Djokovic wint op de US Open zijn 24ste grandslamtitel

Novak Djokovic klopte Daniil Medvedev in drie sets en won zo zijn vierde US Open. Djokovic heeft nu 25 grandslams gewonnen, twee meer dan Rafael Nadal. 

Hij droeg zijn overwinning op aan de overleden NBA-ster Kobe Bryant, die altijd met nummer 24 speelde.

Heruitgave

De finale was een heruitgave van die in 2021, toen won de Rus Medvedev zijn tot nu toe enige grandslamtitel.

Djokovic won de eerste set vrij gemakkelijk met 6-3, maar Medvedev diende heel wat meer weerwerk in de tweede set. Een slopende set van bijna twee uur lang eindigde via een tiebreak in het voordeel van Djokovic.

In de laatste set nam de Serviër opnieuw de bovenhand en na drie uur en 17 minuten tennis mocht hij een nieuwe trofee in ontvangst nemen.

Met zijn 24 grandslamtitels evenaart Djokovic het record van Margaret Court, op de Australian Open volgend jaar kan hij alleen recordhouder worden.

Kobe Bryant

Na de wedstrijd toonde hij een t-shirt met daarop ‘Mamba Forever’ en een foto van hem en Kobe Bryant, de legendarische basketballer van Los Angeles Lakers. De twee waren bevriend, Bryant overleed in 2020 in een helikopterongeval.

“Kobe was een echte vriend van mij en we spraken veel over winnaarsmentaliteit, hij hielp me toen ik het moeilijk had om terug te keren na mijn blessure.”

“Hij gaf me altijd advies, zijn overleden heeft me heel veel pijn gedaan. 24 was het nummer dat hij droeg doen hij bij de Lakers speelde en wereldwijd bekend werd. Ik dacht dat het een mooi gebaar zou zijn om hem hier te eren. Een week geleden kwam ik op dit idee en ik heb er niemand iets over verteld.”

Bryant werd een echte mentor voor Djokovic en hij was ook enorm emotioneel toen hij enkele jaren terug kort na het overlijden van de Amerikaan op de Australian Open speelde.

“In het gezelschap van zulke mensen gedraag ik mij als een student. Ik stel vragen en luister naar wat ze te zeggen hebben. We wisselden ervaringen uit die ik in mijn eigen leven en ook in mijn carrière kon gebruiken.”

“Hij was er voor me toen ik geblesseerd was en zakte in de ranking, ik had het emotioneel moeilijk en moest me weer naar de top knokken. Kobe gaf me advies en hielp me ook om in mezelf te blijven geloven.”

Bryant heeft ook wat blessureleed te verwerken gehad toen hij op zijn 35ste zijn achillespees scheurde en keerde desondanks zijn leeftijd na een rehabilitatie van acht maanden terug op het parket en speelde nog tot zijn 37ste.

Djokovic won dit seizoen de Australian Open, Roland Garros en nu dus ook de US Open. Op Wimbledon verloor hij in de finale van de Spanjaard Carlos Alcaraz.

Onstopbaar

Dit is het vierde seizoen dat Djokovic drie grandslamtitels weet te winnen, niemand deed ooit beter dan hem.

Het was zijn tiende finale op de US Open en hij verbrak ook het record van Ken Rosewall als oudste winnaar. Als hij volgend jaar opnieuw wint in Flushing Meadows, zal hij de oudste grandslamwinnaar ooit worden.

Djoko is ook opnieuw het nummer 1 van de wereld, een plek die hij kort geleden verloor aan het Spaanse talent Carlos Alcaraz. Sinds 2003 wonnen Djokovic, Rafael Nadal en Roger Federer 66 van de 81 grandslamtitels.

In januari 2024 heeft Djokovic dus opnieuw een afspraak met de geschiedenis, hij is momenteel de favoriet om opnieuw te zegevieren Down Under met een odd van 2.25. Zijn grootste uitdagers zijn Carlos Alcaraz (3.25), Daniil Medvedev (5.50) en Nick Kyrgios (9.00).