Ajax heeft aangekondigd dat trainer Maurice Steijn na amper vier maanden vertrekt bij de club. De sportieve resultaten en de ontwikkeling van het team zijn niet naar wens verlopen, en zowel de clubleiding als de trainer waren tot de conclusie gekomen dat een verdere samenwerking niet haalbaar was. 

Jan van Halst, interim-directeur van Ajax, lichtte de beslissing toe: "De afgelopen maanden hebben we heel intensief en professioneel samengewerkt, maar de sportieve resultaten en de ontwikkeling van het team bleven achter. Vandaar dat we vandaag weer met elkaar om de tafel zaten." 

"Maurice gaf nu zelf ook aan twijfels te hebben of hij nog de juiste man op de juiste plaats is. Samen hebben we vervolgens de conclusie getrokken dat het beter is om uit elkaar te gaan. Hedwiges Maduro neemt voorlopig de honneurs waar", aldus Van Halst. 

Slechte seizoenstart

De dramatische seizoenstart van Ajax kon niet onopgemerkt blijven. De club bevond zich op een teleurstellende zeventiende plaats in de Eredivisie, met slechts één overwinning in de eerste zeven competitiewedstrijden. De nederlaag tegen FC Utrecht, waar Ajax met 4-3 verloor, bleek de druppel te zijn die de emmer deed overlopen.

Steijn kwam afgelopen zomer naar Ajax, nadat hij indruk had gemaakt als trainer van Sparta Rotterdam. Ondanks hoge verwachtingen en goede intenties, bleef de samenwerking tussen Steijn en de clubleiding niet zonder problemen. Een conflict met Sven Mislintat, destijds directeur voetbalzaken, over de zomerse aankopen van spelers droeg bij aan de onrust. Steijn sprak openlijk zijn onvrede uit over de transferperiode, waarbij hij zijn twijfels uitsprak over de kwaliteit van de nieuwe aanwinsten.

Het vertrek van Mislintat, die in september werd ontslagen, veranderde de dynamiek binnen de club. Louis van Gaal trad op als adviseur, en de druk op Steijn om te presteren nam toe. Desondanks leed Ajax een reeks gevoelige nederlagen, waaronder een 0-4 nederlaag tegen rivaal Feyenoord en een 1-2 verlies tegen AZ.

Na een uitgebreide zoektocht naar een nieuwe trainer, was Steijn in juni aangesteld als hoofdtrainer van Ajax. Hij had een contract getekend voor drie jaar. Zijn vertrek markeert een abrupt einde aan zijn zesde trainersklus bij een professionele voetbalclub, eerder had hij ADO Den Haag, VVV-Venlo, Al Wahda, NAC Breda en Sparta Rotterdam onder zijn hoede gehad.

Voorlopig zal assistent-trainer Hedwiges Maduro de taken van Steijn overnemen, hoewel het nog onduidelijk is wie Steijn op de langere termijn zal vervangen. Ajax staat voor een uitdagend programma met Europa League-verplichtingen tegen Brighton & Hove Albion en een cruciaal Eredivisie-duel met PSV, de huidige koploper. 

Reactie Steijn 

Op de website van Ajax heeft Steijn gereageerd op zijn vertrek. "Vanochtend heb ik samen met de directie overleg gehad en we zijn aan het einde van de middag weer bij elkaar gekomen. Wij kwamen tot de conclusie dat dit nu het beste is voor Ajax, al vind ik het vreselijk jammer." 

"Iedereen die mij kent weet dat ik er alles aan heb gedaan om Ajax terug te brengen naar waar deze club hoort. Maar het is mij niet gelukt. Ik wil de supporters en de mensen met wie ik hier heb samengewerkt hartelijk bedanken en ik hoop dat Ajax snel de weg omhoog inslaat."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •