Challenge Mallorca: Nederlandse winnaar in de Trofeo Alcúdia

Marijn van den Berg heeft donderdag de Trofeo Ses Salines-Alcúdia, de tweede wedstrijd van de Challenge Mallorca, op zijn naam weten te schrijven.

De tweede koers van de Challenge Mallorca eindigde in een massasprint, en daarin was Van den Berg dus de snelste. Ethan Vernon moest zich tevreden stellen met de tweede plaats, terwijl Biniam Girmay derde werd.

De eerste 100 kilometer van de Trofeo Ses Salines-Alcúdia zou je kunnen kwalificeren als 'Spaans vlak', waarna de Coll de Sa Batalla (8,7 km aan 5,0%) de grootse uitdaging van de dag vormde.

Vanaf die top was het nog 34 kilometer tot aan de meet. Biniam Girmay, Ethan Vernon en David Dekker werden allemaal genoemd als kanshebbers voor deze rit, maar uiteindelijk ging dus een Nederlander er met de overwinning vandoor.

Morgen staat de Trofeo Serra de Tramuntana op het programma van de Challenge Mallorca en het parkoers is een uitstekende kans voor renners als Julian Alaphilippe en Tim Wellens.

Wat	Challenge Mallorca - Trofeo Serra de Tramuntana
Waar	Lloseta - Lloseta, Mallorca, Spanje
Wanneer	27 januari 2023
Waar te zien	Eurosport
Odds	Julian Alaphilippe 3.00 Tim Wellens 6.50 Brandon McNulty 6.50 Jaoa Almeida 13.00

Marijn van den Berg: "Hopelijk komen er nog meer"

In de sprint van een afgeslankte kopgroep versloeg hij toppers als: Ethan Vernon en Biniam Girmay. "Het is mijn eerste profzege, dat is ook heel mooi", zei Van den Berg in het interview na de koers.

"Hopelijk komen er nog meer", vervolgde de 23-jarige Nederlandse renner van EF Education-EasyPost. "Dat was het doel, bij de eerste groep blijven. Daarna hadden we een perfecte lead-out. Neilson (Powless, red.), Owain (Doull, red.) en Julius (van den Berg, red.) deden geweldig werk. Ik hoefde het alleen af te maken."

Van den Berg vindt zichzelf niet echt een 'pure sprinter'. "Maar dit is perfect voor mij. Een zware wedstrijd, een kleine groep en dan een sprint. Daar ligt mijn kracht. Ik voelde me al heel goed, tijdens het trainingskamp en tijdens de trainingen van de afgelopen weken. Ik had vandaag goede benen, dan is het heel mooi om het af te maken", sloot de Nederlander tevreden af.

Hoewel de Challenge Mallorca er nog niet op zit, is Van de Berg niet meer van de partij. "Nee, morgen vlieg ik naar Marseille en ga ik daar racen", aldus Van den Berg , wiens volgende wedstrijd dus de GP La Marseillaise, de opener van het Franse wielerseizoen, is.

Girmay en Vernon ontevreden over bochtige finale

Biniam Girmay is zijn wielerseizoen van start gegaan met een derde plaats in de Trofeo Ses Salines-Alcúdia. De renner uit Eritrea hield na afloop geen blad voor de mond als het over het parcours ging. "Dit was geen sprint”, zei hij daarover tegen Cycling Pro Net.

"In de toekomst hoeven we niet weer zulke bochten te hebben. Links, rechts. Links, rechts”, doelde hij op de slotkilometer. “Zeker met dit natte wegdek. Wat moet ik zeggen over mijn prestatie? Ik heb niet echt gesprint."

Girmay is daarentegen wel weer enorm content met zijn huidige conditie. "En met het team zit het ook goed. Er heerst een goede sfeer en iedereen is supergemotiveerd. Gisteren wonnen we. Ik ben behoorlijk blij."

Na Girmay, finishte Ethan Vernon op de tweede plek en ook hij was behoorlijk kritisch op het parcours van de finale. "Ik denk dat het behoorlijk gevaarlijk is, zo’n bocht op 150 meter van de streep, in de regen. Het is geen echte sprint", aldus de renner in dienst van van Soudal Quick-Step. "Als de finish wat verder lag, had ik de benen om te winnen. Het ging er uiteindelijk om wie de meeste grip had in de laatste bocht."

Vernon gaf, net als Girmay aan, dat het wel goed zit met zijn vorm. "Ik overleefde de klim, de benen waren goed. Hopelijk hebben we zondag (in de Trofeo Palma-Palma, red.) een betere finish. Dan gaan we weer voor de zege."

Vele ogen zullen dit wielerseizoen gericht zijn op het opkomende talent Biniam Girmay, maar misschien komt het winnen van een monument nog net te vroeg. Hij is gequoteerd op 17.00 om de Ronde van Vlaanderen te winnen, terwijl onze Mathieu van der Poel in dezelfde markt op 5.00 is genoteerd