Groep E van het EK 2024 lijkt op papier een van de zwakste te zijn. Met een hoofdrol voor België in een groep met Slowakije, Roemenië en Oekraïne, kijken we alvast vooruit naar deze groep.
Dat Groep E niet de sterkste teams van het toernooi heeft, maakt het eigenlijk alleen maar meer intrigerend, want die drie landen zullen allemaal hun kansen schoon zien om de Rode Duivels op zijn minst naar de knock-out te jagen.
België, nu geleid door Domenico Tedesco na het vertrek van Roberto Martínez, haalde de kwartfinales op het EK van 2016 en 2020 en heeft een goede kans om als winnaar van Groep E uit de bus te komen.
Roemenië tegen Oekraïne, 15:00, maandag 17 juni 2024, Munich Football Arena
België tegen Slowakije, 18:00, maandag 17 juni 2024, Frankfurt Arena
Slowakije tegen Oekraïne, 15:00, vrijdag 21 juni 2024, Düsseldorf Arena
België tegen Roemenië, 21:00, zaterdag 22 juni 2024, Cologne Stadium
Slowakije tegen Roemenië, 18:00, woensdag 26 juni 2024, Waldstadion
Oekraïne tegen België, 18:00, woensdag 26 juni 2024, Stuttgart Arena
België heeft de afgelopen jaren geflatteerd gezien het talent dat ze tot hun beschikking hadden, maar er komt wat vers bloed door hun gelederen. Middenvelder Kevin De Bruyne van Manchester City en Romelu Lukaku van Roma blijven een integraal onderdeel van het team, terwijl ze worden gesteund door een keeper van wereldklasse in de Madrid-doelman Thibaut Courtois.
De dagen van Eden Hazard zijn misschien niet meer en defensief hebben ze nog steeds ruimte voor veteraan Jan Vertonghen, maar dat zou ze er niet van moeten weerhouden om deze groep te winnen. Met Arsenal-speler Leandro Trossard, De Bruyne's ploeggenoot Jeremy Doku, Evertons Amadou Onana en Aston Villa's Youri Tielemans die veel Premier League-kwaliteit toevoegen aan het team, is het moeilijk om hun Groep E-kansen te onderschatten.
België liet eind maart in een vriendschappelijke wedstrijd op Wembley zien wat het in huis heeft door Engeland op een 2-2-gelijkspel te houden en sinds de aanstelling van Tedesco zijn ze nog steeds ongeslagen in 12 wedstrijden.
Velen vonden dat het saai was geworden onder Martinez, wiens kans om grote prijzen te winnen voorbij was, terwijl Tedesco een jonge en hongerige manager is die graag indruk wil maken na zijn mislukkingen bij RB Leipzig.
Oekraïne kan ondertussen tweede viool spelen. Hoewel ze door de play-offs moesten komen om hun plek op het EK van 2024 te bemachtigen, kan Oekraïne zichzelf behoorlijk ongelukkig prijzen omdat ze in een horrorgroep terechtkwamen met Engeland en Italië.
Desondanks was Oekraïne trots op zichzelf door gelijk te eindigen met Italië op 14 punten uit zes wedstrijden en alleen een slechter head-to-head-record en doelsaldo te hebben dan de Azzurri. De enige twee nederlagen van de Oekraïners kwamen uit bij Engeland (2-0) en Italië (2-1), maar hun thuiswedstrijden werden ook op neutrale bodem gespeeld en daarin hielden ze die twee zwaargewichten op een gelijkspel.
Dat laat zien waartoe ze in staat zijn en omdat ze in de play-offs Bosnië en IJsland hebben verslagen, zouden ze voor de tweede plaats een voorsprong moeten hebben op Roemenië en Slowakije. In Arsenals Oleksandr Zinchenko en Chelsea's Mykhailo Mudryk hebben ze twee potentiële wedstrijdwinnaars en dat kan het verschil maken.
Roemenië was sterk in de kwalificatie, maar dit is hun eerste deelname aan het EK sinds 2016, terwijl Slowakije nog veel moet verbeteren na het verlaten van de groepsfase in 2020.
In de laatste 16 komen de winnaars van Groep E uit tegen een derde plaats uit Groep A, B, C of D en de winnaar van Groep D, waarschijnlijk Frankrijk of Nederland, of de runner-up van Groep F ligt op de loer in de kwartfinale.
De runner-up van Groep E zal het moeten opnemen tegen de runner-up van Groep D, wat eentje uit de groep van Frankrijk, Nederland, Polen of Oostenrijk zal zijn in wat op papier een van de meest competitieve groepen lijkt.
Als de runner-up van Groep E voor die test slaagt, is de kans het grootst dat hij de winnaar van Groep F ontmoet, met Portugal als meest gevreesde land uit die sectie.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.