Dit is de vermoedelijke opstelling van Oranje tegen Spanje: minstens een nieuwe linksback

Het Nederlands elftal neemt het zondagavond in Valencia op tegen Spanje. Een plek in de halve finale van de Nations League staat op het spel. Dit is de vermoedelijke opstelling van Nederland tegen Spanje en de vooruitblik van onder meer bondscoach Ronald Koeman.

Bondscoach Ronald Koeman verwacht dat Spanje extra gemotiveerd is om te tonen dat het de laatste jaren de beste landenploeg van Europa is. "Ze zijn vast getergd", zei hij op zijn laatste persconferentie voor de return in de kwartfinale van de Nations League. "Ze waren donderdag de onderliggende partij in een groot deel van de wedstrijd. Dat zijn ze niet gewend. Dat willen ze ongetwijfeld rechtzetten."

Nederland liet Spanje donderdagavond ontsnappen in De Kuip. Invaller Mikel Merino tekende pas in blessuretijd voor de gelijkmaker van de Europees kampioen (2-2). "Dat was jammer", zei Koeman in de perszaal van Estadio Mestalla in Valencia. "Want er waren veel momenten dat we ze nog meer pijn hadden kunnen doen. Vooral op de linkerflank hadden we Cody Gakpo beter kunnen benutten."

Maatsen traint mee en maakt zich op voor debuut

Ian Maatsen is bij de laatste training van het Nederlands elftal voor de uitwedstrijd tegen Spanje in de kwartfinale van de Nations League. De linksback kreeg vrijdag een oproep omdat de geschorste Jorrel Hato en zieke Jurriën Timber niet beschikbaar zijn voor de return in Estadio Mestalla van Valencia.

De 23-jarige Maatsen verbleef met Jong Oranje in Venetië toen Ronald Koeman hem alsnog uitnodigde. De bondscoach mist ook zijn verdedigers Denzel Dumfries, Nathan Aké, Stefan de Vrij en Micky van de Ven. Na het wegvallen van Hato en Timber heeft hij iemand nodig die de Spaanse sterspeler Lamine Yamal kan bewaken. De kans is groot dat Maatsen tegen Spanje zijn Oranje-debuut gaat maken.

Maatsen verbleef afgelopen zomer op een jacht voor de kust van Mykonos toen Koeman hem alsnog opriep voor het EK. De verdediger van Aston Villa heeft nog niet gedebuteerd voor het nationale elftal.

Naar Valencia zijn ruim 2600 Nederlandse fans naartoe gekomen. Het eerste duel tussen Nederland en Spanje eindigde donderdag gelijk (2-2) in De Kuip. De winnaar van het tweeluik ontmoet Kroatië of Frankrijk in de halve finales van de Nations League.

Van Hecke kijkt uit naar nieuw optreden naast Van Dijk

Het moet vreemd lopen wil Jan Paul van Hecke (25) zondag in de return van de kwartfinales van de Nations League niet opnieuw het centrale duo van Oranje vormen met Virgil van Dijk. Van Hecke kijkt ernaar uit om in Valencia met de aanvoerder de strijd weer aan te gaan met de Spaanse aanvallers. "Het voelt heel goed om met Van Dijk te spelen", stelt Van Hecke. "Hij is een echte leider."

Van Hecke bleef als basisspeler vrijdag tijdens de training van Oranje in het krachthonk. Nederland speelde donderdag in De Kuip met 2-2 gelijk tegen 'La Roja'. Bondscoach Ronald Koeman mist met Denzel Dumfries, Nathan Aké, Stefan de Vrij, Micky van de Ven, Jurriën Timber (allemaal geblesseerd of niet fit genoeg) en Jorrel Hato (geschorst) zoveel verdedigers dat Van Hecke zeker lijkt van een nieuwe basisplaats.

Voor Van Hecke blijft iedere interland nog steeds bijzonder. "Ik ben iedere keer trots als ik dat oranje shirt aan mag trekken en als het Wilhelmus voor ons wordt gespeeld."

Van Hecke staat zondag in Estadio Mestalla voor zijn vierde interland. Hij maakte in september vorig jaar als invaller zijn debuut tegen Duitsland en stond twee maanden later tegen Hongarije voor het eerst in de basis. De verdediger van Brighton kijkt uit naar de return in de Nations League. "Tegen Spanje spelen in Valencia is natuurlijk een geweldig affiche", stelt Van Hecke.

Van Hecke kon donderdag niet voorkomen dat de Spaanse invaller Mikel Merino in de blessuretijd de bal langs zijn clubgenoot Bart Verbruggen schoot. "Je probeert vaak een blok te zetten, dat lukte niet", legt Van Hecke uit. "Het was ongelukkig. Maar we gaan vol vertrouwen naar Spanje."

Oranje en Van Hecke spelen tegen Spanje om een plaats in de halve finale van de Nations League op 5 juni tegen Kroatië of Frankrijk. Op 8 juni volgt mogelijk een finale tegen Denemarken, Portugal, Italië of Duitsland.

Vermoedelijke opstelling Nederland tegen Spanje

Verbruggen; Geertruida, Van Dijk, Van Hecke, Maatsen; De Jong, Reijnders, Kluivert; Frimpong, Brobbey, Gakpo.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen