Denzel Dumfries geniet van het samenwerken met bondscoach Louis van Gaal. Oranje neemt het vrijdagavond in de kwartfinale van het WK in Qatar op tegen Argentinië.

Wat: Kwartfinale WK voetbal: Nederland - Argentinië 
Waar: Lusail Stadium, Qatar
Wanneer: 9 december 20.00 uur (Nederlandse tijd)
Waar te zien: NPO 1 (en buitenlandse zenders)
Odds: Nederland 3.60, gelijkspel 3.10, Argentinië 2.20

Dumfries beleeft onder Van Gaal zijn WK-debuut. De verdediger van Inter Milan doet dat niet onverdienstelijk. In de achtste finales tegen de Verenigde Staten leverde hij twee assists af en daarnaast maakte hij de beslissende 3-1. 

Volgens Dumfries draagt de samenwerking met Van Gaal bij aan zijn succes. "Van Gaal is strikt, direct en duidelijk. Maar ook een warm persoon, die een arm om je heen slaat. Hij is oprecht geïnteresseerd in de mens achter de voetballer", vertelt Dumfries tegenover NU.nl. 

Na de overwinning op de Verenigde Staten kreeg Dumfries op de persconferentie een kus van Van Gaal op zijn wang. "Dat tekent Van Gaal.Hij houdt van een dolletje, maar doet het niet omdat de camera's draaien. Ik krijg wel vaker een kus van Van Gaal. Prachtig toch? We zijn als spelers en staf één team, met één missie."

Wereldtitel het ultieme doel

Nederland rekende in de groepsfase af met Qatar en Senegal. Tegen Ecuador werd gelijkgespeeld. Vervolgens werd in de achtste finale van de Verenigde Staten gewonnen. Het ultieme doel van Van Gaal en Dumfries en natuurlijk de rest van Oranje is de wereldtitel veroveren.  

Dumfries ontkent dat niet, maar hij wil ook niet te hard van stapel lopen. "Maar ik kijk nu niet verder dan de kwartfinale tegen Argentinië. Focus. In 2014 leefde ik als supporter zó mee met Oranje, maar toen was het ineens over tegen Argentinië. Dat mag niet weer gebeuren. Daar ga ik op het veld alles aan doen."

Acht jaar geleden speelde Nederland op het WK in Brazilië de halve finale tegen Argentinië. Die werd na strafschoppen verloren. Dumfries bekeek dat duel als Oranje-fan. "Ik weet het nog goed, ik was zó enorm teleurgesteld. Daarom ben ik nu gebrand op revanche. Wij allemaal bij Oranje."

Toentertijd bekeek Dumfries, in die tijd speler van amateurclub Barendrecht, het duel vanaf het stadhuisplein in Rotterdam. "Ik zag laatst een foto voorbijkomen van die avond op het plein, toen had ik even een flashback. Ik had oranje kleren aan, die had ik thuis uit de kast getrokken. Biertje erbij? Nee, dat niet. Ook toen niet."

Veel veranderd

Na Sparta speelde Dumfries voor Heerenveen, PSV en nu dus voor Inter Milan. De rechtsback staat bekend om zijn kwaliteit om ook aanvallend gevaar te stichten met zijn rushes langs het veld. 

In die acht jaar is er veel veranderd voor Dumfries. Hij heeft zichzelf niet verbaasd met dat hij nu in het Nederlands elftal een vaste waarde is. 

"Echt waar, ik heb altijd gedacht dat ik het Nederlands elftal zou halen. Al waren er weinig mensen om me heen die geloofden in die droom. Mijn ouders hebben me ook nooit gepusht. Integendeel. Ze vonden mijn ontwikkeling als persoon belangrijker, ik moest mijn school afmaken."

"Als ik had willen stoppen met voetbal, dan was dat prima geweest. Thuis was ik de enige die naar voetbal keek op tv, we hadden ook geen sportzenders. Mijn ouders zijn pas wedstrijden gaan kijken toen ik het betaald voetbal haalde. Bij Sparta", aldus de openhartige Dumfries. 

Bij Sparta heeft Dumfries het vak profvoetballer geleerd. Al ging dat ook niet zomaar. "Tijdens een wedstrijd kon ik helemaal weg zijn. Dan dacht ik na, keek een beetje om me heen. Ik vertelde het aan Stefan (De Vrij, red), die is wat dat betreft een totaal ander type. Die kon zich daar helemaal niets bij voorstellen."

Zijn toenmalige Sparta-trainer Alex Pastoor hielp Dumfries. Pastoor bracht Dumfries in contact met een sportpsycholoog.  "Ik dacht eerst: waarom? Maar uiteindelijk heeft het me wel geholpen. Dankzij de hulp van een sportpsycholoog blijf ik nu gefocust en daar ben ik Alex Pastoor nog steeds dankbaar voor. Hij is een innovatieve trainer. Hij heeft mij laten inzien dat je mensen om je heen moet verzamelen die je beter kunnen maken."

bet365 News Team

• • 
  •