Fenomeen Pogacar wint zware Ronde van Vlaanderen, Van der Poel 'op waarde geklopt'

Tadej Pogacar heeft zondag de bijzonder zware 107e editie van de Ronde van Vlaanderen op zijn naam geschreven. En dat is een knappe prestatie van de ronderenner. 

Het Sloveense fenomeen plaatste op 20 kilometer voor de meet een zinderende aanval en wist zijn naaste rivaal Mathieu van der Poel achter zich te houden.

Pogacar sloeg toe op de Oude Kwaremont. Van der Poel was de enige renner die de 24-jarige kopman van UAE Emirates nog een beetje wist te volgen. Wout van Aert van het dit voorjaar zo goed presterende Jumbo-Visma kon zijn ambities niet waarmaken en finishte als vierde.

Pogacar won de Ronde van Vlaanderen voor de eerste keer. De tweevoudig Tour de France-winnaar is de opvolger van Van der Poel, die deze klassieker vorig jaar voor het laatst op zijn palmares bijschreef, nadat hij eerder al de editie van 2020 had gewonnen. Pogacar werd vorig jaar bij zijn debuut nog vierde.

Pogacar kijkt nu naar alle monumenten

De Ronde van Vlaanderen was alweer het derde monument dat hij in zijn carrière heeft weten te winnen. Maar hier houdt het waarschijnlijk nog niet mee op: "De lastigste monumenten om te winnen blijven over, maar ik ga het proberen."

"Het was geweldig", blikte Pogi terug op de koers. "Dit is een dag die ik nooit meer ga vergeten. Om te winnen, wist ik dat ik solo moest gaan op de Kwaremont. Daar heb ik vervolgens alles gegeven."

Op de Oude Kwaremont liet Pogacar Mathieu van der Poel, die in de laatste 15 kilometer nog flink weerstand gaf, achter zich. "Ik moest echt alles geven. En op de Paterberg kraakte ik bijna. Het was echt zo zwaar."

Bobet, Merckx en Pogacar

Pogacar staat na zijn overwinning in De Ronde in een bijzonder rijtje met Louison Bobet en Eddy Merckx. Dat zijn namelijk de enige coureurs die zowel de Tour wonnen als De Ronde van Vlaanderen hebben gewonnen.

“Als ik nu met pensioen ga, kan ik geweldig trots zijn op mijn carrière. Maar ik ga proberen om ze allemaal te winnen. San Remo is de moeilijkste, denk ik. Ik ben er al een aantal keer dichtbij geweest, maar je moet daar ook geluk hebben.”

“En over Roubaix…", sloot hij af. "Dan zal ik nog een aantal kilo moeten aankomen. We gaan het proberen, maar het gaat heel lastig worden."

Mathieu van der Poel gaat wel van start in Parij-Roubaix en als de Nederlander die klassieker weet te winnen is de quotering 5.50. Wout van Aert is in dezelfde markt op 4.50 gequoteerd.

Van der Poel op waarde gekopt

Mathieu van der Poel reed zondag naar eigen zeggen zijn beste Ronde van Vlaanderen ooit, ondanks dat hij als tweede over de meet kwam. Het 28-jarige talent moest uiteindelijk de beresterke Tadej Pogacar laten gaan inde laatste twintig kilometer.

"Ik heb mijn beste prestatie ooit neergezet in de Ronde van Vlaanderen", zei Van der Poel nadat hij als tweede was gefinisht. "Ik kan aan mijn wattages zien dat ik het laatste stuk naar de finish nog nooit zo sterk ben geweest. Maar ik was net niet goed genoeg om Pogacar te volgen. Dan is het simpel, hè."

De oud-winnaar van 2020 en 2022 is er natuurlijk niet gelukkig mee dat hij niet voor een derde keer Vlaanderens Mooiste heeft gewonnen. "Het blijft klote om tweede te worden. Maar het is makkelijker te accepteren als je op waarde geklopt wordt. Zeker als dat gebeurt door iemand als Tadej, met wie ik het prima kan vinden. Ik mag trots zijn op hoe ik vandaag gereden heb."

Van der Poel gaf toe dat hij aan het begin van de koers niet genoeg van voren zat en daardoor twee maal in de achtervolging moest. "Dat is het nadeel als je in het eerste deel van een koers graag achter in het peloton zit", zei hij met een lach. 

"Ik ga straks mijn excuses aanbieden aan mijn teamgenoten. Want het was mijn fout en ze hebben me een paar keer moeten redden."

Houdt onze pagina in de gaten voor de laatste wieler-quoteringen.