Timon Wellenreuther zet na vier seizoenen een punt achter zijn periode bij Feyenoord. De Duitse doelman keert terug naar zijn geboorteland en tekent bij VfL Wolfsburg.
Wellenreuther kwam in 2022 over van Anderlecht. Destijds moest hij nog genoegen nemen met een reserverol achter Justin Bijlow. Die situatie veranderde volledig. Wellenreuther groeide uit tot vaste waarde onder de lat en kwam uiteindelijk tot 125 officiële wedstrijden in het shirt van Feyenoord. Vorig seizoen droeg hij zelfs de aanvoerdersband.
In zijn tijd in Rotterdam pakte de doelman de landstitel (2023) en een seizoen later de KNVB-beker. Via de kanalen van Feyenoord blikte hij terug op zijn vertrek. "Wat was het mooi", aldus Wellenreuther. "Mijn tijd hier heeft me zo veel meer gegeven dan ik misschien wel voor mogelijk had gehouden. Ik kwam als stand-in en mag vertrekken als aanvoerder. Een heel trotse aanvoerder. Want Feyenoord is niet zomaar een club, maar in alles uniek."
De reddende engel van De Klassieker
Het absolute hoogtepunt van zijn Feyenoord-tijd dateert uit het kampioensseizoen 2022/2023. In De Klassieker tegen Ajax voorkwam Wellenreuther met een fenomenale reflex een treffer van Mohammed Kudus. Die redding hielp Feyenoord aan een zege in de Johan Cruijff ArenA, de eerste in achttien jaar tijd.
"Nog altijd word ik aangesproken op 'dé redding' in de titelrace in 2023", vertelt de doelman. "Zulke herinneringen wil je achterlaten als keeper, ik ben blij dat ik dat heb kunnen geven."
Wellenreuther speelde in Nederland eerder ook voor Willem II. Bij Wolfsburg treft hij een club in zwaar weer. De Duitse landskampioen van 2009 zakte onlangs naar de 2. Bundesliga, na 29 jaar onafgebroken op het hoogste niveau te hebben gespeeld.
Tjark Ernst als opvolger onder de lat
Bij Feyenoord wordt de opengevallen keepersplek hoogstwaarschijnlijk ingevuld door een andere Duitser. Tjark Ernst, afkomstig van Hertha BSC, ondertekende donderdag zijn contract in De Kuip. Liam Bossin blijft vooralsnog zijn enige concurrent voor een basisplaats. Huurling Steven Benda vertrok inmiddels alweer en Bijlow verruilde Rotterdam begin dit jaar al voor het Italiaanse Genoa.
Rigaux houdt vraagprijzen overeind ondanks miljoenenbiedingen
Het vertrek van Wellenreuther staat niet op zichzelf. Feyenoord kampt deze zomer met een fors te grote selectie. Trainer Giovanni van Bronckhorst beschikt over rond de veertig spelers voor het nieuwe seizoen, ruim boven wat nodig is. Technisch directeur Dévy Rigaux moet daarom snel knopen doorhakken, al doet hij dat vooralsnog niet tegen elke prijs.
Zo wees Rigaux een bod van circa dertig miljoen euro van de Saudische club Al-Hilal op aanvaller Anis Hadj Moussa van tafel. Ook een eerste voorstel van de Saudische club Al-Ahli haalde de gevraagde prijs niet. Rigaux zou voor de Algerijn een bedrag van 37 miljoen euro willen zien, wat het interne transferrecord van Mats Wieffer (32 miljoen euro, naar Brighton in 2024) zou breken. Ook Newcastle United en Aston Villa volgen de situatie rond Hadj Moussa op de voet.
Verder houdt Feyenoord voet bij stuk in de gesprekken over Gjivai Zechiël en Ramiz Zerrouki. Lille deed een poging voor Zechiël, maar de Franse club bood volgens de club te weinig. Zerrouki, die op huurbasis speelde bij FC Twente, keert mogelijk definitief terug naar Enschede, nadat de vraagprijs van Feyenoord aanvankelijk te hoog lag. Ook Ayase Ueda en Givairo Read staan in de belangstelling van buitenlandse clubs en gelden als kandidaten om de clubkas te spekken.
Feyenoord haalde deze zomer intussen wel al versterkingen binnen, met Mika Mármol, Charles Vanhoutte en Nacho Ferri. Nieuwe aankopen laten voorlopig op zich wachten, omdat Rigaux eerst wil incasseren op uitgaande transfers voordat de selectie verder wordt aangevuld.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
