De afgelopen weken hebben de meeste F1-teams al een klein tipje van de sluier gegeven tijdens de presentaties van hun nieuwe 2023-auto’s. Red Bull gaf echter nog niks prijs en alle ogen zullen daarom op de regerend kampioenen gericht zijn tijdens de testdagen in Bahrein. 

Morgen begint de eerste, en enige, wintertest voor de Formule 1, voorafgaand aan de start van het 2023-seizoen. Drie dagen lang mogen de teams kilometers maken om de kinderziektes op te sporen en nog een laatste hand te leggen aan de auto’s voordat het seizoen van start gaat met de Grand Prix van Bahrein op 5 maart. 

Alle ogen op Red Bull

Het is niet ongebruikelijk dat de teams tijdens de eerste presentaties voor hun nieuwe auto’s nog niet alles onthullen. De concurrentie kijkt natuurlijk ook mee. Toch pakken verschillende teams dit anders aan. 

Zo verraste Ferrari fans met al een kleine demonstratie van hun nieuwe SF-23, door vijf rondes te rijden over hun thuiscircuit. Andere teams waren minder openhartig over hun nieuwe auto. Er zal donderdag daarom veel interesse zijn in wat de concurrentie heeft ontwikkeld tijdens de winterstop. 

Red Bull heeft echter van alle teams nog het meeste de kaarten op de borst gehouden. Tijdens de presentatie van hun nieuwe RB18, ging het vooral over de aankondiging van de nieuwe samenwerking met Ford. Aan de auto was weinig nieuws te zien en er werd ook niet echt gesproken over de technische aspecten. 

Over de nieuwe Red Bull is het minst bekend. Aangezien er een grote kans is dat de Red Bull weer de auto wordt waarmee voor de titelstrijd kan worden gegaan (Verstappen staat momenteel op een kans van 1.72 voor zijn derde wereldtitel), zullen vele teams wel even extra goed letten op de Red Bull, wanneer Verstappen er donderdag het circuit mee op komt. 

Verstappen rijdt gelijk op dag één al op het circuit. Vanaf 8 uur ’s ochtends kunnen fans naar de testdagen kijken om de Nederlandse coureur in actie te zien. 

De eerste kilometers voor de rookies

Naast op de nieuwe auto’s, zullen fans en teams ook op de nieuwe coureurs gaan letten. Nyck de Vries, Logan Sargeant en Oscar Piastri staat hun allereerste F1-wintertest te wachten. Nico Hülkenberg maakt deze week ook weer officieel zijn rentree in de Formule 1. Met maar drie testdagen, krijgen de debutanten maar kort de tijd om zich echt klaar te stomen voor hun eerste seizoen. 

Nyck de Vries komt gelijk op alle drie de dagen in actie. Donderdagmiddag, vrijdagmiddag en zaterdagochtend kunnen Nederlandse fans de coureur zijn eerste kilometers voor AlphaTauri zien maken.

Mercedes houdt vast aan sidepods concept

Een groot discussiepunt vorig seizoen waren de sidepods van Mercedes. De Duitse renstal ging voor een gewaagd model, waarbij de sidepods amper te zien waren, maar het concept leek niet veel wonderen te verrichten voor het team. Pas aan het einde van het seizoen leek de Duitse renstal weer terug te komen. 

Opvallend bij de presentatie van de nieuwe auto was dat Mercedes zich wel aan het concept blijft vasthouden. De testdagen van Bahrein zullen een eerste indruk moeten geven of het concept dit jaar beter voor hen uitpakt.  

Valt er veel te zien tijdens de wintertests?

Elk F1-team staat vrij om de wintertest in te vullen zoals zij dat willen. Bij veel teams zal er echter vooral worden getest op betrouwbaarheid. Er zullen vooral veel kilometers worden gemaakt om te kijken of het vernieuwde model goed werkt en er geen kinderziektes op spelen. Ook het verzamelen van zoveel mogelijk data en het testen van de aerodynamica staan hoog op de agenda in Bahrein. 

De gereden tijden tijdens een wintertest zijn daarom ook niet representatief voor de rangorde van de rest van het seizoen. De meeste teams zullen pas tijdens de Grand Prix van Bahrein laten zien wat ze in huis hebben op het gebied van snelheid. 

Wel kunnen de wintertests interessante resultaten opleveren voor de teams die vorig jaar veel moeite hadden met de betrouwbaarheid. Voor Ferrari en Alpine, bijvoorbeeld, was vorig jaar de betrouwbaarheid van de motor een groot hekelpunt. Ook Honda (motorleverancier van Red Bull, red.) en Mercedes hebben aan de betrouwbaarheid gewerkt. Aangezien er een engine freeze is (de motor mag niet meer worden doorontwikkeld tot 2025, red.) is aan de betrouwbaarheid werken de beste optie voor meer snelheid voor de nieuwe auto’s. 

Voor fans zal er misschien dit weekend wat minder te zien zijn, behalve een langverwachte eerste glimp van de nieuwe F1-auto’s in actie. Voor de teams zijn de testdagen echter heel belangrijk. 

bet365 News Team

• • 
  •