België is er niet in geslaagd om verder te gaan op het WK. Mede dankzij een falende Romelu Lukaku konden de Belgen niet scoren tegen Kroatië (0-0) dat wel door is. Marokko kroonde zich groepswinnaar door een zege op Canada: 2-1.

Wat: WK voetbal Groep F
Wanneer: 23 november - 1 december
Waar: Qatar
Waar te zien: NPO
Odds op wereldtitel: Marokko 101.00, Kroatië 34.00, België uitgeschakeld, Canada uitgeschakeld

Marokko pakte een keurige 7 punten uit de 3 duels van Groep F. Kroatië verloor ook niet en kwam tot 5 punten. België werd derde met 3 punten en het puntloze Canada eindigde onderaan.

In de achtste finales speelt Marokko tegen Spanje en de Kroaten gaan het opnemen tegen Japan.

Een gouden generatie Belgische voetballers is ook op het WK van Qatar dus vroegtijdig van het hoogste podium gevallen.

België stond zo'n 3,5 jaar onafgebroken aan kop van de wereldranglijst van de FIFA. Maar een echte prijs leverde dat niet op voor de huidige nummer 2 van dat klassement. De Belgen eindigden als derde op het vorige WK van Rusland en verlieten het WK van 2014 en de EK's van 2016 en 2020 na de kwartfinale.

Van een gouden generatie Belgen zijn Marouane Fellaini, Mousa Dembélé, Vincent Kompany en Thomas Vermaelen al gestopt. Jan Vertonghen (35 jaar), Dries Mertens (35), Toby Alderweireld (33) en Axel Witsel (33) gaan het volgende WK waarschijnlijk ook niet meer halen. Kevin De Bruyne (31), Thibaut Courtois (30) en Romelu Lukaku (29) zijn er over vier jaar misschien wel nog bij in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Kroatië was lang sterker dan België. Luka Modric dacht dat hij in de openingsfase een strafschop mocht nemen voor de nummer 2 van het vorige WK. Maar de VAR zag dat Andrej Kramarić buitenspel stond voordat hij door Yannick Carrasco werd gevloerd. Kroatië verwerkte die teleurstelling snel. Maar de beste kans voor rust was voor Mertens, die voorlangs schoot.

Mertens en Leandro Trossard verschenen aan de aftrap omdat Lukaku en aanvoerder Eden Hazard onvoldoende fit waren volgens bondscoach Roberto Martínez.

Lukaku mist kans na kans en is ontroostbaar

Met een harde vuistslag sloeg Romelu Lukaku na de uitschakeling het plexiglas van een dug-out in het Ahmed bin Ali-stadion van Doha aan diggelen. Vervolgens huilde de spits uit op de schouders van assistent-bondscoach Thierry Henry en verborg hij met beide handen zijn betraande gezicht.

De topscorer aller tijden van België was ontroostbaar. Hij voelde zich verantwoordelijk voor de uitschakeling van de nummer 2 van de wereldranglijst.

Bondscoach Martínez stapt op

Bondscoach Martínez neemt na zes jaar afscheid van de nationale ploeg van België. "Dat had ik voor het WK al besloten", zei de Spanjaard.

"Na de derde plaats op het WK van Rusland kreeg ik mooie aanbiedingen. Maar toen wilde ik verder. Ik vertrek teleurgesteld maar ook met trots. Deze generatie voetballers verdient alle respect. Ik geloof dat er zeven spelers tot 100 interlands of meer zijn gekomen."

Marokko als groepswinnaar verder op WK

Waar België in diepe rouw is, juicht Marokko. Vele Marokkanen gingen in Brussel de straten op om feest te vieren. Ook in Nederland werd door de grote Marokkaanse gemeenschap feestgevierd.

Marokko plaatste zich als groepswinnaar voor de achtste. Dat deed het land voor het eerst sinds 1986.

De nog ongeslagen formatie van bondscoach Walid Regragui won het laatste groepsduel van het al uitgeschakelde Canada (2-1), de tweede zege na die op België. Hakim Ziyech, oud-speler van onder meer Ajax, was de grote uitblinker met een doelpunt.

De speler van Chelsea, die bij zijn club in Londen weinig aan voetballen toekomt, scoorde al na 4 minuten. Ziyech kon de bal van afstand in het lege doel schieten, na een ongekende blunder van de Canadese keeper Milan Borjan.

Amper 20 minuten later was het al 2-0. Youssef En-Nesyri rondde bekwaam af na een dieptepass van Achraf Hakimi, de back van Paris Saint-Germain.

Vrij onverwacht en met het nodige fortuin kwam Canada vlak voor rust terug tot 2-1. Nayef Aguerd werkte de bal in eigen doel, in een poging een voorzet van Sam Adekugbe te onderscheppen. Het was de eerste tegentreffer van Marokko in Qatar.

Na de hervatting drong Canada nadrukkelijk aan. In de 70e minuut kopte invaller Atiba Hutchinson tegen de onderkant van de lat, waarna de bal vervolgens net niet helemaal over de doellijn ging.

Marokko – Spanje

Wat: WK achtste finale Marokko - Spanje
Waar: Education City Stadium
Wanneer: Dinsdag 6 december 16.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Marokko 7.00, gelijkspel 3.75, Spanje 1.57

Dus was het feest in Marokko en elders over de wereld waar Marokkanen woonden. Na 36 jaar staat Marokko weer in de achtste finale van het WK. Daarin krijgt het wel een zware dobber met Spanje als tegenstander.

Dinsdag 6 december om 16.00 uur is het zover in het Education City Stadium. Binnenkort lees je de voorbeschouwing op deze achtste finale op onze site.

Japan – Kroatië

Wat: WK achtste finale Japan - Kroatië
Waar: Al Janoub Stadium
Wanneer: Maandag 5 december 16.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Japan 4.00, gelijkspel 3.20, Kroatië 2.05

Een dag eerder staat de achtste finale tussen Japan en Kroatië op het programma. Ook de voorbeschouwing van deze wedstrijd lees je snel hier op onze website.