Het is Demi Vollering gelukt: niet alleen liet ze haar langgekoesterde droom om in het geel een etappe te winnen op de laatste zondag in Nice in vervulling gaan, ook pakte ze haar twee Tour de France Femmes-overwinning. En dat als eerste wielrenster ooit. ‘Ik ben sprakeloos’, vertelt ze na de finish.
Drie etappeoverwinning én voor de tweede keer de overwinning in het eindklassement. Dat is de uiteindelijke buit waar Demi Vollering Nice mee verlaat. Op de slotdag van de Tour de France Femmes 2026 was Vollering te sterk voor haar laatst overgebleven concurrent Kasia Niewiadoma. Was de voorsprong van de Nederlandse tourwinnares voorafgaand aan de etappe nog maar acht seconden, na de finishlijn in Nice was deze opgelopen tot een ruime minuut.
Vollering kraakte Niewiadoma uiteindelijk op de slotklim, nadat de nummers één en twee van de Tour de France Femmes dit jaar eerder nog samen uit het peloton ontsnapte. De Poolse kon echter de Nederlandse niet volgen, en Vollering breidde haar voorsprong op de afdaling zo uit dat ze redelijk rustig naar de eindstreep kon rijden. Dat leverde mooie beelden op van een Vollering in de gele trui die als eerste solo over de eindstreep reed in Nice.
‘Sprakeloos’
“Ik heb er ontzettend van genoten”, liet Vollering na de finish aan de NOS weten over het verloop van haar Tour de France Femmes. “Ik ben sprakeloos over wat er deze week allemaal is gebeurd. Het is superspeciaal om midden in Nice de Tour de France Femmes in het geel te finishen.”
Hoewel na afloop van de Tour in Nice vooral de vreugde overheerste bij Vollering, was dat eerder op de dag nog niet zo. Haar grote concurrent Kasia Niewiedoma deed namelijk een dag eerder, op de zaterdag, nog haar beklag over Vollerings ploeggenote Célia Gery, die volgens de Poolse had geprobeerde haar in de hekken te rijden. "Was het onderdeel van jullie plan?", zei een boze Niewiedoma toentertijd. Op beelden is inderdaad te zien hoe de twee rensters bijna tegen elkaar aanreden en de Poolse moest uitwijken.
Zand erover
Voor Vollering extra motivatie om de Tour op de slotdag zelf in haar eentje af te maken en solo over de eindstreep te rijden. "Ik wilde vandaag daarom duidelijk maken dat we deze Tour niet wilden winnen met een incident zoals gisteren”, zei de Nederlandse winnares na afloop. “Daarom wilde ik solo in het geel winnen.”
Nog heel even staat Vollering stil bij de woordenwissel tussen haar ploeg en Nieuwiadoma. “Haar interview gisteren (op zaterdag, red.) maakte mij boos”, vertelt ze. Daarom ging ze aan het begin van de laatste etappe nog even in gesprek met Niewiadoma. “Ik heb een goed praatje gehouden en heb haar verteld dat we nooit de intentie hadden haar de hekken in te rijden. Dat begreep ze en ze zei sorry voor wat ze gister voor de camera's had gezegd.”
‘Kon ervan genieten’
Na het gesprek en zodra het merendeel van de etappe erop zat, was het nu of nooit voor Vollering. Op de laatste passage van de Col d’Èze klopte ze haar grootste concurrent op waarde. “Ik wilde al eerder gaan, maar toen werd het winderig. Ik had wel wat over en wilde ook niet te vroeg gaan. Toen ik eenmaal ging, was ik gevlogen. Gelukkig...”, sluit ze af. “Ik zat vandaag (op de zondag, red.) met een stuk minder pijn op de fiets dan gisteren. Ik had meer ontspanning en kon er wel van genieten.” Met de zege van Vollering zit het Tour de France-seizoen er voor dit jaar weer echt op.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
