka tot Mukiele en Isidor

In plaats van vast te houden aan de spelers die hen hielpen promoveren, heeft Sunderland maar liefst 15 nieuwe spelers aangetrokken. Florent Ghisolfi, de voormalige directeur sport van AS Roma, was verantwoordelijk voor het nieuwe transferbeleid.

De nieuwe aanwinsten hebben een grote impact gehad. Aanvoerder Granit Xhaka, ex-speler van Arsenal en Leverkusen, brengt een winnende mentaliteit en inspireert zijn teamgenoten. Mukiele is uitgegroeid tot een van de meest betrouwbare centrale verdedigers in de Premier League. Een andere opvallende speler is Noah Sadiki, een jonge middenvelder die het spel domineert met zijn fysieke kracht en technische vaardigheden.

De duurste aanwinst is Habib Diarra, die voor 31 miljoen euro werd overgenomen van Strasbourg maar door een blessure tot december niet kan spelen. De topscorer van het team is Wilson Isidor, die al 4 doelpunten heeft gescoord sinds zijn komst van Zenit.

Het tactische plan van Régis Le Bris

De leiding over het team is in handen van Regis Le Bris. Onder leiding van de Franse trainer speelt Sunderland in een 4-3-3 formatie die in de verdediging verandert in een 5-3-2. De coach geeft de bal vaak aan de tegenstander en vertrouwt op de effectiviteit van zijn aanvallers. Dit heeft geleid tot een laag balbezitpercentage van 42,2%, maar toch hebben ze 17 punten verzameld.

Stadium of Light blijkt onneembare vesting

Een van de grootste troeven van Sunderland is het Stadium of Light, waar dit seizoen nog geen wedstrijd werd verloren. Wanneer het team thuis speelt heerst er altijd een intense sfeer. Het stadion zit ook vrijwel altijd vol, zelfs toen Sunderland nog in de derde divisie speelde.

Een sterke organisatie

De voorzitter van Sunderland, Kyril Louis-Dreyfus, is pas 28 jaar oud, maar speelt een cruciale rol in de club. Hij is zeer betrokken en let op elk detail, van de relatie met de fans tot de samenwerking met de leidinggevenden. Recentelijk heeft hij geïnvesteerd in een nieuw sportcomplex en moderne trainingsfaciliteiten, omdat hij gelooft dat betere infrastructuur leidt tot betere prestaties.

Daarnaast hecht hij veel waarde aan menselijke relaties en heeft hij ervaren personeel aangetrokken, waaronder Ghisolfi en de voormalige matchanalist van Luis Enrique.