Op een nat circuit reden Lewis Hamilton en George Russell voor het eerst in de nieuwe bolide en ze zijn best positief, al begrijpen ze ook dat de eerste echte test pas in Bahrein komt.

"We hebben een solide start gehad met het programma voor de W14", begon hoofdingenieur Andrew Shovlin zijn verhaal tegen Sky Sports F1.

"De omstandigheden waren niet geweldig om te filmen of te rijden, maar we hebben de toegestane honderd kilometer zonder problemen afgelegd en beide coureurs hebben ons een goede beoordeling kunnen geven van hun eerste indrukken van de auto."

Hamilton en Russell zien het zitten

Hamilton was blij dat hij weer in de wagen zat en voelde zich al snel op zijn gemak in zijn auto. "Het was geweldig om aan de slag te gaan met de W14. De dag is vlot verlopen. We hebben een goed programma doorlopen en we zijn met een aantal bruikbare bevindingen gekomen. Ik voelde me over het algemeen op mijn gemak in de auto en ik heb zin om in Bahrein aan de slag te gaan."

Russell is het volledig eens met zijn teamgenoot. "Het is geweldig om met de W14 op het goede spoor te komen. Het was erg koud en vochtig vandaag, maar de auto reed soepel en we hebben alle ronden gereden die we mogen rijden."

"We weten dat de wintertests in Bahrein de eerste echte test van de auto zullen zijn. Desalniettemin ziet het er geweldig uit op het circuit en het gevoel vanuit de auto is tot nu toe goed."

Russell is van mening dat Mercedes hard heeft gewerkt om de achterstanden van de W13 weg te werken.

De W14 is volgens George Russell zonder meer een grote verbetering ten opzichte van de wagen van vorig jaar. Russel meldt dat enkele wijzigingen aan het ontwerp ervoor hebben gezorgd dat de W14 behoorlijk wat sneller zal zijn.

Russell is van mening dat Mercedes er alles aan heeft gedaan zich te revancheren voor 2022 en hij hoopt dat zijn team dit jaar weer kan meedoen aan de top.

"Er zijn absoluut aanpassingen gedaan, die de auto sneller zullen maken", aldus de 25-jarige coureur. "De auto zal lichter zijn dan vorig jaar. Dat levert sowieso al tijdwinst op."

Mercedes heeft volgens Russel ook ander zaken aangepast. "We hebben er hard aan gewerkt om de weerstand ter verminderen, want we zagen hoeveel terrein we vorig jaar verloren ten opzichte van Red Bull."

"We denken dat we erin geslaagd zijn, dus we zullen ook sneller moeten zijn op de rechte stukken. We weten dat dit soort verbeteringen zo ongeveer gegarandeerd performance oplevert."

Weinig testtijd

George Russell is net als technisch directeur Mike Elliott niet te spreken over de weinige testtijd die de Formule 1 dit jaar heeft. Er zijn bijvoorbeeld slechts drie testdagen in Bahrein voorafgaande aan het seizoen. Te weinig, vindt de Mercedes-coureur, die de vergelijking maakt met andere sporten.

"Persoonlijk vind ik drie dagen niet genoeg", zei Russell tegen Motorsport-Total.com. "Je moet onthouden dat dat vanuit het perspectief van een coureur anderhalve dag per coureur is", aldus Russell over het feit dat twee coureurs verdeeld over drie dagen ieder slechts anderhalve testdag krijgen.

Russell heeft er al wel een filmdag erop zitten op Silverstone. "Maar als we dat niet hadden gedaan, hadden we twaalf weken niet gereden - van Abu Dhabi naar Bahrein."

Vergelijking Formule 1 en tennis

Russell snapt niet waarom er in de Formule 1 zo weinig testtijd is. Dat speelt bij andere sporten namelijk niet. "Zou je je kunnen voorstellen dat Rafael Nadal twaalf weken geen balletje slaat en dan na anderhalve dag trainen direct doorgaat naar de French Open? Dat zou nooit gebeuren", zei de Mercedes-coureur hierover.

Als oplossing voor het probleem stelt Russell voor om nog steeds drie dagen testen, maar dan met twee auto's in plaats van een. "Ik denk dat dat waarschijnlijk het beste compromis zou zijn, gezien alle redenen waarom we het proberen te beperken. Maar op dit moment is anderhalve dag per coureur naar mijn mening niet genoeg", sloot Russel zijn verhaal af.

bet365 News Team

• Lewis Hamilton
• George Russell
• Mercedes-AMG
• • 
  •