Sergio Busquets gaat vertrekken bij zijn FC Barcelona. De Catalaanse clublegende vindt het na 15 jaar welletjes geweest. Hoogstwaarschijnlijk vertrekt hij naar Saudi-Arabië waar hij met zijn oude ploegmakker Lionel Messi gaat voetballen.

De Spaanse middenvelder vertrekt na dit seizoen transfervrij bij FC Barcelona. Daarmee komt na vijftien seizoenen een einde aan de periode van de 34-jarige Spanjaard in de Catalaanse grootmacht. Busquets speelde daarvoor al in de jeugdopleiding bij 'Barça'.

Busquets maakte zijn vertrek bekend in een bericht aan fans via Instagram. Daarin bedankt hij iedereen voor hun steun. "Dit was een onvergetelijke reis en een droom. Het was geen makkelijke beslissing om te nemen, maar nu is het juiste moment gekomen." De aanvoerder van de ploeg van trainer Xavi zou volgend seizoen in Saudi-Arabië gaan spelen. Deze jaargang kwam Busquets nog in 27 competitieduels in actie.

Zondag speelt Busquets nog bij Espanyol de stadsderby. Zijn FC Barcelona is op weg naar de landstitel in LaLiga. De odd zondag voor een overwinning van Barça is 1.66. 

Onderdeel van geweldig Barcelona

Busquets was onderdeel van een succesvol FC Barcelona met onder anderen Lionel Messi, Xavi en Andrés Iniesta. Zij vertrokken al eerder. De verdedigende middenvelder won onder meer drie keer de Champions League (2009, 2011 en 2015) en werd acht keer landskampioen. Zijn erelijst bestaat uit meer dan dertig prijzen. Busquets kan daar in zijn laatste seizoen nog een titel aan toevoegen. De koploper krijgt daar zondag de eerste kans voor, bij stadgenoot Espanyol.

De ploeggenoot van Frenkie de Jong speelde meer dan zevenhonderd duels voor 'Barça' en maakte achttien doelpunten. Ook was Busquets succesvol met de nationale ploeg. Behalve de wereldtitel in 2010, na de gewonnen finale tegen Oranje in Zuid-Afrika, pakte hij in 2012 ook de Europese titel met Spanje. Na het afgelopen WK in Qatar nam Busquets afscheid als international. Spanje werd in de achtste finales uitgeschakeld door Marokko, Busquets miste in de strafschoppenserie de laatste penalty.

Barcelona neemt afscheid

FC Barcelona staat in een uitgebreid verhaal stil bij het afscheid van "een van de beste spelers van de club" ooit. "Weinigen kenden de naam van Sergio Busquets toen coach Josep Guardiola op 13 september 2008 besloot hem op te nemen in het elftal voor de competitiewedstrijd van het seizoen thuis tegen Racing Santander. Nu kent iedereen hem", valt te lezen op de website.

"Zijn belang voor het team stond nooit ter discussie", gaat ‘Barça’ verder. "Sterker nog, het team heeft zich constant opgebouwd rond de maestro op het middenveld. Als hij een slechte dag heeft, heeft het team een slechte dag. Als hij een goede dag heeft, heeft het team een goede dag. Zijn veroveringen, zijn buitengewone spelinzicht en zijn lange, onvermoeibare benen maken hem al anderhalf decennium tot de motor van het team."

Messi lijkt PSG te verlaten voor Saudi-Arabië

Lionel Messi lijkt Europa na dit seizoen te verlaten om ook te gaan voetballen in Saudi-Arabië. De 35-jarige speler van Paris Saint-Germain is rond met een nog onbekende club uit het land in het Midden-Oosten, weten bronnen van het Franse persbureau AFP. Messi heeft een aflopend contract in Parijs.

"De deal is rond", zegt een anonieme bron tegen AFP, zonder de club te noemen. "Het contract is enorm. We zijn alleen nog wat kleine details aan het afronden." De Argentijn werd ook in verband gebracht met een terugkeer naar FC Barcelona, maar zou nu kiezen voor een bijzonder lucratief aanbod uit Saudi-Arabië, waar hij rond de 360 miljoen euro per jaar kan gaan verdienen.

Media noemen Al-Hilal, de huidige nummer 4 van Saudi-Arabië, het vaakst als volgende club van Messi. Bij het mega-aanbod zou het Saudische investeringsfonds Public Investment Fund zijn betrokken als geldschieter, net als afgelopen winter bij de lucratieve overstap van Cristiano Ronaldo naar het Saudische Al Nassr.

"Het is Saudi-Arabië dat Messi haalt, niet een specifieke club", zegt de bron tegen AFP. Op deze manier wil het grootste olie-exporterende land ter wereld een nieuwe tweestrijd creëren tussen de voormalige sterspelers van de aartsrivalen FC Barcelona (Messi) en Real Madrid (Ronaldo).

Messi is ambassadeur van Saudi-Arabië

Wereldkampioen Messi zet zich al langer in voor Saudi-Arabië, het land waarover mensenrechtenorganisaties regelmatig hun zorgen uiten. De Argentijn is toeristisch ambassadeur voor het land en werkt vanuit die rol mee aan promotionele activiteiten. Vorige week leidde een uitstapje van Messi naar Saudi-Arabië nog tot boosheid bij zijn club PSG, omdat de aanvaller werd verwacht op de training en geen toestemming had gekregen voor de reis. Daarmee werd een (transfervrij) vertrek uit Parijs waarschijnlijker.

Messi speelt sinds 2021 bij PSG. Tot zulke goede prestaties als de vele jaren daarvoor bij FC Barcelona kwam de vedette niet. PSG-fans richtten zich in de afgelopen weken bij hun protesten vanwege de tegenvallende resultaten van de club ook tot Messi.

Messi maakte Argentinië wereldkampioen

De Argentijn leidde zijn nationale ploeg afgelopen winter in Qatar wel naar de wereldtitel. Messi maakte zijn erelijst daarmee compleet. De aanvaller kreeg maandag bij de uitreiking van de Laureus Awards in Parijs de prijs voor de sportman van het jaar.

Ronaldo, de Portugese generatiegenoot van Messi, voetbalt sinds enkele maanden voor Al Nassr, wat hem volgens zakentijdschrift Forbes tot medio 2025 ruim 400 miljoen euro oplevert. Dat maakt Ronaldo dit jaar de bestbetaalde sporter, aldus Forbes.

bet365 News Team

• • 
  •