Boston wint opnieuw van Miami en droomt van historische comeback

Boston wint voor de tweede keer op rij van Miami en maakt nog kans op een plaats in de NBA-finale.

Comeback blijft mogelijk

De Celtics keken de eliminatie in de ogen na eerder 3-0 achter te komen in de serie tegen de Heat, na winst in Miami en in de eigen TD Garden in Boston staat het plots 3-2. Nooit eerder in de geschiedenis van de NBA kon een team terugkomen van een 3-0 achterstand in de play-offs. 

Derrick White was de topscorer bij Boston met 24 punten, waarvan zes driepunters. Jayson Tatum en Jaylen Brown hadden beide 21 punten. 

“We moeten alles doen om nog een keer te winnen” zei White na de wedstrijd voor de televisiecamera's.

Miami kan het zaterdag thuis afmaken, de ploeg van Jimmy Butler & co eindigde het reguliere seizoen op de achtste plek. Slechts een keer in de geschiedenis van de NBA kon een team dat op die plaats eindigde het schoppen tot de NBA-finale. De Knicks deden het in 1999, maar verloren in de finale wel uiteindelijk van San Antonio Spurs.

“We zullen positief blijven, met in ons hoofd dat we de serie zullen winnen.” zei Jimmy Butler. “We moeten het gewoon thuis afmaken.”

Duncan Robinson was de uitblinker bij Miami met 18 punten, Bam Adebayo had er 16 en ook acht rebounds. Butler had 14 punten, zijn laagste aantal in deze play-offs. Gabe Vincent moest de wedstrijd missen door een blessure.

“Een wedstrijd leidt niet altijd tot de volgende wedstrijd” zei Heat-coach Erik Spoelstra. “Het maakt gewoonweg niet uit. We moeten ons collectief voorbereiden op de volgende wedstrijd. We zullen veel beter spelen op zaterdag, dat is waar we ons op moeten concentreren ."

De TD Garden in Boston was zoals gewoonlijk tot de nok gevuld, het publiek juichte Boston - dat met veel meer energie speelde - luidkeels toe. 

De Celtics forceerden meerdere turnovers en doken naar elke bal, de Heat kon nooit een vuist maken en stond op geen enkel moment aan de leiding.

“Ik wil niet zeggen dat ze ons verrasten, maar ze hebben hun niveau duidelijk omhoog getild” zei Duncan Robinson. “Wij zullen nu hetzelfde moeten doen.”

Miami Heat blijft de favoriet om deze serie als winnaar af te sluiten met een odd van 1.68, de kans op een historische comeback van Boston Celtics krijgt een quotering van 2.25.

Denver Nuggets

De eerste finalist voor de NBA-finale is al enkele dagen gekend, Denver Nuggets maakte komaf met Los Angeles Lakers en kan voor het eerst in zijn geschiedenis de Larry O’Brien Trophy winnen.

Denver liet LA geen enkel wedstrijden winnen en zorgde met een 4-0 uitslag voor een clean sweep.

De Nuggets wonnen de laatste wedstrijd in de crypto.com arena met 113-111, Nikola Jokic heerste opnieuw en had 30 punten, 14 rebounds en 13 assists.

Het was de vijfde triple-double voor Jokic in zes wedstrijden, zijn totaal in deze play-offs staat daarmee op acht. Hij verbetert daardoor het record van de legendarische Wilt Chamberlain uit 1967.

LeBron James zorgde er op zijn oude dag wel voor dat ze het niet cadeau kregen, James scoorde 31 punten voor de rust. De Nuggets stonden op dat moment 15 punten in het krijt.

LeBron had de kans om de wedstrijd te winnen op het einde, maar zijn shot werd geblokt. De 38-jarige sterspeler eindigde de partij met 40 punten, hij is de oudste speler ooit die dat kan flikken.

Na de wedstrijd kreeg hij vragen over zijn toekomst en hij was een beetje vaag met zijn antwoord. “Ik heb veel om over na te denken. Over mijn toekomst in het basketbal. Ik weet het niet.”

Denver blijft bij de bookies de favoriet om de NBA-titel te winnen met een notering van 1.63, gek genoeg is de odd voor Boston in dezelfde markt met 3.90 beter dan de quotering voor Miami (6.50).