Golf - Ryder Cup: Vijf Europese spelers die het team zouden kunnen halen

Europa's Ryder Cup team zal er in 2023 anders uitzien. Captain Luke Donald wil namelijk graag de trofee terugwinnen die de Verenigde Staten in 2021 op Whistling Straits hebben veroverd.

Nadat ze in 2018 op Le Golf National met 17.5-10.5 verloren en de trofee niet meer in handen hadden, reageerden de Amerikanen drie jaar later in Wisconsin op een ongekende manier met een 19-9 nederlaag tegen Europa om zo wraak te nemen. 

Team Europa zal hopen dat het volgend jaar veel beter kan presteren op de Marco Simone Golf and Country Club in Italië. Het evenement loopt van 29 september tot en met 1 oktober.

Wat: Ryder Cup 2023

Waar: Marco Simone Golf and Country Club, Italië

Wanneer: 29 september - 1 oktober 2023

Hoe te bekijken: ZiggoSport

Odds: Europa 2.87, gelijkspel 13.00, VS 1.53

Klassieke spelers zoals Lee Westwood, Ian Poulter, Paul Casey en Sergio Garcia worden niet in het team verwacht, dus er zitten waarschijnlijk behoorlijk wat nieuwelingen in het twaalfkoppige gezelschap.

Wij hebben vijf individuen op een rijtje gezet die wel eens in Italië zouden kunnen spelen.

Seamus Power

De Ier Seamus Power heeft een paar uitstekende jaren achter de rug op de PGA Tour. Eerst won hij zijn eerste kampioenschap op de Barbasol Championship van 2021 en daarna behaalde hij zijn tweede titel op het Bermuda Championship van 2022.

De 35-jarige speelt het beste golf uit zijn carrière. Hij slaagde er dit jaar ook in om deze vorm in drie van de Majors te laten terugkomen, want hij eindigde 27ste op de Masters, 9de op het PGA Championship en 12de op de US Open. Elk optreden was zijn debuut in het evenement.

Power's beste kans op automatische kwalificatie is waarschijnlijk via de World Points List, maar als hij daar niet in slaagt, is de kans groot dat hij een van de zes captain’s picks krijgt en zijn Ryder Cup-debuut kan maken.

Adrian Meronk

Het is ook een geweldig jaar geweest voor Adrian Meronk, die de 2022 Irish Open won en daarmee de eerste Poolse golfer werd die op de DP World Tour heeft gewonnen.

Die overwinning kwam na een reeks net niets en gaf hem duidelijk de broodnodige zelfvertrouwen, want onlangs behaalde hij zijn tweede titel op de ISPS Handa Australian Open.

Meronk's spel is de afgelopen twaalf maanden snel verbeterd en het zou geen verrassing zijn als hij de eerste speler van zijn land wordt die deelneemt aan de Ryder Cup.

Adrian Otaegui

Dit is een mogelijk omstreden keuze en veel zal afhangen van de kwalificatiecriteria voor spelers die deelnamen aan LIV Golf evenementen. Maar Adrian Otaegui bezet momenteel wel de derde en laatste plaats op de World Points List.

Hij speelde in drie van de eerste vier LIV-evenementen voordat hij deelnam aan het Team Championship dat het seizoen afsloot. Hij leverde te midden van dat alles ook een verbluffende prestatie door de Andalucia Masters met zes slagen te winnen.

Gezien zijn banden met LIV Golf is het onwaarschijnlijk dat Donald een van zijn captain’s picks voor de Spanjaard gaat gebruiken. Dit betekent dat automatische kwalificatie - indien mogelijk - de meest waarschijnlijke route naar de Ryder Cup zou zijn.

Overig sportnieuws: 

Voorbeschouwing dag 10 WK darts: afterkerstknaller met Barney tegen Price

Premier League gaat verder op Boxing Day: koploper Arsenal tegen West Ham

Alex Noren

Alex Noren werd de tiende Zweedse speler die in 2018 deelnam aan de Ryder Cup. Hij beleefde gelijk een gedenkwaardig debuut met een monster putt op de laatste hole om zo de 17.5-10.5 overwinning veilig te stellen.

De 40-jarige speler heeft sinds 2018 niet meer gewonnen, maar hij is het afgelopen jaar weer in de buurt van zijn beste niveau gekomen, met vijf top vijf finishes wereldwijd en nog eens vier keer in de top vijftien.

Noren is opgeklommen naar de 39ste plaats op de wereldranglijst. Hij bezet momenteel een van de plaatsen op de World Points List. Hij staat ook prominent in de European Points.

Robert MacIntyre

Sinds het Europese team voor de Ryder Cup van 1979 werd gevormd, hebben in totaal tien Schotse spelers aan het evenement deelgenomen - de meest recente was Stephen Gallacher in 2014.

Een elfde persoon kan volgend jaar in Italië zijn naam aan die lijst toevoegen en dat is Robert MacIntyre, de getalenteerde linkshandige die in 2022 weer aan de winnende hand was.

Hij won zijn eerste DP World Tour-evenement tijdens de 2020 Aphrodite Hills Cyprus Showdown, maar sindsdien ging het niet meer zo goed als verwacht en begon hij af te glijden op de wereldranglijst.

De Schot hield echter zijn zenuwen in bedwang en versloeg Matt Fitzpatrick in een play-off op de 2022 Italian Open. Een overwinning die des te belangrijker was omdat ze werd gespeeld op de Marco Simone Golf and Country Club.

Door een aantal keren in de top tien te finishen sinds die tweede titel staat MacIntyre nu 71ste op de wereldranglijst en maakt hij kans op een automatische plaats in Donald’s team op zowel de Europese als de World Points List.