Geen nieuwe Messi-Ronaldo-strijd, Argentijnse superster kiest voor Inter

Lionel Messi en Cristiano Ronald gaan niet opnieuw de strijd aan. De Argentijnse superster kiest niet voor het bizar grote Arabische geld, ook niet voor zijn oude liefde FC Barcelona, maar gaat naar de Verenigde Staten. Messi heeft officieel gekozen voor Inter Miami.

Messi heeft bevestigd dat hij voor Inter gaat voetballen. "Ik heb besloten dat ik naar Miami ga", zegt hij tegen de Spaanse kranten SPORT en Mundo Deportivo.

De bijna 36-jarige aanvaller komt transfervrij over van Paris Saint-Germain. Hij verkiest het Amerikaanse aanbod boven het astronomische voorstel van Al-Hilal, waar hij naar verluidt bijna 400 miljoen euro in een jaar kon verdienen. Maar Messi kiest, in tegenstelling tot Cristiano Ronaldo en Karim Benzema, niet voor een club uit Saudi-Arabië.

En Barcelona dan?

Even leek Messi terug te keren bij FC Barcelona, de club waar hij grote successen vierden. Trainer Xavi deed er alles aan om voormalig ploeggenoot over te halen. Maar de kampioen van Spanje kampt nog steeds met financiële problemen.

"Het had me geweldig geleken om daar weer te spelen, maar het kon gewoon niet", vertelt Messi. "Ik wilde echt graag terugkeren. Maar ik heb ook gehoord dat ze spelers moesten verkopen of dat andere spelers salaris moesten inleveren. Daar wilde ik geen aandeel in hebben."

Bij Inter speelt Nederlander

Messi geeft geen details over zijn contract, vermoedelijk omdat de deal nog niet helemaal rond is. Eerder op woensdag lekte al uit dat Adidas en Apple de komst van de Argentijn naar Inter Miami mede mogelijk maken. Op dit moment is Lorenzo Insigne met een jaarloon van 14 miljoen euro grootverdiener in de Amerikaanse voetbalcompetitie MLS. De verwachting is dat Messi, die zeven keer verkozen is tot beste speler van de wereld, veel meer gaat verdienen.

Inter Miami presteert dit seizoen ondermaats. De club van de Nederlandse doelman Nick Marsman staat na zestien duels laatste in de Eastern Conference. Binnenkort speelt Miami tegen New England Revolution. Denk je dat Inter zo'n boost van de komst van Messi heeft gekregen dat ze gaan winnen? De odd is 5.50. 

Messi moest Barcelona gedwongen verlaten

Messi moest Barcelona in 2021 verlaten omdat die club hem niet meer kon betalen. Hij kondigde zijn vertrek destijds in tranen aan en tekende voor twee jaar in Parijs. In de Franse hoofdstad bereikte hij niet de heldenstatus die hij had in Barcelona, maar hij was dit seizoen toch goed voor 21 doelpunten en 20 assists in alle competities. Hij werd ook kampioen met PSG. Messi veroverde eind vorig jaar met Argentinië de wereldtitel, de enige hoofdprijs die nog op zijn imposante erelijst ontbrak.

Saudi-Arabië wil de eigen voetbalcompetitie met veel buitenlandse sterren versterken. Het land overweegt zich kandidaat te stellen voor de organisatie van het WK van 2030. De Verenigde Staten heeft met Canada en Mexico het WK van 2026 toegewezen gekregen. De komst van Messi is de grootste transfer naar de MLS sinds 2007, toen Beckham bij LA Galaxy tekende.

MLS kijkt uit naar komst Messi

De Amerikaanse voetbalcompetitie MLS kijkt uit naar de komst van Lionel Messi. De bijna 36-jarige Argentijn kondigde woensdag aan dat hij voor Inter Miami gaat voetballen.

"We zijn verheugd dat Messi heeft gezegd dat hij van plan is om deze zomer naar Inter Miami en de Major League Soccer te gaan", stelt de MLS in een verklaring. "Hoewel er nog wel een beetje werk is om het contract af te ronden, kijken we ernaar uit om een van de grootste voetbalspelers aller tijden te verwelkomen in onze competitie."

"Ik heb nog een aanbieding gekregen van een andere Europese ploeg dan Barcelona", zei Messi. "Maar daar heb ik niet eens naar gekeken. In Europa wil ik alleen nog voor Barcelona spelen. Ik wil het voetbal nu op een andere manier beleven en meer van het leven genieten. Uiteraard met dezelfde verantwoordelijkheid en wil om te winnen. Maar wel allemaal iets rustiger."