FC Twente heeft op het nippertje de tweede voorronde van de Conference League overleefd. Tegenstander Hammarby maakte in Zweden in reguliere speeltijd de 1-0-achterstand goed. Twente kon vijf minuten voordat er penalty’s zouden gaan worden genomen alsnog de ronde-overwinning over de streep trekken dankzij hetzelfde goudhaantje.

FC Twente plaatste zich donderdagavond zo voor de derde voorronde van de Conference League. De ploeg van trainer Joseph Oosting had een verlenging nodig in het tweeluik met Hammarby IF. Nu wacht een tegenstander uit Letland.

Nadat vorige week het heenduel in Enschede in een 1-0-zege voor FC Twente was geëindigd, stond er donderdag in Stockholm na negentig minuten ook 1-0 op het scorebord. Daarom moest er een verlenging aan te pas komen.

Billenknijpen voor Twente

Net toen de wedstrijd op een strafschoppenreeks leek af te koersen, schoot Sem Steijn de verlossende 1-1 tegen de touwen. Daarna was het nog even billenknijpen voor de tukkers, maar werd er niet meer gescoord.

FC Twente neemt het in de derde voorronde van de Conference League op tegen Riga FC. De Letten rekenden over twee duels af met het Hongaarse Kecskeméti TE. De winnaar van het tweeluik tussen FC Twente en Riga FC plaatst zich voor de play-offs, waar een ticket voor de groepsfase te verdienen is.

Twente tegen Riga

De heenwedstrijd tussen FC Twente en Riga wordt donderdag in Enschede afgewerkt. De return in Letland is een week later. Ook AZ treedt aan in de derde voorronde van de Conference League. De Alkmaarders treffen daarin FC Santa Coloma uit Andorra.

FC Twente was voor rust de betere ploeg op bezoek bij Hammarby IF, dat vorig seizoen als derde in competitie was geëindigd. De Enschedeërs waren na een half uur dicht bij de openingstreffer. Michel Vlap haalde uit, maar zag zijn poging via de handen van doelman Oliver Dovin naast de paal gaan.

Unnerstall staat verkeerd

Kort daarna kreeg de ploeg van trainer Oosting zelf een treffer om de oren. Jusef Erabi schoot van buiten het zestienmetergebied en raakte een voet van Robin Pröpper. Daardoor ging de bal met een boogje over de handen van keeper Lars Unnerstall, die op het verkeerde been stond.

Manfred Ugalde kreeg enkele minuten na rust een grote kans op de gelijkmaker. De Costa Ricaan mocht in zijn eentje op Dovin af, maar stuitte op de vuisten van de keeper. Daarna regeerde de angst in de Tele2 Arena en kwamen beide ploegen niet meer tot grote kansen.

Ook in de verlenging leken beide ploegen elkaar in bedwang te houden, tot Joshua Brenet op rechts doorbrak. De vleugelverdediger gaf een afgemeten voorzet op Steijn. De zoon van Ajax-coach Maurice Steijn haalde in één keer uit en schoot FC Twente naar de volgende ronde.

Steijn kritisch naar eigen presteren

Steijn was donderdagavond de gevierde man bij FC Twente. De aanvallende middenvelder maakte de cruciale goal in het tweeluik tegen Hammarby IF, maar keek alsnog kritisch naar zijn eigen prestatie.

"Een geweldige teamprestatie", zei een uitgelaten Steijn tegen Veronica na afloop van de wedstrijd. "En heel mooi dat ik hem dan mag maken."

FC Twente had veel moeite met de Zweedse ploeg. Er moest in de return in Stockholm een verlenging aan te pas komen, waarin Steijn met een fraaie dropkick de 1-1 maakte. Dat was voldoende na de 1-0-thuiszege van een week eerder.

"Het was een heel zware wedstrijd, maar in de verlenging wisten we het dan toch nog te beslissen", vertelde Steijn. "We zijn erin blijven geloven. Ik ben superblij met mijn doelpunt, al had ik er misschien nog wel één mogen maken. Maar dat doet er nu niet meer toe."

bet365 News Team

• • 
  •