Meervoudige wereldkampioen Lewis Hamilton gaat dieper in op de samenwerking met zijn teamgenoot George Russell en teambaas Toto Wolff verklaart de verhoudingen tussen zijn beide coureurs.
Omdat Mercedes er dit seizoen eigenlijk niet aan te pas kwam, waren er vanzelfsprekend een stuk minder spanningen binnen het team, zoals bijvoorbeeld over teamorders. En ook voor het aankomende seizoen, wanneer Mercedes er naar alle waarschijnlijkheid weer een stuk beter voor staat, voorziet Hamilton een goede samenwerking met zijn teamgenoot.
Zondag 20 november staat al weer de laatste Grand Prix van het seizoen op het programma. De wereldkampioen is al bekend, maar de strijd om de tweede plaats is spannender dan ooit.
| Wat | Grand Prix van Abu Dhabi |
| Wanneer | 14.00 uur, zondag 20 november 2022 |
| Waar | Yas Marina Circuit, Abu Dhabi |
| Waar te zien | Viaplay, F1TV |
| Odds | Max Verstappen 2.25, Lewis Hamilton 3.50, George Russel 4.50 , Sergio Perez 13.00, Charles Leclerc 11.00 |
"Ik ben een stuk ouder en ik werk al zo lang bij het team", vertelt de zevenvoudig wereldkampioen tegen Sky Sports F1. "We managen elke uitdaging die we tegenkomen, we hebben zoveel meegemaakt dat ik niet denk dat het een probleem zal worden."
Hamilton geeft ook weer eens aan hoe hij tegen Russel aankijkt. "Ik heb gezien wat hij deed bij Williams. Ik denk dat je moet zeggen dat het indrukwekkend is wat hij dit jaar heeft gedaan, hoe consistent hij is geweest en gewoon het momentum heeft gevonden."
Hamilton vindt Russel belangrijk voor het evenwicht
De zevenvoudig wereldkampioen is ervan overtuigd is het een voordeel is dat Russell eerst een stoeltje had bij Williams . "Het is niet alsof hij in een compleet nieuw team is aangekomen. De afgelopen jaren zat hij vlak achter me en keek naar het werk dat ik deed met de ingenieurs, met Ricky (Riccardo Musconi, de engineer van Russell, red), die nu zijn nummer één is", aldus Hamilton.
"Het was super gemakkelijk om erbij te horen. Hij gebruikt mijn stuur en hij moet natuurlijk de testdagen voorafgaand aan het jaar doen, dus ik denk dat hij gewoon perfect in het team past en hij is een positieve kracht in het team geweest", zei Hamilton.
"Hij heeft geholpen om het evenwicht in het team te bewaren en als het aankomt op onze werkrelatie denk dan ik dat het sterk is", zei de coureur ter afsluiting.
Volgende week staat de allerlaatste Grand Prix van dit seizoen op het programma en als Verstappen de Grand Prix van Abu Dhabi weet te winnen is de notering 2.25, terwijl Hamilton genoteerd is op 3.50, als hij de snelste blijkt te zijn.
Meer Formule 1 Nieuws
Teambazen blikken terug op Grand Prix van Brazilië
Russell wint de GP van Brazilië en redt zo de eer van Mercedes
De 2023 coureurskeuze van Haas en ander nieuws uit de pitstraat
'Mercedes trekt Hamilton niet voor'
Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, heeft aangegeven dat zijn beide coureurs dezelfde behandeling krijgen tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi.
Mercedes wist in Brazilië voor het eerst dit seizoen een Grand Prix-overwinning te pakken. George Russell reed een zeer sterke race en pakte verdiende de winst. Teamgenoot Hamilton is al sinds 2007 actief in de Formule 1 en dit zou het eerste jaar kunnen worden dat hij geen Grand Prix gewonnen heeft.
Toto Wolff vind die statistiek echter niet van belang. "Ik denk dat Lewis geen voorkeursbehandeling nodig heeft en dat is ook niet wat hij ooit zou willen", legt Wolff uit tegen RaceFans.
"Het record van een overwinning in elk seizoen is minder een prioriteit voor hem, het is meer dat we de auto terugbrengen naar waar hij kan zijn en we willen racen voor meer overwinningen volgend jaar en hopelijk voor een kampioenschap."
Dat dit geen loze woorden zijn van Mercedes, liet het team in Brazilië al zien. George Russell was op weg naar zijn eerste overwinning, maar Hamilton had de vrijheid om zijn teamgenoot aan te vallen.
"Als team staan we altijd al voor vrij racen. We hebben het nooit anders gedaan, tenzij een coureur wiskundig gezien niet meer in aanmerking komt voor een kampioenschap en de andere wel", zegt Wolff daarover.
Wolff denkt dat Mercedes minder competitief is in Abu Dhabi
De afgelopen weken heeft Mercedes een grote vooruitgang laten zien, al heeft Wolff daar geen echte verklaring voor. "Ik denk dat de performance in Brazilië een samenkomst is van alle ontwikkelingen die we hebben gebracht voor onze auto", zegt Wolff tegen Motorsport.com.
"Iedereen heeft geweldig samengewerkt dit seizoen. We zien nu een trend, een positieve trend. Zijn we nu terug naar de dominantie van de afgelopen jaren? Zeker niet."
Ook nu Mercedes eindelijk weer een race heeft weten te winnen, blijft de Duitse renstal realistisch en nuchter. Er zijn zeker nog zaken aan de W13 die problemen geven en Wolff is dan ook eerlijk over de kansen van Mercedes bij de aanstaande Grand Prix van Abu Dhabi.
"Ik denk dat die race op papier een stuk moeilijk is voor ons, want onze auto heeft nog altijd te veel last van de luchtweerstand en we weten niet waarom. We weten waarom we beter zijn geworden. Weten we waarom we dit weekend zover voor de rest lagen? Dat weten we niet", aldus Toto Wolff.
Als Lewis Hamilton de Grand Prix van Abu Dhabi toch weet te winnen is 3.50 de odd, terwijl als George Russel de race op het YAS Marina circuit wint, de odd 2.25 is.
