De route van Engeland richting de halve finale tegen Oranje

De Three Lions bereikten voor de derde keer in vier pogingen de halve finale van een groot toernooi onder Gareth Southgate, al was de manier waarop dit EK niet altijd even oogstrelend. 

Hier vind je de route van Engeland richting de halve finale met Nederland op het EK 2024 in Duitsland.

Groepsfase

Engeland begon als torenhoge favoriet aan het EK in Duitsland, maar ondanks een makkelijke loting konden ze niet overtuigen in Groep C.

De meeste vraagtekens voor de Three Lions waren voor de start van het EK achterin, Harry Maguire werd niet opgeroepen, Marc Guehi werd zijn vervanger centraal achterin. Met Luke Shaw selecteerde bondscoach Southgate slechts 1 echte linksvoetige verdediger, de speler van Manchester United was niet fit en daardoor moest Kieran Trippier depanneren op de linksback.

Servië beschikt met Aleksandar Mitrovic en Dusan Vlahovic over twee sterke spitsen, een grote test voor Stones en Guehi. Engeland kwam snel op voorsprong tegen de Adelaars, Jude Bellingham dook op in de zestien en buffelde het leer voorbij de doelman.

Zoals zo vaak onder Southgate kropen de Engelsen in hun schulp, Servië creëerde enkele kansen, maar kwam niet tot scoren toe. 1-0 was de eindstand in Gelsenkirchen.

Met Denemarken kreeg Engeland in de tweede groepswedstrijd zijn grootste test tot dan voorgeschoteld, opnieuw zagen we een gelijkaardig patroon. Recordschutter Harry Kane bracht zijn land snel op voorsprong, maar opnieuw opteerden ze om die kleine voorsprong te verdedigen. Denemarken sloeg wel toe, Morten Hjulmand scoorde de gelijkmaker met een prachtig afstandsschot. Beide ploegen moesten zich tevreden stellen met een punt.

Ook de laatste groepswedstrijd tegen Slovenië draaide uit op een sisser, Engeland domineerde de bal, maar het was steriel balbezit zonder diepgang. In erg teleurstellende pot voetbal in Keulen eindigde in een scoreloos gelijkspel. Door dat gelijkspel was Engeland wel groepswinnaar in Groep C, daardoor wachtte Slowakije in de 1/8ste finale.

1/8ste finale

Slowakije kon zich verrassend plaatsten in een groep met België, Roemenie en Oekraine, omdat ze derde werden kregen ze met Engeland wel een tegenstander van formaat voorgeschoteld.

Ivan Schranz opende de score in dit duel met zijn derde goal van het toernooi, daarna nam Engeland het heft in handen, maar echt grote doelkansen kwamen er niet.

Opnieuw was het spel erg steriel, de media en fans begonnen hun messen al te slijpen om Southgate neer te sabelen.

Maar in de toegevoegde tijd sloeg plots Bellingham toe, de speler van Real Madrid trapte de gelijkmaker tegen de touwen met een fenomenale omhaal. Drama vermeden.

In de verlengingen belandde een vrije trap plots voor de neus van Kane, een koud kunstje voor de spits van Bayern München die zo zijn ploeg op voorsprong kopte.  

Slowakije drong aan en kwam toe tot enkele kansen, maar scoren lukte niet, Engeland - opnieuw zonder glans - door naar de kwartfinale.

Kwartfinale

Zou Engeland in de kwartfinale tegen Zwitserland eindelijk eens een overtuigende prestatie op de mat kunnen leggen? Nee, was het antwoord.

In een erg matige eerste helft wilden beide teams vooral niet verliezen, er waren weinig kansen en er was weinig diepgang bij beide ploegen.

In de tweede helft barstte de wedstrijd open, met nog een kwartier te gaan trapte Breel Embolo de Zwitsers op voorsprong. Opnieuw hing het lot van Engeland aan een zijden draadje.

Plots wisten de Three Lions wel dat aanvallen een optie is, Bukayo Saka kneep naar binnen vanaf de rechterflank en krulde de bal in de verste hoek voorbij een kansloze Yann Sommer. 

Opnieuw moesten de Engelsen verlengingen afwerken, daarin gebeurde weinig en leek Zwitserland de enige ploeg die nog wilde winnen.

Doelman Jordan Pickford ranselde de eerste Zwitserse strafschop uit zijn kooi. Trent Alexander-Arnold, Ivan Toney, Bukayo Saka, Jude Bellingham en Cole Palmer faalden niet. Engeland mag zich dus opmaken voor een halve finale tegen Nederland. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen