Het Autodromo Jose Carlos Pace, beter bekend als Interlagos, heeft met een rijke geschiedenis en uitdagende circuitomstandigheden veel te bieden als Formule 1 circuit.

De Formule 1 doet al bijna 30 jaar deze voorstad van Sao Paulo aan en hoewel er in die tijd veel is veranderd, is de passie van de fans en het entertainment op het circuit altijd hoog gebleven.

De positie aan het einde van de Formule 1-kalender betekent dat de Grand Prix van Sao Paulo vaak een cruciale race is in de strijd om het kampioenschap van de coureurs en de constructeurs.

Inhalen is slechts één stukje van de complexe puzzel die de coureurs moeten oplossen op Interlagos, dat tegen de klok in gaat, waardoor het fysiek veeleisender is, een wisselende hellingshoek en schuine bochten heeft en wordt beïnvloed door de hoogte.

Waar ligt Interlagos?

Interlagos betekent tussen de meren, dus het is geen verrassing dat het circuit tussen twee kunstmatige watermassa's ligt: het Guarapirangameer en het Billingsmeer.

Het circuit ligt vlakbij Interlagos, een buitenwijk van Cidade Dutra, een voorstad op ongeveer 21 km ten zuiden van het centrum van Sao Paulo, de grootste stad van Brazilië.

Wanneer werd Interlagos aangelegd?

Het land werd oorspronkelijk gekocht in 1926 voor woningbouw maar toen dat plan niet doorging, werd besloten om in plaats daarvan een racecircuit aan te leggen.

De werkzaamheden begonnen in 1938. Het circuit was geïnspireerd op de drie populairste circuits van die tijd: Brooklands in Groot-Brittannië, Roosevelt Raceway in de VS en Montlhery in Frankrijk.

Het circuit werd geopend in 1940, maar het duurde nog 33 jaar voordat de Formule 1 het circuit zou aandoen.

Hoe lang is Interlagos?

Het circuit is aanzienlijk veranderd sinds het debuteerde in de Formule 1 en is sindsdien drastisch ingekort. Van de oorspronkelijke lengte van 7,960 km tot de huidige ronde van 4,309 km.

Veel rechte stukken werden verwijderd uit het circuit dat oorspronkelijk was ontworpen om coureurs het grootste deel van de ronde op volle snelheid te laten racen.

Het circuit werd daardoor uiteindelijk te gevaarlijk bevonden en onderging een reeks grote veranderingen voordat de Formule 1 in 1990 terugkeerde naar het circuit.

Sindsdien is er weinig veranderd aan de lay-out, hoewel er wel werk is verricht om het beruchte hobbelige oppervlak en de omliggende faciliteiten, zoals de pits en het rennerskwartier, te verbeteren.

Wanneer organiseerde Interlagos voor het eerst een Formule 1-race?

In een poging om munt te slaan uit het groeiende aantal Braziliaanse coureurs hield de Formule 1 in 1972 een test-Grand Prix op Interlagos voordat het het jaar daarop officieel aan de kalender werd toegevoegd.

De eerste drie races werden allemaal gewonnen door Braziliaanse coureurs. Emerson Fittipaldi won in 1973 en 1974 voordat Carlos Pace, naar wie het circuit later vernoemd zou worden, zegevierde in 1975.

De Grand Prix van Brazilië werd in 1978 verplaatst naar het Jacarepagua-circuit in Rio de Janeiro, terwijl de renovaties op Interlagos werden uitgevoerd. Daarna keerde de race nog twee jaar terug naar Sao Paulo, maar de zorgen over de veiligheid en de omgeving leidden tot een verblijf van 10 jaar in Rio.

Toen Jacarepagua wegzakte in het moeras waar het op gebouwd was, keerde de Formule 1 in 1990 terug naar Interlagos en sindsdien staat het circuit altijd op de kalender, met uitzondering van 2020.

Wie heeft de meeste Formule 1-races op Interlagos gewonnen?

Michael Schumacher is, met vier overwinningen tussen 1994 en 2002, houder van het record voor de meeste overwinningen in de Formule 1 op Interlagos.

Sebastian Vettel, Lewis Hamilton en Carlos Reutemann staan op een gedeelde tweede plaats met drie overwinningen, hoewel Reutemann in 1972 de test-Grand Prix op Interlagos won.

Thuisfavorieten Fittipaldi en Ayrton Senna hebben allebei meerdere overwinningen behaald op Interlagos, tot grote vreugde van de fans.

Wat is het Formule 1 ronderecord op Interlagos?

Voormalig Mercedes-coureur Valtteri Bottas is houder van het huidige ronderecord op Interlagos met een snelle tijd van 1:10,540, gereden in 2018.

Bottas' voormalige teamgenoot Lewis Hamilton heeft het record voor de snelste ronde op zijn naam staan met een tijd van 1:07,281, neergezet tijdens de kwalificatie in hetzelfde jaar.

Zijn er nog andere evenementen op Interlagos?

Als je bedenkt hoe lang Interlagos al bestaat, is het geen verrassing dat het circuit in die periosde gastheer is geweest voor de meeste motorsportklassen.

Momenteel vinden er races plaats van het Zuid-Amerikaanse toerwagenkampioenschap, de Stock Car Pro Series en NASCAR.

In 2024 zal ook het World Endurance Championship weer van de partij zijn.

Eerder verwelkomde Interlagos alles van MotoGP, World Series by Nissan, F3000 tot vrachtwagenraces.

Hoe is het weer op Interlagos?

Hoewel de race meestal aan het begin van de Braziliaanse zomer wordt gehouden, heeft Sao Paulo niet voor niets de bijnaam 'het land van de motregen'.

Het gebied van Sao Paulo waar Interlagos ligt, staat bekend om de snel veranderende weersomstandigheden, waarbij zonneschijn snel plaatsmaakt voor regen en omgekeerd.

Interlagos heeft al heel wat natte races achter de rug, wat vaak heeft bijgedragen aan de drama op het circuit, en teams hebben geleerd om het onverwachte te verwachten als het gaat om het weer voor de Grand Prix van Sao Paulo.