Golf: Lexi Thompson loopt kans op het schrijven van geschiedenis mis, Kim neemt trofee mee naar huis

Lexi Thompson's poging om geschiedenis te schrijven lukte net niet, vanwege haar twee-onder-PAR 69 in de tweede ronde van het Shriners Children’s Open. Ze miste daardoor de cut met drie slagen. De Amerikaanse wilde de eerste vrouw worden sinds Babe Didrikson Zaharias in 1945 die de cut haalde op een PGA Tour-evenement. Uiteindelijk nam Tom Kim de trofee mee naar huis.

De betrokkenheid van Thompson, die meedeed als vrijstelling van een sponsor, trok veel belangstelling, maar haar hoop om de cut (selectie, red.) te halen leek aanvankelijk klein na de opening van het toernooi met een twee-over-73. 

De 28-jarige leek voorbestemd om de cut te missen, toen ze haar tweede ronde opende met een bogey op de 10e hole, maar vijf birdies in haar volgende 10 holes brachten haar weer helemaal terug in de strijd om een einde te maken aan een 78-jarige wachttijd voor een vrouw om de cut te halen. Thompson liet twee slagen vallen in haar laatste vijf holes om zo net niet de cut te halen, maar er waren genoeg positieve punten te halen uit haar prestatie. 

De nummer 25 van de wereld bij de vrouwen werd na Michelle Wie West de tweede vrouwelijke speler die lager dan 70 scoorde op de PGA Tour, een prestatie die Wie West twee keer lukte, en ze sloeg 20 van de 28 fairways, terwijl ze gemiddeld meer dan 300 yards van de tee aflegde.

"Alle jongens waren zo gastvrij", zei Thompson na haar tweede ronde, zoals de BBC meldde. "Het geeft me een geweldig gevoel om de hoeveelheid kinderen te zien die 'Lexi, Lexi, go Lexi' schreeuwen. Ik krijg er soms tranen van in mijn ogen, want dat is waar ik voor speel, om deze kleine kinderen te inspireren.”

"Geen extra druk. Natuurlijk was het een doel om de cut te halen, maar ik wist dat ik mijn beste spel moest spelen”, is Thompson realistisch over haar optreden. 

Wat is de volgende stap voor Lexi Thompson na Shriners Children's Open?

Thompson maakte indruk voor de Verenigde Staten in de 14-14-gelijkspel tegen Europa in de Solheim Cup van vorige maand en ze toonde verdere tekenen van een terugkeer naar vorm in Las Vegas. De uit Coral Springs afkomstige won haar enige major in 2014 op het Chevron Championship, maar had het dit jaar moeilijk in de grote evenementen en miste de cut in drie van de vier majors.

Thompson is elfvoudig winnares op de LPGA Tour en haar laatste succes kwam in 2019, hoewel ze in 2021 verloor in een four-way play-off in het Pelican Women's Championship. Haar doelen voor volgend jaar zijn zeker het toevoegen van prijzen aan haar erelijst.

De volgende major voor vrouwen is The Chevron Championship en vindt plaats in april 2024 op The Woodlands Country Club in Texas, VS.

Er is ook nog een editie van de Solheim Cup in 2024, die plaatsvindt op de Robert Trent Jones Golf Club in Gainesville, Virginia, en Thompson hoopt na haar prestaties dit jaar deel uit te maken van het Team VS op eigen bodem.

De VS zijn met een quotering van 1.72 favoriet om het teamevenement te winnen, Europa staat op een kans van 2.37 en de kans op een gelijkspel is 11.00.

Kim pakte de overwinning, en verder gelijkspel in de top vijf in Vegas

Het toernooi van Thompson mocht dan al bij de selectie voorbij zijn, er was nog genoeg golf te spelen in het Shriners Children’s Open tijdens het verdere weekend. Tom Kim ging er uiteindelijk met de overwinning vandoor. Titelverdediger Kim vond zeker zijn ritme op zaterdag met een zinderende 9-onder 62 om de top te bereiken, terwijl Adam Hadwin met zijn bogey-vrije 63 Kim vergezelde op -15. Hadwin kwam op de slotdag echter niet verder dan -17, waarmee hij genoegen moest nemen met een gedeelde tiende plaats. Kim stond op -24, wat genoeg was om de trofee mee naar huis te mogen nemen. 

De Amerikanen Patrick Cantlay, met een -21, en Matthew NeSmith, eveneens met een -21, kwamen op een gedeelde tweede plaats terecht, achter de Koreaan, en Tom Hoge en S.H. Kim, beide met -20, maakte de top vijf compleet.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen