Golf - DP World Tour: De vijf zwaarste banen in 2023

Op 13 januari vindt het eerste DP World Tour-evenement van het jaar plaats. In Abu Dhabi mag de top van de golfwereld met elkaar strijden om de Hero Cup. 

Het evenement vindt plaats op de Abu Dhabi Golf Club. De kans dat Groot-Brittannië en Ierland de overwinning pakken is 1.72. Continentaal Europa staat op 2.25.

Deze baan is echter niet één van de moeilijksten van het jaar. Vijf andere banen krijgen al deze eer. 

We zetten hier de vijf moeilijkste locaties op een rijtje waar de sterren van de DP World Tour in 2023 buiten de Major-competitie moeten spelen.

Green Eagle Golf Course, Hamburg (European Open, juni)

De European Open is niet het chicste evenement op het schema van de DP World Tour, maar de spelers die er komen, weten dat ze niet kunnen concurreren als ze geen geweldige drives kunnen produceren.

Dit beest van een baan is 7.475 yards (6.835 meter) en heeft vijf PAR-5s, maar geen van hen zijn eenvoudige birdie-kansen.

De eerste is 647 yards (591 meter) en de voorlaatste maar liefst 663 yards (606 meter) en, in tegenstelling tot sommige van de enorme locaties in Zuid-Afrika, is er geen hoogte om de bal te helpen reizen.

Green Eagle ligt net ten oosten van Bremen, in het noordelijke hart van Duitsland, dus er wordt geen genade getoond aan de golfers. Kalle Samooja won de titel dit jaar met een totaal van 72 holes van slechts zes onder PAR.

DLF Golf and Country Club, New Delhi (Indian Open, februari)

De strijd kan voor sommige spelers tijdens de Indian Open beginnen nog voordat de baan hen verslaat - zeven spelers trokken zich terug tijdens de vorige editie, veertien in het jaar daarvoor, en veertien in 2017.

De belangrijkste reden voor terugtrekkingen is een vuile scorekaart, met zoveel holes op DLF G&CC vol gevaar. Triple-bogeys kunnen in een flits geslagen worden op een grillige baan met waterhindernissen en rotspartijen.

Net als bij Green Eagle zijn de PAR-5 holes geen pretje, met de laatste twee met een afstand van 631 en 624 yards (576 en 570 meter) per stuk. In 2017 won de plaatselijke held SSP Chawrasia met 10-onder, maar de man op de tweede plaats (Gavin Green) had zeven slagen achterstand. Slechts zeven spelers eindigden onder PAR.

The Belfry, Sutton Coldfield (British Masters, juni)

The Belfry is een van de beroemdste banen in Groot-Brittannië, waar in 1985, 1989, 1993 en 2002 de Ryder Cup plaatsvond. Het is een bedrieglijk moeilijke baan.

De 7.328 yards (6.700 meter), PAR 72, ziet er niet bijzonder ontmoedigend uit op de scorekaart, maar het kan een meedogenloze sleur worden, met een opeenvolging van lange PAR-4s.

Niet minder dan 12 van de 18 holes zijn PAR-4s, en op de meeste daarvan is een vier een goede score. Er is meer water op The Belfry dan op vrijwel elke andere binnenlandse baan op de Britse eilanden. Scorekaarten kunnen daardoor snel kapot gaan.

De voorste negen is een bijzonder zware test voor nauwkeurigheid, dus British Masters-deelnemers moeten vanaf het begin hun mannetje staan.

Meer Golfnieuws:

Golf - Ryder Cup: Vijf Amerikaanse spelers die het team zouden kunnen halen 

Golf - Ryder Cup: Vijf Europese spelers die het team zouden kunnen halen 

Le Golf National, Parijs, Frankrijk (Open de France, september)

Nu Valderrama uit het schema van de DP World Tour valt - en in de klauwen van LIV Golf - zou men kunnen stellen dat Le Golf National de laatste grote test van precisie is die overblijft op de Europese kalender.

Le Golf National staat bekend als een baan waar om elke hoek water op de loer liggen, vooral op het laatste stuk, en waar los slaan zwaar wordt bestraft.

De French Open van afgelopen jaar zou wel eens een uitzondering kunnen blijken - zonnige luchten en een licht briesje namen de spanning weg en een geïnspireerde Guido Migliozzi haalde 16-onder PAR. Meestal zijn birdies moeilijk te slaan op Le Golf National, en vijf-onder PAR was het winnende totaal in 2014.

Yas Links, Abu Dhabi (Abu Dhabi Championship, januari)

Het Abu Dhabi Championship is traditioneel een rustige start voor de deelnemers aan het Europese circuit, met veel birdies op de Abu Dhabi Golf Club. De Club was 16 jaar gastheer.

Dit jaar werd echter een nieuwe baan in gebruik genomen - Yas Links - die de spelers een veel zwaardere test oplevert.

Met acht holes direct langs de kustlijn van de Arabische Golf kan deze desert links erg winderig zijn. Thomas Pieters moest zich afgelopen januari naar de overwinning vechten met een totaal van 10-onder-PAR.

Yas Links is lang - 7.425 yards (6.789 meter) - en de laatste hole is een PAR-5 van 646 yards (590 meter) waarop Tyrrell Hatton tijdens het laatste Abu Dhabi Championship gefrustreerd zijn golfclub neergooide.

Viktor Hovland had problemen op de golvende greens. Ook de andere spelers van de DP World Tour stonden over het algemeen met de handen in het haar op dit tot dan toe onbekende terrein.