Voor Denzel Dumfries wordt Ierland-thuis een bijzondere wedstrijd zaterdagavond. Hij gaat namelijk jubileren. Ook is het speciaal voor Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk, maar dan om een andere reden.

Denzel Dumfries kijkt met een speciaal gevoel uit naar de EK-kwalificatiewedstrijd van zaterdag tegen Ierland, waarin hij voor de vijftigste keer uitkomt voor Oranje. "Dat geeft een heel mooi en trots gevoel natuurlijk", aldus de vleugelverdediger van Internazionale. "Ik voel me vereerd dat ik dit heb mogen bereiken. Ik ben veel mensen dankbaar die mij geholpen hebben bij deze 'reis'. Het is nu een kwestie van doorgaan."

Het jubileumduel van Dumfries kan niet alleen een feestje worden voor hemzelf, maar voor de gehele selectie. Oranje plaatst zich bij een zege voor het EK van volgend jaar in Duitsland. "Ik heb de uitwedstrijd nog wel op mijn netvlies. We moeten beter beginnen dan daar", doelde hij op de vroege tegentreffer. Nederland won in september uiteindelijk wel met 2-1. Dumfries: "We hebben ons goed teruggeknokt in de wedstrijd, dat vond ik knap toen."

Oranje mist tegen de Ieren veel geblesseerden, vooral verdedigers. "Daar heb je mee te maken", sprak Dumfries. "Ieder nationaal elftal heeft daarmee te maken. We hebben een vol schema. Iedereen doet z'n best om zo fit mogelijk voor de dag te komen. Soms is het ook overmacht dat je geblesseerd raakt. Dat biedt ook weer de kans aan andere jongens."

Van Dijk heeft nieuwe status

Virgil van Dijk is op dit moment de eerste strafschopnemer bij het Nederlands elftal. De aanvoerder krijgt de voorkeur boven Cody Gakpo. Dat liet bondscoach Ronald Koeman weten in aanloop naar de EK-kwalificatiewedstrijd van zaterdag tegen Ierland.

Memphis Depay, die normaal gesproken de penalty's neemt, is al een tijdje afwezig met een blessure. In september nam Cody Gakpo van Liverpool in het uitduel met Ierland de strafschop, met succes. Van Dijk stond toen ook op het veld.

Vorige maand, in de ontmoeting met Griekenland, ontbrak Gakpo. Oranje kreeg toen twee strafschoppen. Spits Wout Weghorst miste de eerste en Van Dijk benutte de tweede.

Nu Van Dijk en Gakpo beiden deel uitmaken van de selectie, krijgt Van Dijk de voorkeur. "Virgil is de eerste", aldus Koeman in Zeist.

Xavi Simons staat ook hoog op de lijst van strafschopnemers. De 20-jarige speler van RB Leipzig wacht nog altijd op zijn eerste treffer voor Oranje. "Natuurlijk wil iedereen doelpunten maken, maar hij ontwikkelt zich fantastisch", aldus Koeman. "Dat doet hij bij zijn club. Dat is mooi om te zien, want het geeft aan dat hij een grote toekomst heeft."

De bondscoach is het er niet mee eens dat Simons het bij het Nederlands elftal minder goed doet dan bij zijn club. "Natuurlijk heeft hij mindere momenten gehad, maar ik ben heel blij dat we zo'n speler in het Nederlands elftal hebben."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •