Cristiano Ronaldo moet wachten op debuut bij Al-Nassr: 'Ik wil hier records verbreken'

Wie denkt vanmiddag het debuut van Cristiano Ronaldo bij Al-Nassr mee te maken, komt bedrogen uit. De Portugese superster moet nog wachten op zijn eerste duel voor de Saoedische club. Hij heeft nog een schorsing van twee wedstrijden.

Wat	Nog geen debuut van Cristiano Ronaldo bij Al-Nassr (Al-Nassr - Al-Ta'ee)
Waar	Riyadh, Saoedi-Arabië
Wanneer	Donderdag 5 januari 16.00 uur (Nederlandse tijd)
Odds	Al-Nassr 1.18, gelijkspel 6.50, Al-Ta'ee 11.00

Reden is dat de Engelse voetbalbond FA hem in november nog voor twee wedstrijden heeft geschorst, in zijn tijd als speler van Manchester United. De Portugees heeft die straf niet uitgezeten.

Volgens de statuten van de FIFA moet een dergelijke straf door een bond van een ander land worden overgenomen, als een geschorste speler daar in actie mocht komen.

In een toelichting zegt de wereldvoetbalbond echter dat het in dit geval aan de Saoedische federatie is om te bepalen of dat daadwerkelijk gebeurt. De verwachting is niet dat de bond iets anders doet dan de FIFA voorschrijft, ook omdat het land graag het WK wil gaan organiseren.

Ronaldo slaat telefoon uit handen supporter

Ronaldo sloeg in april na de verloren competitiewedstrijd tegen Everton een telefoon uit de handen van een supporter die hem filmde. De 37-jarige Portugees, die zichtbaar geïrriteerd was, bood later via de sociale media zijn excuses aan. Maanden later werd hij hiervoor alsnog aangeklaagd door de tuchtcommissie van de FA.

Ronaldo heeft een contract getekend bij Al-Nassr dat loopt tot de zomer van 2025. De Portugees gaat de komende 2,5 jaar naar verluidt 200 miljoen euro verdienen. Dat bedrag zou nog flink kunnen oplopen als Saoedi-Arabië met steun van Ronaldo het WK van 2030 mag organiseren.

Ronaldo zelf kijkt niet op van zijn megacontract bij Al-Nassr. "Want ik ben ook een unieke speler", zei hij bij zijn presentatie bij de Saoedische club. "Ik heb in Europa alle records verbroken. Ik heb alles gewonnen en was klaar daar. Nu wil hier records verbreken. Ik ben hier om te winnen en te genieten."

‘Ik kon overal aan de slag’

De superster kreeg na zijn vertrek bij Manchester United in november veel aanbiedingen. "Ik kon aan de slag in Europa, Brazilië, Australië en de Verenigde Staten", zei de aanvaller die vijf keer de Gouden Bal won. "Maar ik wil deel uitmaken van het succes en de cultuur van dit land. Ik heb mijn woord niet alleen vanwege voetbaltechnische redenen aan deze club gegeven. Ik hoop dat mensen anders tegen het voetbal van hier gaan aankijken."

De Portugees liet zich na een persconferentie zien aan zijn nieuwe supporters. Gehuld in het geel-blauwe tricot van de club liep hij het veld op. Het Mrsool Park zat vol met 25.000 fans. Al-Nassr moest ruim 100.000 mensen teleurstellen. Zij wilden de presentatie ook bijwonen.

Ronaldo forceerde in november een breuk bij Manchester United. Na een bijzonder kritisch interview liet de Engelse club het contract van de grootverdiener ontbinden. De Portugees had in het tv-programma Piers Morgan Uncensored onder meer gezegd dat hij zich verraden voelt door de Engelse club en dat trainer Erik ten Hag hem wilde provoceren. Ronaldo kreeg in de eerste maanden van dit seizoen weinig speeltijd van zijn nieuwe Nederlandse trainer.

De Portugees brak zo'n twintig jaar geleden in eigen land door bij Sporting Portugal en verhuisde in 2003 naar Manchester United. Zes jaar en vele prijzen later stapte Ronaldo over naar Real Madrid, waarmee hij onder meer vier keer de Champions League won. Hij is met 140 doelpunten de topscorer aller tijden van dat toernooi. Ronaldo speelde ook nog voor Juventus.

Ronaldo toch nog Champions League in met Newcastle?

Verschillende media meldden afgelopen week dat de verbintenis een clausule zou bevatten dat Ronaldo volgend seizoen naar Newcastle United mag als die club zich voor de Champions League kwalificeert. Newcastle United is in handen van een investeringsfonds uit Saoedi-Arabië.

Trainer Eddie Howe van Newcastle United zegt niets te weten van de mogelijke komst van Cristiano Ronaldo naar zijn club. "We wensen hem het allerbeste bij Al-Nassr", zei hij vlak voor het uitduel met Arsenal (0-0). "Volgens ons is er niets waar van dat gerucht."

Al-Nassr zelf speelt donderdag tegen Al-Ta'ee. De nieuwe club van Ronaldo staat al eerste in de Saudi Premier League. Daarbij moet worden aangetekend dat nummers 2 en 3 minder verliespunten hebben dan Al-Nassr.

Donderdagmiddag zal Ronaldo hoogstwaarschijnlijk op de tribune plaatsnemen. Hij zal zien hoe zijn nieuwe ploeg het gaat doen tegen de nummer 7 van de competitie.

Meer informatie over Al-Nassr

Al-Nassr is opgericht in 1955 en zetelt in Riyad. In het Koning Saud Universiteitsstadion kunnen 25.000 supporters.

De club werd 9 keer landskampioen. De laatste titel dateert van 2019. Een andere bekende speler van Al-Nassr is Vincent Aboubakar. De Kameroense spits maakte nog een prachtig doelpunt op het WK. De bekende Fransman Rudi Garcia is de coach van Al-Nassr.

Ronaldo lijkt ook de topper tegen nummer 2 Al Shabab van volgende week zeterdag te moeten missen. Mogelijk is de thuiswedstrijd tegen Al-Ettifaq op zaterdag 21 januari de debuutwedstrijd van de Portugese superster.