FC Utrecht is uitgeschakeld in de play-offs om Europees voetbal en dat doet de Utrechters pijn. Sparta won na strafschoppen en daar waren de Rotterdammers reuze blij mee.
Sparta wint na strafschoppen
Donderdag had Sparta al met 2-1 gewonnen bij FC Utrecht. Maar in de return in Rotterdammers waren de Utrechters met 0-1 te sterk. Nick Viergever, voormalig speler van Sparta, maakte de enige treffer van de wedstrijd.
Er moest verlengd worden op Het Kasteel. Maar in dat extra half uur werd niet meer gescoord. En dus, strafschoppen. Daar kroonde Sparta-doelman Olij zich tot de grote held. Hij wist twee penalty’s te keren van Utrecht waardoor de Rotterdammers naar de finale van de play-offs gaan.
Pijnlijke uitschakeling
Aan de zijde van FC Utrecht baalden ze flink van de uitschakeling. "Het komt wel aan. Donderdag speelden we een hele goede wedstrijd en hadden we meer goals moeten maken. Het was vandaag een hele andere wedstrijd. Het was niet goed maar we hebben ons er in gevochten", aldus aanvoerder Nick Viergever tegen RTV Utrecht.
Ook trainer Michael Silberbauer baalde van de manier waarop het seizoen ten einde is gekomen voor FC Utrecht. "Penalty's is natuurlijk een beetje een loterij. We waren dichtbij. Ik heb al tegen de jongens gezegd dat ze dit als motivatie moeten gebruiken voor volgend seizoen."
Viergever noemde, mede vanwege de trainerswissel en de uitschakeling in de beker tegen de amateurs van Spakenburg, het een raar seizoen. "De laatste weken ging het beter. We speelden beter en ook als team waren we hechter, maar dat was te laat in het seizoen."
Silberbauer kijkt alweer lichtjes vooruit. "Ik denk dat we ook in de vakantie hard moeten werken zodat we volgend seizoen op ons best zijn. Dat verwacht ik ook van de spelers. We moeten met een goede basis starten, beter dan dat we dit seizoen hebben gedaan. Ik heb heel veel motivatie voor volgend seizoen."
Sparta op naar finale
Trainer Maurice Steijn van Sparta sprak tegen ESPN over de thriller. "Het was billenknijpen. Er zat alles in voor het publiek, ik denk dat de mensen voor de buis ook genoten hebben. Al met al denk ik wel dat we verdiend gewonnen hebben vandaag."
De oefenmeester vond dat zijn ploeg vanaf het eerste moment liet zien dat ze speelden voor de overwinning "En ook veel kansen gehad. Twee ballen op de paal. Dan krijg je eigenlijk uit een heel ongelukkig moment die 0-1 om je oren. Die kwam voor mijn gevoel uit het niets, want volgens mij was het de eerste keer dat ze in de zestien waren na tachtig minuten."
Dat Sparta via strafschoppen wist te winnen had Steijn een dag eerder op de laatste training niet durven vermoeden. "Gisteren gingen er een aantal niet in. Maar dat kruit hebben ze bewaard voor vanavond. Auassar schoot hem overigens wel binnen, maar die mist dan weer vandaag. Al met al werden ze uitstekend ingeschoten ook door Utrecht trouwens. Maar wij hadden Olij met twee geweldige reddingen. Op naar Twente."
De oefenmeester kijkt uit naar de finale die eveneens over twee duels wordt gespeeld. "Een geweldig slot van een geweldig seizoen. Op basis van het seizoen, waarin Twente vijfde is geworden en wij zesde, is dit misschien ook wel een terechte finale. Het zal een ongelooflijk zware wedstrijd worden, ik heb ze vandaag zien spelen. Maar wij zullen onze huid duur verkopen, zoals we dat het hele jaar al doen. Wij gaan voor het ultieme."
