Gaat Verstappen naar Mercedes? Prominenten in de paddock denken van wel

Hoe groot is de kans dat Max Verstappen Red Bull verlaat? En als de Nederlander een vertrek overweegt, gaat de coureur dan naar Mercedes? Oud-coureur en analist Ralf Schumacher durft deze vragen wel te beantwoorden.

Het 2025-seizoen van Max Verstappen bij Red Bull is niet slecht begonnen, maar de Nederlander heeft er wel hard voor moeten werken. De RB21, de opvolger van de wispelturige RB20, is in Verstappens eigen woorden ‘moeilijk te besturen’, waardoor hij tijdens de eerste twee race boven zijn materiaal moest uitstijgen om een goed aantal punten voor het coureurskampioenschap binnen te halen.

In Melbourne deed Verstappen dat door zelfs op het podium te eindigen, achter Lando Norris. Daarbij had de Nederlander wel een beetje geluk met de pech van Oscar Piastri, die door de regen naast de baan terechtkwam. In Shanghai eindige Verstappen net naast het podium, op plek vier.

Verlaat Verstappen Red Bull?

Het is echter de vraag nu hoelang Verstappen nog zo hard wil vechten voor punten in de lastige RB21. Adviseur Helmut Marko liet al eerder doorschemeren dat de viervoudig wereldkampioen om zich heen zal kijken, zodra Red Bull hem geen Grand Prix-winnende bolide meer kan geven. Ralf Schumacher, zelf ook actief geweest in de Formule 1, durft zelfs wel een deadline op te stellen voor wanneer Verstappen dat dan gaat doen.

“Ik denk dat Max het team gaat verlaten, helemaal als er niks gebeurt in de volgende twee, drie of vier races. Dan zal hij zijn besluit maken”, vertelt Schumacher tegen Formel1.de.

En gaat de viervoudig wereldkampioen naar Mercedes?

Niet alleen Schumacher ziet de Nederlander twijfelen over zijn toekomst bij Red Bull, ook Zak Brown, CEO van concurrent McLaren, ziet de wereldkampioen naar een ander team overstappen. Brown weet ook wel gelijk welk team. “Ik denk dat hij aan het einde van het jaar vertrekt”, zei de Amerikaan tegen The Telegraph. “Waarschijnlijk naar Mercedes.” En waarom Mercedes in plaats van ander genoemde opties zoals Aston Martin? “De afgelopen tien jaar hebben ze het kampioenschap zeven of acht keer gewonnen.”

Daarbij wordt ook van Mercedes verwacht dat ze het beste hun huiswerk hebben gedaan voor de aankomende wijzigingen aan de 2026-motorreglementen. De teams moeten voor het seizoen volgend jaar een hele nieuwe motor bouwen, en volgens de geruchten is Mercedes momenteel bezig met misschien wel de beste van de hele grid te bouwen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen