Donderdag begint in het Midden-Oosten het laatste reguliere evenement van het DP World Tour-seizoen: de Qatar Masters op de Doha Golf Club.

De Qatar Masters is een enorm toernooi voor spelers die onderaan staan in de Race to Dubai. Een plaats in de top 116 garandeert een DP World Tour-startkaart voor volgend seizoen. De Nedbank Challenge en het DP World Tour Championship komen nog dit seizoen, maar die evenementen zijn voorbehouden aan de elite van het circuit, dus de spelers die het moeilijk hebben weten dat de Qatar Masters deze week hun laatste kans is om hun toekomst veilig te stellen.

De spelers aan de top van de markt hebben die zorgen niet en hebben andere prioriteiten. Thorbjorn Olesen, Jordan Smith, Aaron Rai, Rasmus Hojgaard en Alexander Bjork zijn de favorieten voor dit golfweekend, en velen van hen zien een kans om een PGA Tour-kaart te bemachtigen. De top 10 van de Race to Dubai aan het eind van dit seizoen krijgt een PGA Tour-kaart voor volgend seizoen, iets dat elke speler wel wil. Olesen en Bjork hebben zichzelf een grote kans gegeven op een kaart door al veel Race to Dubai-punten bij elkaar te sparen. Rai heeft zelfs al een PGA Tour-kaart.

Olesen en Smith staan beide op een quotering van 21.00 op een Qatar Masters-overwinning. Smith won een jaar geleden de Portugal Masters, maar is sindsdien nog zonder overwinning en staat 27ste op de Race to Dubai-lijst. De man uit Bath heeft een sterk einde van het seizoen nodig om de PGA Tour-status te bemachtigen.

Max Homa, Tommy Fleetwood en Justin Rose behoren tot de deelnemers aan de Nedbank Challenge, terwijl Rory McIlroy en Jon Rahm waarschijnlijk het DP World Tour Championship zullen aanvoeren.

Qatar Masters baandetails

Doha Golf Club, in Qatar, is een 7.466 yards (6.826 meter), PAR-72, met vier PAR-5s, 10 PAR-4s en vier PAR-3s. Adam Scott, die in 2008 een spectaculaire ronde van 61 aflegde, is de baanrecordhouder.

Er zijn vijf spelers in het veld van deze week die dit evenement in Doha in het verleden hebben gewonnen: Darren Fichardt, Alvaro Quiros, Jeunghun Wang, Eddie Pepperell en Ewen Ferguson.

Doha is de traditionele thuishaven van de Qatar Masters, met de eerste editie in 1998, daarna elk jaar tot 2020, toen Education City GC het voor twee jaar overnam. Doha hervatte de gastheerschapstaken vorig jaar. Het weer is cruciaal in Doha, een onbeschutte baan die bij kalme hemel kan worden overwonnen door grote spelers, maar bij wind veel uitdagender wordt. Er worden deze keer relatief kalme omstandigheden voorspeld, samen met zonnige en warme luchten.

Drie om te volgen tijdens de Qatar Masters

Thorbjorn Olesen

Een vier punten-overwinning in de Thailand Classic in februari was een zevende DP World Tour-titel voor Thorbjorn Olesen. De Deen ziet de Qatar Masters als een prachtige kans om zijn prijzenkast aan te vullen. Olesen, die zondag negende werd in de Andalucia Masters, heeft een uitstekend record in het Midden-Oosten, waaronder twee top drie-finishes in de Qatar Masters in Doha, en hij staat op een quotering van 21.00 op de overwinning.

Robert MacIntyre

De Ryder Cup was een geweldige ervaring voor Robert MacIntyre, die bij zijn debuut drie wedstrijden ongeslagen bleef en US Open-kampioen Wyndham Clark versloeg in het enkelspel. MacIntyre heeft een extra laag aan zelfvertrouwen gekregen en zou het goed kunnen doen, momenteel op een kans van 29.00, in de Qatar Masters. MacIntyre eindigde 31ste in Doha tijdens zijn enige vorige optreden, maar hij stond toen 246e op de wereldranglijst. Hij keert deze week terug als nummer 57 van de wereld, en is daarmee de hoogstgeplaatste speler in het veld.

Matthieu Pavon

De emotionele Fransman Matthieu Pavon won eergisteren zijn eerste DP World Tour-titel in de Spanish Open en hij zou klaar kunnen zijn voor een snel vervolg. De quotering van 34.00 voor Pavon om te winnen in Qatar zal velen verleiden hem aan te moedigen, aangezien hij een solide woestijnrecord heeft en in goede vorm is.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •