Crisis in De Bosuil: wat is er aan de hand bij Royal Antwerp?

Slechts twee jaar geleden vierde Royal Antwerp de eerste landstitel in 56 jaar, anno 2025 heerst er diepe onrust op De Bosuil. Met een voorlaatste plaats in de Jupiler Pro League lijkt 'The Great Old' nu op weg naar degradatievoetbal.

Wat is er misgegaan bij de club die twee jaar geleden nog de Belgische grootmacht leek te zijn? Is het slechts een vormdip of is er meer aan de hand? Hier bekijken we de huidige situatie van Royal Antwerp.

Gebrek aan kwaliteit

De meest zichtbare problemen spelen zich af op het veld. Met slechts twee overwinningen, vijf gelijke spelen en maar liefst zes nederlagen staat Antwerp na dertien speelronden op de voorlaatste plaats in de Jupiler Pro League.

De aanvallende machine die Antwerp in voorgaande seizoenen zo sterk maakte, lijkt te haperen. De club scoorde slechts 10 doelpunten in de eerste 13 wedstrijden. Ook de defensie oogt niet al te zeker en heeft al 15 tegendoelpunten moeten incasseren. Dit resulteert in een negatief doelsaldo van -5, wat de sportieve malaise verder onderstreept.

De recente 1-0 nederlaag tegen Sint-Truiden werd door de Belgische media zelfs bestempeld als de slechtste wedstrijd van het seizoen. De vijftiende plaats wordt door sommigen ook als "gênant" omschreven.

Ook oud-speler en landskampioen Toby Alderweireld legt de vinger op de zere plek: "De selectie heeft veel minder kwaliteit dan de afgelopen jaren. Daar moet je rekening mee houden. De spelers moeten in de spiegel kijken en hun verantwoordelijkheid nemen." Hij benadrukt tevens dat de focus niet alleen op de coach mag liggen.

De positie van Stef Wils

Ondanks de dramatische resultaten geniet hoofdtrainer Stef Wils nog steun van technisch directeur Marc Overmars. Wils, die dit seizoen het stokje overnam van Andries Ulderink, wordt beschouwd als een groot talent en krijgt de complimenten van Alderweireld voor zijn tactische kwaliteiten en peoplemanagement.

Toch rijst de vraag hoe lang zijn positie houdbaar is, zeker na de recente blamage tegen STVV. Trainer Wils weigert zelf echter van moedeloosheid te spreken: "Opgeven staat niet in mijn woordenboek."

Nieuw competitieformat kan uitkomst bieden

Een klein lichtpuntje voor Antwerp is het nieuwe competitieformat dat vanaf volgend seizoen ingaat. Met achttien teams in de Pro League wordt de kans op directe degradatie dit seizoen kleiner. Alleen de hekkensluiter speelt aan het einde van dit seizoen een play-off tegen de winnaar van de Challenger Pro League.

Dit biedt een kleine buffer, maar Alderweireld betreurt het dat een club als Antwerp zich nu al met dergelijke scenario's bezighoudt. De pijn van de snelle achteruitgang, van landstitel naar degradatievoetbal, is voor de club en haar oud-spelers enorm voelbaar.