Golf: DP World Tour-seizoensoverzicht - Rory McIlroy pakt vijfde Race naar Dubai-overwinning

Het was weer een seizoen vol actie op de DP World Tour en het eindigde, voor het tweede jaar op rij, met Rory McIlroy aan de top van het Race to Dubai-klassement.

De Noord-Ier won dit jaar twee keer op de DP World Tour. Hij won de Dubai Desert Classic en de Scottish Open en bracht zijn totaal op 16 overwinningen op het Europese circuit. McIlroy eindigde de campagne bovenaan de Race to Dubai-tabel om zo voor de vijfde keer de Harry Vardon-trofee in de wacht te slepen, waardoor hij nu derde staat in het klassement aller tijden, één achter Seve Ballesteros en drie achter Colin Montgomerie.

Het was echter weer een jaar zonder een Major-triomf voor de 34-jarige, die de cut (selectie, red.) miste op de Masters voordat hij als zevende eindigde op de PGA Championship, tweede op de US Open en vervolgens als zesde op de Open. McIlroy's laatste Major-overwinning dateert alweer uit 2014.

De nummer twee van de wereld was slechts een klein onderdeel van een sensationeel DP World Tour-seizoen en het was een gedenkwaardig jaar voor 14 individuen, die allemaal hun eerste titel binnensleepte op het Europese circuit.

Bradbury begint overvloed aan doorbraken

Dan Bradbury was de eerste van 14 spelers die dit seizoen voor het eerst won op de DP World Tour en hij volbracht deze prestatie op de Joburg Open, evenement twee van de uiteindelijk 45 die werden gespeeld, met een drie punten-overwinning op Sami Valimaki.

Een andere eerste winnaar was de Zweedse sensatie Ludvig Aberg, die er minder dan twee maanden over deed om zijn eerste titel te veroveren op de European Masters sinds hij in juni dit jaar professioneel werd.

De Zweedse sensatie verdiende hiermee ook gelijk een Captain’s Pick voor het Ryder Cup-team van Europa en hij droeg twee punten bij uit zijn vier wedstrijden om te helpen de beker terug te winnen van de VS. Team VS ging met 16,5-11,5 onderuit op de Marco Simone Country Club in Rome.

Aberg is niet van plan om het rustiger aan te doen en pakte in november ook zijn eerste PGA Tour-overwinning op de RSM Classic, het slotevenement van de Fall Series, waardoor hij op de 32e plaats in de wereld kwam te staan, de hoogste in zijn carrière.

Naast Bradbury en Aberg, pakten ook Ockie Strydom, Matthew Baldwin, Nick Bachem, Simon Forsstrom, Tom McKibbin, Dale Whitnell, Daniel Hillier, Vincent Norrman, Dan Brown, Todd Clements, Ryo Hisatsune en Matthieu Pavon hun eerste overwinningen op de DP World Tour. 

Siem beëindigt lange droogte in trofeeën

Een ander goednieuwsverhaal van het seizoen was de overwinning met één punt van Marcel Siem op de Hero Indian Open in februari, toen hij zijn Duitse collega Yannik Paul afhield.

Siem, 42 op dat moment, won voor het laatst op dit niveau op de 2014 BMW Masters, maar een afsluitende 68 was genoeg om hem terug te zien keren in de cirkel van winnaars, tot zijn grote opluchting.

Hojgaard sluit jaar af op een hoogtepunt

Terwijl Rasmus Hojgaard de ongelukkige 11de speler was die een van de 10 PGA Tour-kaarten misliep, had zijn broer Nicolai iets te vieren na het winnen van het DP World Tour Championship.

In een jaar waarin Nicolai ook deel uitmaakte van het triomferende Ryder Cup-team van Europa, produceerde hij een verbluffende slotronde op de Earth Course om twee slagen voor Tommy Fleetwood, Viktor Hovland en Matt Wallace te eindigen.

Het was Hojgaards eerste Rolex Series-zege en zijn derde in totaal op het Europese circuit, nadat hij eerder al de Italian Open won in 2021 en het Ras Al Khaimah Championship in 2022.

De 22-jarige hoopt volgend jaar een grotere rol te kunnen spelen in de Majors en hij staat op 17.00 om in 2024 een van de 'grote vier' te winnen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen