De top drie van Luik-Bastenaken-Luik aan het woord

Luik-Bastenaken-Luik was weer een bijzondere editie met Remco Evenepoel als uiteindelijke winnaar. We nemen de reacties de top drie door.

Wat	Tour de France
Waar	Frankrijk
Wanneer	za 1 jul 2023 – zo 23 jul 2023
Waar te zien	NPO, Eurosport
Odds op zege eindklassement	Tadej Pogacar 1.83, Jonas Vingegaard 2.50

De wedstrijd

Oorspronkelijk zou Luik-Bastenaken-Luik een duel tussen Pogacar en Evenepoel zijn, maar Pogacar viel en brak twee handwortelbeentjes waardoor hij moest opgeven.

Andere ploegen roken bloed en gingen voor de overwinning. Uiteindelijk was het Evenepoel die er met de zege vandoor ging. De Belg kwam na ruim zes uur fietsen als eerste over de finish. De Brit Thomas Pidcock werd op een minuut achterstand tweede. De Colombiaan Santiago Buitrago verloor van hem de sprint maar hij werd wel derde.

Buitrago eerste Colombiaan op podium

In alle 109 voorgaande edities van Luik-Bastenaken-Luik stond er niet eerder een Colombiaan op het podium. Die eer kreeg Buitrago dit weekend. En vooraf was dat niet per se de bedoeling. "Op papier was Mikel Landa onze kopman. Dat ik voor eigen kansen kon gaan, was ook een verrassing voor mij. Ook al heb ik mij zoals altijd goed voorbereid, is het moeilijk om te begrijpen dat ik hier nu op het podium sta", aldus de Colombiaan tegen de pers. 

Buitrago zegt dat de winst onhaalbaar was. "Remco was gewoon te sterk. We konden hem niet volgen, ook al zagen we die aanval aankomen", aldus Buitrago die nog hoopte om tweede te worden.  "Ik wist dat Pidcock de snelste sprint had, maar je weet nooit hoe dat is na 250 kilometer. Ik probeerde te anticiperen door al op 300 meter van de finish aan te gaan, maar helaas haalde hij mij nog in."

Uiteraard vindt hij het bijzonder dat hij de eerste Colombiaan op het podium is. "Ik wist niet dat ik de eerste Colombiaan was op het podium in Luik. Ik heb deze koers vaak op tv gezien als kind en het is een van mijn favoriete klassiekers. Dat ik nu op het podium sta, is ongelooflijk. Dit resultaat is echt een motivatie richting de Giro d’Italia, wat mijn grootste doel is in de eerste seizoenshelft."

Pidcock blij met tweede plek

Voor Pidcock was het een opluchting dat hij eindelijk een keer een succesvolle editie reed van Luik-Bastenaken-Luik. "Ik had nog geen beste band met Luik-Bastenaken-Luik. Twee jaar geleden was ik ziek, en vorig jaar was ik zelfs ziek in koers. Dit is pas mijn eerste succesvolle Luik."

Pidcock zegt dat hij op zijn tellen paste op de Redoute. "Omdat ik wist dat ik het gat kon dichten in de afdaling. Maar daarna zat ik echt op de limiet. Evenepoel vroeg of ik over wilde nemen, maar dat kon ik echt niet meer. Toen reed hij vol door. Ik heb daarna de keuze gemaakt om even te wachten en alsnog vol voor de tweede plaats te gaan. Dat is helemaal gelukt."

Plan geslaagd voor Evenepoel

Evenepoel won voor het tweede jaar op rij Luik-Bastenaken-Luik. Ook toen kwam hij solo over de finish. "Het klopt dat deze overwinning veel gelijkenissen toont met de zege van vorig jaar."

De Belg legt uit wat voor tactiek hij toe paste. "De finale voorbij de Côte de la Redoute is dit jaar door de parcourswijziging een stuk zwaarder geworden. Ik denk dat dit parcours me beter ligt. Je kon dat ook zien want op dat stuk naar de Côte des Forges groeide mijn voorsprong vrij snel tot boven de minuut. Ik wist dat ik hier beter uit de voeten kon, daarom had ik me ook voorgenomen om opnieuw op de Redoute aan te vallen."

Evenepoel zegt dat de overwinning een heel belangrijke zege voor hem is. "Ik wist zelf na de UAE Tour en de Ronde van Catalonië dat ik al een goed niveau had. Op deze manier en in de slechte weersomstandigheden winnen maakt het best speciaal. Daarnaast heb ik nu dan ook mijn finishfoto in de regenboogtrui. Natuurlijk is bijzonder om als wereldkampioen een Monument te winnen."