Formule 1 circuits: Jeddah Corniche Circuit - Grand Prix van Saudi-Arabië

Saoedi-Arabië wil graag een wereldspeler worden op het gebied van sport en heeft als onderdeel van die plannen het snelste stratencircuit dat de Formule 1 ooit heeft gezien aangelegd, het Jeddah Corniche Circuit.

Met coureurs die gemiddeld 250 km/u rijden is Jeddah het op één na snelste circuit op de Formule 1-kalender, na de 'Temple of Speed', Monza.

Het circuit is niet alleen snel, het heeft ook 27 bochten en dat is het grootste aantal dat de coureurs het hele jaar zullen tegenkomen. Hierdoor weet één van de nieuwste circuits van de Formule 1 zich duidelijk te onderscheiden van de rest.

Hoewel Jeddah nog maar kort op de kalender staat, heeft het al snel een reputatie opgebouwd van chaotische races. Zo botsten de titelrivalen Lewis Hamilton en Max Verstappen er tijdens de inaugurele race in 2021 tegen elkaar.

Helaas zit de tijd van Jeddah Corniche er op de Formule 1-kalender al bijna weer op, nu de bouw van een nieuwe baan in Qiddiya doorgaat, maar de locatie zal waarschijnlijk een blijvende indruk achterlaten.

Waar ligt het Jeddah Corniche Circuit?

Toen bekend werd dat Qiddiya voorlopig nog niet klaar zou zijn voor een race, kwam Jeddah in actie om zijn diensten aan te bieden.

Na wat onderzoek via Google Maps besloten de Formule 1 en het Tilke-bedrijf om gebruik te maken van de kustplaats van de stad, de Corniche - 12 km van het centrum van Jeddah.

Het 30 km lange Corniche biedt uitzicht op de Rode Zee en de buitenwijken van Jeddah, terwijl de zon op de achtergrond ondergaat omdat de race voornamelijk 's nachts plaatsvindt.

Wanneer werd het Jeddah Corniche Circuit aangelegd?

Nadat de organisatie van de Grand Prix van Saoedi-Arabië pas in 2020 was bevestigd en de lay-out van het circuit in maart 2021 werd onthuld, moesten de organisatoren een race tegen de klok houden om het circuit af te krijgen voor de eerste race in december 2021.

Het werk aan de baan begon pas in april van dat jaar en hoewel veel van de faciliteiten tijdelijk zijn omdat het een stratencircuit is, moest de bouw van een pitgebouw, paddockruimte en de aanleg van het baanoppervlak nog worden voltooid.

Alle essentiële aspecten waren op tijd klaar, hoewel sommige niet-essentiële faciliteiten niet voor het raceweekend gereed waren. Sindsdien zijn er nog allerlei werkzaamheden aan het circuit uitgevoerd om het op orde te brengen, waaronder het aanpassen van slechte zichtlijnen op sommige plaatsen.

Hoe lang is Jeddah Corniche Circuit?

Met 6,174 km is het Jeddah Corniche Circuit het op één na langste circuit op de Formule 1-kalender, alleen het Belgische Spa-Francorchamps (7,004 km) heeft een grotere lengte.

Hoewel het circuit lang is en een recordaantal bochten telt, zorgt de hoge gemiddelde snelheid van het circuit ervoor dat een ronde niet zo lang duurt.

In de Grand Prix van Saoedi-Arabië van 2023 duurden de ronden iets langer dan 90 seconden en gaven de coureurs bijna 80% van de ronde vol gas.

Wanneer vond de eerste Formule 1-race plaats op Jeddah Corniche Circuit?

Het Jeddah Corniche Circuit maakte zijn Formule 1-debuut in 2021, met de voorlaatste race van het seizoen in december van dat jaar.

Het circuit zal naar verwachting de thuisbasis blijven van de Grand Prix van Saoedi-Arabië tot ten minste 2025, waarna de race zal worden verplaatst naar een permanent circuit in Qiddiya.

Wie heeft de meeste Formule 1-races op Jeddah Corniche Circuit gewonnen?

Tot nu toe heeft geen enkele coureur de Grand Prix van Saoedi-Arabië meer dan één keer gewonnen.

Lewis Hamilton van Mercedes won de eerste race, maar bij de laatste twee deelnames won Red Bull de race met Max Verstappen in 2022 en Sergio Perez in 2023.

Wat is het Formule 1-ronderecord op Jeddah Corniche Circuit?

Hamilton is houder van het record voor de snelste ronde tijdens een race op het Jeddah Corniche Circuit, met een tijd van 1:30,734 in 2021.

Hamilton produceerde datzelfde jaar in de kwalificatie ook de snelste ronde die het circuit ooit heeft gezien, door in een tijd van 1:27,51 over het circuit te scheuren.

Worden er nog andere evenementen georganiseerd op Jeddah Corniche Circuit?

Ondanks het feit dat het een stratencircuit is en slechts tijdelijk onderdak biedt aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië, hebben verschillende andere klassen in de motorsport gebruikgemaakt van het Jeddah Corniche Circuit.

De F2 en de Porsche Sprint Challenge Middle East maken momenteel allebei gebruik van de locatie, terwijl de World Touring Car Cup in 2022 ook het circuit aandeed.

In 2024 zullen er bovendien GT- en GT4-races gehouden worden in Jeddah.

Hoe is het weer op het Jeddah Corniche Circuit?

Als een van de droogste landen ter wereld met slechts 59 mm regen per jaar, is het klimaat in Jeddah consistent van aard.

Elke race wordt in hete en droge omstandigheden verreden, hoewel de temperaturen, die overdag 29 °C bedragen, dalen voor de kwalificatie en de race zelf, die beide na zonsondergang worden verreden.