Ferrari moet nog een behoorlijke inhaalslag maken op Red Bull, volgens Leclerc

Het eerste raceweekend van het seizoen was geen lekker begin voor Ferrari’s Charles Leclerc. De uit Monaco afkomstige coureur denkt dat Ferrari nog een behoorlijke inhaalslag moet maken op concurrent en titelrivaal Red Bull. 

Wat	Formule 1 - seizoen 2023
Waar	23 circuits verspreid over de gehele wereld
Wanneer	Zondag 5 maart 2023 - zondag 26 november 2023
Waar te zien	Viaplay en F1TV
Odds op de wereldtitel	Max Verstappen 1.25 Fernando Alsonso 11.00 Charles leclerc 13.00 Lewis Hamilton 13.00 Sergio Perez 17.00

Op zaterdag, tijdens de kwalificaties, bleek de Ferrari al minder sterk dan werd verwacht aan het begin van het seizoen. Charles Leclerc wist namelijk niet hoger dan de derde startplaats te kwalificeren. De Ferrari-coureur kapte ook voortijdig zijn kwalificatie af om zo banden te kunnen sparen voor de race. 

Die laatste tactiek bleek echter de Italiaanse renstal niet heel veel te helpen op zondag. Na een indrukwekkende start en inhaalmanoeuvre op Red Bull’s Sergio Pérez, ging het daarna tijdens de race alleen maar van kwaad tot erger voor Leclerc en het verdere Ferrari-team. 

Een paar rondes later wist de Mexicaanse Red Bull-coureur Leclerc namelijk weer in te halen en leek het dat de Monegask genoeg moest nemen met een derde plaats. In ronde 40 bleek het echter einde oefening voor Charles Leclerc. Een plotseling verlies van vermogen, betekende dat Leclerc zijn auto aan de kant moest parkeren en niet meer verder kon deelnemen aan de race. 

‘Mijlenver achter Red Bull’

“Het is niet goed genoeg,” vertelt Charles Leclerc over de race pace van Ferrari aan Motorsport.com. “We zitten ver achter Red Bull, dus we moeten doorzetten en begrijpen wat zij gevonden hebben tijdens de winterstop want momenteel zijn ze op een andere planeet qua race pace.” 

Afgelopen zondag was het inderdaad een makkelijke overwinning voor Max Verstappen en een relatief moeiteloze 1-2 voor Red Bull op het circuit van Bahrein. Verstappen finishte elf seconden voor nummer 2, teamgenoot Sergio Pérez, en een overweldigende 48 seconden voor Ferrari’s Carlos Sainz. 

Ferrari staat momenteel met het handen in het haar hoe het komt dat de Red Bull zoveel sneller is in de race. 

“Voor nu, weten we het niet,” vertelt Charles Leclerc aan Motorsport.com. “We zijn snel tijdens de kwalificatie, maar we zijn niet zo snel in de race, en dat is niet zo’n klein beetje ook. Dus ik denk dat Red Bull ergens iets groots heeft gevonden, en wij moeten dat ook vinden.” 

Leclerc vindt het een raadsel dat Red Bull zoveel meer snelheid vindt in de race, terwijl aan de auto na de kwalificatie niet meer mag worden gesleuteld. “Maar om de een of andere reden zijn we tijdens één rondje dicht bij hun (Red Bull, red.), en in de race zijn we een seconde achter op sommige plekken in de race. Het is gek, het verschil, dus we moeten daar echt naar kijken.” 

Ferrari heeft dit jaar wel stappen gezet op het gebied van straight-line snelheid, maar is nu minder snel geworden in de bochten, volgens Leclerc. 

Ook de bandenslijtage hielp niet mee met het bijhouden van Red Bull, maar is volgens Leclerc, aan Motorsport.com niet de grootste boosdoener: “Ik denk dat we gewoon te langzaam zijn. De bandenslijtage heeft misschien een beetje invloed, maar uiteindelijk missen we gewoon vermogen.”