Gent-Wevelgem: Patron Van Aert gunt Laporte de zege

Christophe Laporte heeft zondag Gent-Wevelgem gewonnen, nadat kopman Wout van Aert de overwinning aan zijn teammaatje gunde.

Het tweetal kwam gezamenlijk over de finish in Wevelgem. Van Aert een paar banddiktes achter zijn ploeggenoot. "Met nog tien kilometer te gaan vroeg Wout of ik wilde winnen", aldus Laporte na afloop.

"Op tien kilometer van de finish vroeg Wout me of ik wilde winnen", vervolgde hij zijn verhaal. "Ik wist niet wat ik moest antwoorden, want dat is werkelijk fantastisch. Hij was echt heel sterk, sterker zelfs dan ik. Dus deze overwinning is een groot gebaar van hem."

Het winnen van Gent-Wevelgem en een etappe in de Tour de France, waren beide dromen van de renner van Jumbo-Visma. "Nu heb ik dat beide gedaan. Ik ben heel trots op mijn familie, mijn vrouw, mijn twee kleine zoontjes. Ik ben nu heel vermoeid, maar ook heel gelukkig."

Laporte zei dat hij in de slotfase van de koers alles moest geven. "Op het moment dat we gingen op de Kemmel, was het nog meer dan vijftig kilometer. We zijn er vol voor gegaan met twee en hebben alles gegeven tot aan de streep. Ik moest echt alles geven in het wiel van Wout. Met de koude, was het ook een speciaal gevoel. Het is ongelooflijk, dit. Wout is een groot kampioen."

Voor Wout van Aert was deze koers duidelijk een voorbereiding op de Ronde van Vlaanderen, één van de hoofddoelen van de Belgische kopman van de Nederlandse wielerformatie.

Als Wout van Aert - die in topvorm lijkt te verkeren - de Ronde van Vlaanderen weet te winnen, is 4.00 de quotering. Mathieu van der Poel kan worden genoteerd op 3.50 als hij Vlaanderens Mooiste wint. Terwijl de quotering 4.50 is als Pogacar de moeder der klassiekers op zijn naam schrijft.

Teamspeler Van Aert

Wout van Aert had zondag zonder problemen voor de tweede maal Gent-Wevelgem kunnen winnen, maar de kopman van Jumbo-Visma gunde met een groot gebaar de overwinning aan zijn teamgenoot Christophe Laporte.

De Belgische toprenner vond dat totaal niet moeilijk, zo vertelde hij direct na de koers.

"We reden vol gas tot zo’n acht, tien kilometer van de streep", aldus Van Aert. "Toen waren we vrij zeker dat de zege binnen was voor ons. Ik heb vrijdag gewonnen en ik heb het vizier op de wedstrijden die nog komen. Christophe had ook een moeilijk begin van het seizoen, vanwege ziekte. Hij is zo’n teamspeler dat het een gemakkelijke beslissing was."

De koppeltijdrit, die van Van Aert en Laporte aan het einde van de koers reden, had wel wat weg van hun optreden in de E3 Saxo Bank Classic van 2022. Destijds wisten ze ook met z’n tweeën over de finish te komen. Toen was het Van Aert die de overwinning pakte.

"Een paar dagen geleden hadden we het daar nog over. We zeiden tegen elkaar dat zoiets waarschijnlijk nooit weer zou gebeuren, maar een paar dagen later gebeurt exact hetzelfde. Het is ongelofelijk dat dit lukt op dit hoge niveau, maar al het harde werk komt er hier uit. Het is heel mooi om dat samen te doen."

Naast de Ronde van Vlaanderen is natuurlijk ook Parijs-Roubaix een van de afspraken voor Van Aert. Als de renner van Jumbo-Visma die klassieker dit jaar weet te winnen is 5.00 de quotering. Mathieu van der Poel kan worden genoteerd op 5.00 in dezelfde markt, en indien Pogacar Parijs-Roubaix wint, is 8.00 de quotering.