Cristiano Ronaldo wil niets liever dan wereldkampioen worden met Portugal. Net zoals Lionel Messi met Argentinië zou dat dé absolute bekroning zijn op zijn topcarrière. De Portugezen openen donderdag het WK tegen Ghana. Op diezelfde dag komen in Groep H ook Uruguay en Zuid-Korea in actie.
Wat: WK voetbal Groep H
Wanneer: 24 november - 2 december
Waar: Qatar
Waar te zien: NPO
Odds op wereldtitel: Portugal 15.00, Uruguay 41.00, Zuid-Korea 251.00, Ghana 351.00
Portugal - Ghana
Wat: 1e groepsduel Groep H Portugal - Ghana
Waar: Stadium 974
Wanneer: Donderdag 24 november 17.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Portugal 1.40, gelijkspel 4.50, Ghana 9.00
Portugal wordt alleen niet als topfavoriet gezien voor het winnen van het WK. Waarom blijft een grote vraag. Oké, Ronaldo speelt niet meer bij Manchester United. Hij zal er waarschijnlijk ook niet meer terugkeren na het bekende gebeuren van de laatste tijd.
Bij Portugal presteert de recordinternational wel altijd. En Portugal heeft een hele sterke selectie met ook heel veel jonge talenten. Niemand zal het dan toch ook moeten verbazen dat de Portugezen heel ver gaan komen op dit WK.
Te beginnen met Ghana. Op papier de zwakste broeder van Groep H. Toch is Ghana wel een van de sterkste landen van Afrika, maar daar later meer over.
Eerst terug naar Portugal. De Portugezen hebben dan wel een Ronaldo uit vorm en met maagklachten, hij is wel getergd. Nog gretiger is hij dan anders. Hij moet wereldkampioen worden en schitteren en laten zien dat trainer Erik ten Hag van Manchester United het fout heeft.
En daarnaast is Portugal ook gewoon in topvorm. Nigeria werd afgelopen week met 4-0 opgerold en toen was Ronaldo er niet eens bij. Met Bruno Fernandes, André Silva, Bernardo Silva en Gonçalo Ramos heeft Portugal allemaal spelers die in vorm zijn.
Portugal is tegen Ghana dan ook de torenhoge favoriet. Het blijft alleen de vraag wie er gaat spelen en hoe dik de Portugezen gaan winnen.
Of hangt er toch een verrassing in de lucht? Ghana won namelijk afgelopen week met 2-0 van Zwitserland. Diezelfde Zwitsers die van Portugal wonnen. Als we zo doorberekenen maakt Ghana ook een kans tegen Portugal.
Als we de andere kant oprekenen dan zien we ook wel weer dat Ghana in september nog met 2-0 van Nigeria verloor, na een eerdere 2-0-zege op dat land. Wat dat betreft deed Portugal het een stuk beter tegen Nigeria.
Maar Ghana valt niet te onderschatten en zou misschien weleens als zware underdog iedereen kunnen verrassen.
Als we naar de selectie kijken zien we ook een paar sterke spelers. Zo heeft Ghana de gebroeders Ayew en Ajacied Mohammed Kudus. Voorin heeft Ghana ook nog Iñaki Williams. Inderdaad de broer van Nico Williams die dan weer voor Spanje uitkomt.
Verder moet Ghana het vooral van de vrolijke teamspirit hebben. Soms dansen de Ghanezen letterlijk en figuurlijk over het veld. Hopelijk voor de Ghanese fans wordt het tegen Portugal ook voor Ghana een feestje.
Vermoedelijke opstelling Portugal (4-3-3)
Costa; Cancelo, Dias, Danilo, Mendes; Palhinha, Neves, Fernandes; Silva, Ronaldo, Leao.
Vermoedelijke opstelling Ghana (4-2-3-1)
Danlad; Lamptey, Salisu, Amartey, Mensah; Partey, Baba, J Ayew, A Ayew, Sulemana; Williams.
Meer WK Groep H Nieuws
Uruguay – Zuid-Korea
Wat: 1e groepsduel Groep H Uruguay - Zuid-Korea
Waar: Education City Stadium
Wanneer: Donderdag 24 november 14.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Uruguay 1.75, gelijkspel 3.50, Zuid-Korea 5.00
Met Uruguay komt de wereldkampioen van de eerste twee edities aan de beurt. Zij spelen donderdag hun eerste groepswedstrijd tegen Zuid-Korea.
Uruguay is een klein land, maar staat bol van de voetbaltalenten. Na Luis Suárez, Edinson Cavani en Diego Forlan zijn er weer nieuwe toptalenten opgestaan. Wat te denken van Federico Valverde van Real Madrid en Darwin Núñez van Liverpool.
Uruguay kende een wisselende voorbereiding. Na 7 ongeslagen wedstrijden (6 winstpartijen en 1 gelijkspel) werd er eind september verloren van Iran (0-1). Gelukkig voor Uruguay herstelde de ploeg zich met een 2-0-zege op Canada.
Twee wisselende resultaten dus tegen WK-gangers. Toch lijkt Uruguay er wel klaar voor. De bondscoach kan kiezen tussen veel spelers die in vorm zijn en bij grote clubs spelen. Uruguay is de favoriet om tweede te worden in Groep H en moet dat tegen Zuid-Korea waarmaken.
Van Zuid-Korea verwacht eigenlijk niemand iets. De Zuid-Koreanen lijken op papier ietsje beter te zijn dan Ghana, maar veel ontloopt het elkaar niet.
Zuid-Korea hoopt op een puntje tegen Uruguay en stiekem wellicht op meer. Dan hangt wel alles van sterspeler Heung-min Son. De man die met een masker gaat spelen is de grote man van Zuid-Korea en kan het land eigenhandig naar de volgende ronde schoppen.
Verder heeft Zuid-Korea het beest Min-jae Kim van Napoli achterin staan. Dus dat zit ook wel goed. En aan de teamdiscipline schort het nooit bij Zuid-Korea. Het zou dus weleens spannend kunnen worden.
Vermoedelijke opstelling Uruguay (4-4-2)
Muslera; Varela, Godin, Gimenez, Olivera; Valverde, Vecino, Bentancur, De Arrescaeta; Nunez, Suarez.
Vermoedelijke opstelling Zuid-Korea (4-3-3)
Kim Seung-gyu; Kim Moon-hwan, Kim Min-jae, Kwon Kyung-won, Kim Jin-su; Kwon Chang-hoon, Jeong Woo-yeong, Hwang In-beom; Hwang Hee-chan, Hwang Ui-jo, Son Heung-min.
