Lionel Messi is opgestaan. In een moment van genialiteit legde hij de bal klaar en haalde hij verwoestend uit. Daarna gaf hij ook nog een assist en won Argentinië met 2-0 van Mexico. Polen versloeg Saoedi-Arabië.
Wat: WK voetbal Groep C
Wanneer: 22 november 2022 - 30 november 2022
Waar: Qatar
Waar te zien: NPO
Odds op wereldtitel: Argentinië 8.50, Polen 101.00, Saoedi-Arabië 401.00, Mexico 751.00
In Groep C zijn zo de rollen weer omgedraaid. De Argentijnen liggen weer op koers voor de volgende ronde en zelfs groepswinst ligt voor het grijpen. De laatste wedstrijd gaat tussen koploper Polen (4 punten) en Argentinië (3). Saoedi-Arabië (3) hoopt tegen Mexico (1) de achtste finales te halen.
Messi was weer eens de grote man bij Argentinië en op het juiste moment. Na de gigantische deceptie tegen de Arabiërs (1-2), legden de Argentijnen Mexico op de pijnbank in een heerlijke spannende pot voetbal.
De grote vedette van de tweevoudig wereldkampioen trof in de 64e minuut doel met een afstandsschot. Hij leverde in de 87e minuut ook de assist voor de treffer van de ingevallen Enzo Fernández (2-0).
Het was geen toeval dat Messi met een afstandsschot scoorde. De ruim 80.000 zingende en hossende Argentijnen en Mexicanen in het Lusail-stadion maakten er een groot voetbalfeest van. Maar de spelers op het veld creëerden tussen de vele overtredingen door weinig uitgespeelde kansen. Messi was ook redelijk onzichtbaar, tot zijn doeltreffende uithaal en assist op Fernández.
Messi wil tijdens zijn vijfde WK de kroon om een prachtige loopbaan zetten. Hij grossierde in prijzen als clubvoetballer, vooral met Barcelona. Met Argentinië pakte hij olympisch goud en de titel van Zuid-Amerika. Maar de allergrootste prijs, de wereldtitel, ontbreekt op zijn palmares. En dat steekt want Diego Armando leidde Argentinië in 1986 wel naar de wereldtitel.
Oud-Ajacied Lisandro Martínez was een van de vijf nieuwe basisspelers bij Argentinië. Voor Mexico verschenen de oud-PSV'ers Andrés Guardado, Hirving Lozano en Héctor Moreno aan de aftrap. Érick Gutiérrez (PSV) mocht invallen en de Ajacieden Edson Álvarez en Jorge Sánchez bleven op de bank.
Messi was opgelucht. "Dit was wat we nodig hadden", sprak de vedette. "We hadden onszelf met de eerdere nederlaag in grote problemen gebracht. Maar we zijn er nog lang niet. Vanaf nu zijn alle wedstrijden voor ons een soort van finale."
"We wisten dat we moesten winnen en we wisten hoe we dat konden doen", vervolgde Messi. "Toch was het niet gemakkelijk. Vooral de eerste helft kwamen we moeilijk in ons spel tegen de sterke Mexicanen. Na de rust ging het beter, waren we meer onszelf. Toen hebben we de wedstrijd ook in ons voordeel kunnen beslissen."
Lewandowski scoort eerste WK-goal
Polen versloeg Saoedi-Arabië eerder op zaterdag met 2-0 dankzij doelpunten van Piotr Zielinski, voor de rust, en aanvoerder Robert Lewandowski.
Het beste spel, zeker voor rust, kwam van de Saoedi's, die bij winst al zeker zouden zijn van een plaats in de achtste finales. De grootste kans was voor Mohamed Kanno, in een fase waarin scheidsrechter Wilton Pereira Sampaio in een tijdsbestek van zes minuten maar liefst vier gele kaarten gaf. Aan de andere kant was Krystian Bielik met een kopbal dichtbij een doelpunt.
In de 39e minuut was het wel raak voor de Polen. Na een voorzet van Matthew Cash en een goede aanname van Lewandowski belandde de bal bij Zielinski, die hard uithaalde: 1-0.
Saoedi-Arabië kreeg kort voor rust een strafschop na een licht vergrijp van Krystian Bielik op Saleh Al-Shehri. Aanvoerder Salem Al-Dawsari zag zijn inzet gestopt door Wojciech Szczesny, waarna Mohammed Al-Breik de bal van dichtbij overschoot.
Polen kreeg meer ruimte, waarvan eerst Milik (lat) en daarna Lewandowski (paal) niet profiteerden. Maar met zijn eerste WK-doelpunt ooit besliste de Poolse topschutter aller tijden het duel in de 82e minuut alsnog.
Meer WK Groep C Nieuws
Groep C: Saoedi-Arabië zorgt voor de grootste WK-stunt ooit, Polen tegen Mexico eindigt in 0-0
Groep C: Argentinië opent tegen Arabieren, Mexico en Polen moeten er gelijk staan
Voorbeschouwing Groep C
Polen – Argentinië
Wat: 3e groepsduel Groep C: Polen - Argentinië
Waar: Stadium 974
Wanneer: Woensdag 30 november 20.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Polen 7.50, gelijkspel 4.50, Argentinië 1.44
De strijd van Argentinië gaat verder tegen Polen. Die wedstrijd moet eigenlijk gewonnen worden door Messi en co. Niet alleen om verder eerherstel te bewerkstelligen, ook om zeker te zijn van groepswinst.
Want ondanks de erge valse start is het nog steeds mogelijk voor Argentinië om gewoon groepswinnaar te worden. Een overwinning op Polen en een beter doelsaldo dan Saoedi-Arabië (mits zijn winnen van Mexico) zijn daarvoor de benodigde ingrediënten.
Polen heeft genoeg aan een gelijkspel om verder te gaan. Bij verlies moet de blik naar de andere wedstrijd. Polen hoopt het in de wedstrijd tegen Argentinië zelf klaar te spelen, maar dat wordt heel lastig tegen het getergde Argentinië.
Saoedi-Arabië – Mexico
Wat: 3e groepsduel Groep C: Saoedi-Arabië- Mexico
Waar: Lusail Stadium
Wanneer: Woensdag 30 november 20.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1
Odds: Saoedi-Arabië 4.75, gelijkspel 4.00, Mexico 1.66
Saoedi-Arabië heeft ondanks het verlies tegen Polen alles nog in eigen hand. Dan moet de stuntploeg wel zien te winnen van het lastige Mexico. Ook de Mexicanen zijn nog niet helemaal uitgeschakeld.
We kunnen dus een interessante wedstrijd verwachten. Beide ploegen moeten winnen om verder te gaan, al is Mexico ook nog afhankelijk van het resultaat in de andere wedstrijd.
Op papier is Mexico een maatje te groot voor de Arabiërs, maar het papier kon al vele malen de prullenbak in op dit WK.
