Na 333 wedstrijden vindt Daley Blind het mooi geweest bij Ajax. De 32-jarige verdediger heeft zijn nog tot de zomer van 2023 lopende contract ontbonden. FC Antwerp lijkt zijn nieuwe werkgever te worden, al liggen er meer clubs op de loer.

"We zijn de afgelopen dagen met Daley tot overeenstemming gekomen om het nog lopende contract te beëindigen", zegt algemeen directeur Edwin van der Sar van Ajax. "Ik hoop dat hij bij een andere club nog een mooi vervolg gaat geven aan de laatste fase van zijn succesvolle voetballoopbaan."

Vader Blind ook al weg bij Ajax

Maandag werd al bekend dat Danny Blind, de vader van Daley, niet terugkeert in de raad van commissarissen bij Ajax. Blind senior had die functie vorig jaar neergelegd toen hij als assistent van bondscoach Louis van Gaal aan de slag ging bij Oranje. Het was de bedoeling dat Blind na het WK zou terugkeren in de rvc, maar hij ziet daar van af.

Blind junior raakte dit seizoen bij Ajax onder trainer Alfred Schreuder zijn basisplaats kwijt. Bondscoach Louis van Gaal hield wel vertrouwen in de multifunctionele linksback.

Bij Oranje wel zeker van basisplek

Blind had in alle wedstrijden op het WK in Qatar een basisplaats en scoorde tijdens het duel met de Verenigde Staten in de achtste finales (3-1). Oranje moest het in de kwartfinales via strafschoppen afleggen tegen de latere wereldkampioen Argentinië.

Blind werd opgeleid bij Ajax en debuteerde eind 2008 in de hoofdmacht. Na een verhuurperiode bij FC Groningen in het seizoen 2009-2010 veroverde hij met Ajax vier landstitels op rij.

Blind verhuisde in de zomer van 2014 naar Manchester United, maar keerde vier jaar later terug in Amsterdam.

Ook in tweede periode bij Ajax zeer succesvol

De verdediger werd in zijn tweede periode bij Ajax drie keer kampioen en won twee keer de KNVB-beker. Blind was een belangrijke schakel in het elftal dat in 2019 bijna de finale van de Champions League bereikte.

Na het vertrek afgelopen zomer van trainer Erik ten Hag en de komst van Schreuder kwam de positie van Blind langzaam maar zeker ter discussie te staan. Schreuder gaf in de laatste weken van de eerste seizoenshelft Owen Wijndal de voorkeur als linksback.

"Er is met Daley afgesproken dat we samen gaan bepalen bij welke wedstrijd hij in de ArenA op een mooie manier afscheid kan nemen van de supporters", aldus Van der Sar.

Blind speelde zijn laatste wedstrijd voor Ajax op 12 november uit bij Emmen (3-3), toen hij als invaller in het veld kwam.

Daarna reisde hij af naar het WK. Bondscoach Louis van Gaal stelde Blind dus gewoon in alle vijf duels van Oranje in Qatar op.

Blind schrijft emotionele brief

Blind nam in een bericht op Twitter afscheid  van de Ajaxfans. De 32-jarige verdediger ging onder meer in op de moeizame band die hij soms met een deel van de supporters had. 

"Met pijn in het hart en tranen in mijn ogen moet ik afscheid nemen van jullie en de club. Spelen voor Ajax is het allermooiste dat er is! Amsterdammers zijn vaak direct en veeleisend. Dat mag ook, daar houd ik van en daarom kan ik eerlijk zijn tegen jullie. Samen hebben wij een bijzondere relatie, maar makkelijk was het niet altijd voor mij."

Blind vond de kritiek hij kreeg niet altijd terecht, vertelde hij. "Soms had ik het gevoel tegen een aantal van jullie te spelen en soms het gevoel dat ik net even iets sneller bekritiseerd werd dan menig andere speler. Ik weet niet of mijn gevoel juist is. Misschien niet. Sommigen zullen me begrijpen, anderen niet. Maar nee, het is zeker niet de reden van mijn afscheid. Ik ben jullie dankbaar."

De 99-voudig international vindt het jammer dat hij Ajax voortijdig verlaat. "Dit is niet hoe ik mijn einde bij Ajax had voorgesteld, maar door 'omstandigheden' is het zo gelopen. Ik hoop dat er nog een juist moment komt om afscheid van jullie te nemen."

Overmars en Van Bommel willen Blind graag naar Antwerp halen

De 99-voudig international van Oranje gaat mogelijk in België aan de slag bij Antwerp, de club van trainer Mark van Bommel en technisch directeur Marc Overmars. Van Bommel zei onlangs al dat hij Blind graag naar Antwerp ziet komen.

Antwerp is niet de enige gegadigde voor Blind. Engelse clubs en Spaanse clubs zouden wel oren hebben naar de komst van de linkspoot, die 13 doelpunten in zijn carrière maakte voor Ajax.

Real Sociedad is op dit moment het concreetst om Blind per 1 januari transfervrij vast te leggen. De nummer 3 van LaLiga zou al een mailtje naar de zaakwaarnemer van Blind hebben gestuurd.

Nog meer clubs willen Blind

In oktober zou Blind ook nog dicht bij een Aziatisch avontuur zijn geweest. Urawa Red Diamonds uit Japan zou de Oranje-international graag willen hebben. Op het laatste moment ketste die transfer af. Wie weet komen de Japanners op 1 januari weer terug.

Ook clubs uit de Amerikaanse competitie MLS zouden Blind hebben gepolst voor een overgang. Wat de wensen zijn van Blind zijn niet duidelijk. Wel is nu dus duidelijk geworden dat hij maar al te graag vertrekt bij zijn grote liefde Ajax, met wie hij nu een stuk mindere relatie heeft.

Ajax is achter Feyenoord de huidige nummer twee van de Eredivisie. De Amsterdammers hervatten het seizoen volgende week zondag met een uitwedstrijd tegen NEC. De quotering op Ajax wordt kampioen is nu 1.90.