De stofwolken van de spectaculaire 24 uur van de Nürburgring zijn amper opgetrokken, of het Formule 1-circus raast alweer op volle toeren verder. Komend weekend strijkt het veld neer in Montreal voor de vijfde race van 2026. De grote vraag is of iemand de nagenoeg perfecte seizoensstart van Mercedes op het Canadese asfalt kan doorbreken. De Duitse renstal schreef de eerste vier hoofdraces winnend op haar naam en neemt bovendien een flink updatepakket mee naar Noord-Amerika.
Voor Max Verstappen biedt het circuit op het eiland in de Saint Lawrence-rivier echter veel perspectief. De viervoudig wereldkampioen voelt zich traditioneel als een vis in het water in Canada en won de race van 2022 tot en met 2024. Omdat Red Bull Racing in Miami het gat naar de kop al succesvol wist te dichten, zullen ze in Oostenrijk hopen dat het momentum behouden blijft en dat Verstappen dit weekend weer volop mee kan doen om de eindzege.
Grand Prix van Canada 2026 - Data en Tijden
Omdat de coureurs opnieuw aan de andere kant van de Atlantische Oceaan in actie komen, betekent dit voor de Nederlandse fan vaste prik in de avonduren. Het raceweekend in Canada staat in het teken van een sprintrace, waardoor het traditionele tijdschema stevig is ingekort. Op vrijdagavond klokslag 18.30 uur begint de eerste en direct enige vrije training. Veel tijd om de auto's af te stellen is er dus niet, want om 22.30 uur moeten de coureurs al vol aan de bak tijdens de sprintkwalificatie. Dit is het derde sprintweekend van het jaar; eerder wisten George Russell en Lando Norris al een sprintpole te veroveren.
Op zaterdag kunnen de fans met het bord op schoot klaarzitten voor de korte sprintrace, die om 18.00 uur van start gaat. Tot nu toe bleek dit de enige discipline waarin Mercedes niet ongenaakbaar was; de sprint in Miami werd immers niet door het dominante team gewonnen. Russell en Kimi Antonelli zullen dan ook hopen dat hun gloednieuwe auto-onderdelen in Canada beslissend zijn om de concurrentie alsnog voor te blijven.
Overzicht Tijden:
Sessie | Datum | Nederlandse tijd |
1e Vrije training | Vrijdag 22 mei | 18:00 - 19:30 uur |
Sprintkwalificatie | Vrijdag 22 mei | 22:30 - 23:15 uur |
Sprintrace (23 ronden) | Zaterdag 23 mei | 18:00 - 19:00 uur |
Kwalificatie | Zaterdag 23 mei | 22:00 - 23:00 uur |
Race | Zondag 24 mei | 22:00 - 00:00 uur |
Waar je de GP van Canada kan kijken
Alle onderdelen van het raceweekend in Canada zijn live te kijken bij Viaplay en F1 TV. Beide partijen zenden alle sessies uit, van de eerste vrije training tot en met de race, inclusief voor- en nabeschouwingen vanuit de studio.
Circuit Gilles Villeneuve
De strijd ontbrandt dit weekend op het roemruchte Circuit Gilles Villeneuve, een 4,3 kilometer lange baan op het kunstmatig aangelegde Île Notre-Dame in Montreal. Het parcours staat sinds 1978 op de kalender en is in 1982 vernoemd naar de legendarische, in datzelfde jaar overleden lokale held Gilles Villeneuve. Wat in de beginjaren begon als een aaneenschakeling van trage en technische chicanes, is door de jaren heen getransformeerd tot een meedogenloos racecircuit waar topsnelheid de doorslag geeft.
Het circuit staat garant voor spektakel en straft stuurfouten bikkelhard af. De vangrails staan extreem dicht op het asfalt. Het absolute zwaartepunt bevindt zich na de laatste chicane, vlak voor het rechte stuk. Deze betonnen rand draagt de bijnaam Wall of Champions. In 1999 eindigde de race hier abrupt voor wereldkampioenen Damon Hill, Michael Schumacher en Jacques Villeneuve, die alle drie in dezelfde muur belandden. Ook Sebastian Vettel en Jenson Button moesten hier in de jaren daarna hun meerdere erkennen in het beton.
Naast dit beruchte punt biedt het circuit de coureurs uitstekende inhaalmogelijkheden. Na de razendsnelle knik van bocht 8 doemt de iconische hairpin (bocht 10) op. Omdat de auto's hier vol in de ankers moeten en de snelheid er compleet uitgaat, is dit de ideale plek om een opponent succesvol aan de kant te zetten. Ook de zogeheten Senna 'S' in de eerste twee bochten zorgt na de start vaak voor spectaculaire wiel-aan-wiel-gevechten.
Grand Prix van Canada 2026 - Weer
Waar de regen in Miami onlangs nog voor ingrijpende wijzigingen in het tijdschema zorgde, lijken de weergoden het veld in Montreal redelijk gunstig gezind. Op vrijdag werken de coureurs hun enige training en de sprintkwalificatie af onder uitstekende omstandigheden. Zon en wolken wisselen elkaar af bij 21 graden en de kans op neerslag is nihil.
Op zaterdag, de dag van de sprintrace en de reguliere kwalificatie, trekt het wolkendek iets verder dicht. Het kwik stijgt naar 22 graden, maar met een regenkans van slechts vijftien procent zal het asfalt hoogstwaarschijnlijk gewoon kurkdroog blijven.
Voor de zondag zullen de strategen op de pitmuur de radar wel scherp in de gaten moeten houden. In de ochtenduren trekken er enkele buien over het eiland. Hoewel het in de middag overwegend bewolkt is, blijft er tijdens de hoofdrace een regenkans van zo'n dertig procent hangen. Van extreme weersomstandigheden en blikseminslagen, zoals onlangs in Florida het geval was, is in Canada absoluut geen sprake.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
