Dartskoppels België en titelverdediger Australië gaan voor plek bij laatste 16

Outsider België en titelverdediger Australië gaan vrijdagavond voor een plek bij de laatste 16 op het World Cup of Darts. Bij koppeltoernooi van landen zijn 4 topduo’s al verzekerd van die laatste 16. Dat zijn topfavoriet Engeland, Wales, Nederland en Schotland.

Wat	World Cup of Darts 2023
Wanneer	Donderdag 15 juni - zondag 18 juni
Waar	Eissporthalle Frankfurt
Waar te zien	Viaplay
Odds	Wales 2.20, Engeland 4.33, Nederland 6.50

De avond gaat van start met een ontmoeting tussen België en China. Jarenlang vormden Dimitri van den Bergh en Kim Huybrechts een goed geoliede tandem op het landentoernooi, maar de twee hebben problemen met elkaar in de privésfeer.

Het zorgde ervoor dat de twee Belgen elkaar geen blik waardig gunden in hun openingspartij tegen Finland. Die werd desondanks met 4-0 gewonnen. Vrijdagochtend zijn de twee spelers samengekomen voor een goed gesprek, waarna de strijdbijl in ieder geval voorlopig is begraven. Tegen China hebben zij maar één leg nodig om zich te plaatsen voor de tweede ronde.

De odd voor België is dan ook 1.03 ten opzichte van 15.00 voor China.

Drie duels vol spanning

Bij de duels tussen Tsjechië-Filipijnen, Italië-Zweden en Polen-Litouwen staat er meer spanning op. De odds zijn daar ook veel spannender. Check die odds hier. Bij deze partijen is het alles of niets, de winnaar gaat door naar de laatste zestien.

Daarna kan Letland zich naar de achtste finales gooien door af te rekenen met het nietige Bahrain. Hetzelfde geldt voor Zuid-Afrika tegen IJsland.

Frankrijk en Australië moeten klus klaren

De Ieren en de Kroaten gaan daarna in een rechtstreeks gevecht bepalen wie zich bij de laatste zestien mag melden. Frankrijk heeft daarna aan twee legs genoeg tegen het zwakke Oekraïne om door te gaan. Canada staat daarna een beslissende wedstrijd te wachten met Hongarije in Groep H.

Het gastland Duitsland kan vervolgens de klus klaren tegen Japan. Titelverdediger Australië strijdt tegen Gibraltar, terwijl de avondsessie wordt afgesloten met een onderonsje tussen Denemarken en de Verenigde Staten.

Australië lacht om bye favorieten

Het Australische duo van Damon Heta en Simon Whitlock begon de jacht naar titelprolongatie op de World Cup of Darts met een ruime overwinning. De twee Aussies hebben er goede hoop op hun titel te kunnen verdedigen dit weekend.

Het tweetal begon met een 4-0 overwinning op Guyana, maar gaf toe dat hun beste darts nog moeten komen. "Het was niet geweldig, maar we hebben de klus geklaard. Vrijdag gaan we verder met grotere en betere dingen," vertelde Heta aan Online Darts. "Hopelijk krijgen we de klus weer geklaard en daarna begint het werk pas naar mijn gevoel."

Verdedigend kampioen zijn kan wat extra druk met zich meebrengen, hoewel zowel Whitlock als Heta er snel op wijzen dat ze die niet voelen. "Ik denk dat het gewoon leuker is dat we het gedaan hebben. Ik denk dat het aan andere mensen is die ons moeten verslaan. We wensen hen veel succes'', zegt Heta lachend. "Er ligt geen extra druk op ons voor mijn gevoel. Misschien later in het toernooi, maar nee, we zijn allemaal goed," voegt Whitlock toe.

Door het nieuwe, aangepaste format van de World Cup of Darts kregen de top vier landen een bye, rechtstreeks naar de knock-outfase. Ondanks het feit dat Australië de titelverdediger is, behoorde het niet tot de geplaatste teams. Op de vraag of ze daar een beetje last van hadden, reageerde Whitlock ontkennend.

"We krijgen een paar opwarmwedstrijden," zegt hij met een glimlach. Heta glimlacht ook als hij antwoordt. "Ze moeten voor deze grote jongens zorgen. Ze willen ze in de latere rondes zien en dat is de enige manier om ze te zien, want ze zouden vroeg uitgeschakeld worden. Dat willen ze niet zien!'', grapte hij.

Nieuw Nederlands duo

Van Gerwen onderging maandag een geplande operatie aan zijn gebit en is nog niet voldoende hersteld om dit weekend in Frankfurt te kunnen spelen op het landentoernooi.

Omdat Dirk van Duijvenbode de op één na hoogst geplaatste Nederlandse speler is op de PDC Order of Merit, zal hij nu voor het tweede achtereenvolgende jaar met Danny Noppert samenspelen.

Ook vorig jaar moest Van Duijvenbode zijn landgenoot Van Gerwen vervangen omdat 'Mighty Mike' een operatie moest ondergaan. Destijds ging Van Gerwen onder het mes om zich te laten behandelen aan het Carpaal Tunnel Syndroom.

Nieuw format biedt nieuwe kansen

Het is weer tijd voor de World Cup of Darts. Van donderdag 15 juni tot en met zondag 18 juni strijden veertig landen om de eindzege tijdens het enige koppeltoernooi op de PDC-kalender.

Dit jaar kan het landentoernooi met recht weer een koppeltoernooi genoemd worden. Na jaren kritiek besloot de PDC eindelijk de singles te schrappen en alleen nog maar koppels te spelen op de World Cup of Darts.

Dat ging wel gepaard met nog wat extra aanpassingen. Het evenement bestaat nu uit twee fases; een groepsfase en een knock-outfase. Toplanden Engeland (Michael Smith en Rob Cross), Nederland (Dirk van Duijvenbode en Danny Noppert), Wales (Gerwyn Price en Jonny Clayton) en Schotland (Peter Wright en Gary Anderson) zijn automatisch geplaatst voor de knock-outfase.

De overige 36 landen zijn verdeeld in twaalf groepen van elk drie landen. De twaalf groepswinnaars voegen zich bij de bovengenoemde vier landen in de achtste finales. Vanaf dat moment worden er knock-outwedstrijden gespeeld.