Blije en balende gezichten na de Amstel Gold Race

Dit weekend wist Tadej Pogacar de Amstel Gold Race op zijn naam te schrijven. Hij was uiteraard blij, maar er waren ook teleurstellingen na de Nederlandse World Tour-wedstrijd.

Wat	Tour de France
Waar	Frankrijk
Wanneer	za 1 jul 2023 – zo 23 jul 2023
Waar te zien	NPO, Eurosport
Odds op zege eindklassement	Tadej Pogacar 1.83, Jonas Vingegaard 2.50

Pogacar kreeg tips

Pogacar kwam solo over de streep. Maar het was geen eenvoudige wedstrijd. "Ik had niet verwacht dat de finale al zo vroeg zou beginnen. Vooraf was dit niet het plan, maar ik zag dat zich een grote groep vormde met veel goede renners, dus besloot ik er naar toe te rijden. Onze ploeg kon het daarachter controleren met Matteo Trentin en Marc Hirschi", sprak Pogacar tegen de pers na afloop van zijn zege.

Op een gegeven moment ging Pogacar er vandoor. En dat gekozen moment was geen toeval. "Mathieu van der Poel vertelde om aan te vallen op de Keutenberg. Het is de moeilijkste beklimming en past het beste bij me. Hij stuurde me drie dagen voor de koers een bericht, ik zal hem een bedankje terugsturen."

Pogacar zal voordat de grote rondes van start gaan nog te zien zijn in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. "De Waalse Pijl is een lastige koers. Ik heb er nog nooit een goed resultaat kunnen rijden, maar ik ben in vorm en we hebben een goede ploeg, dus een goede uitslag moet erin zitten."

Teleurstelling bij Jumbo-Visma

Jumbo-Visma kon bij deze editie geen potten breken. De Nederlandse ploeg heeft geen enkel moment aanspraak gemaakt op de overwinning. "We hadden er wel wat anders van verwacht. We hadden zelf ook het idee om de koers vroeger te openen en we waren mee met Tosh Van der Sande, maar Tosh was op dat moment niet de beste man voor ons. Er zaten namelijk allemaal sterke mannen mee", sprak ploegleider Frans Maassen na afloop van de race.

Volgens de ploegleider hebben ze er nog alles aan gedaan om er opnieuw een wedstrijd van te maken. "We hebben met een aantal ploegen nog geprobeerd om de zaak recht te zetten, maar we zijn nooit meer in koers gekomen. Dan sta je schaakmat. Niet veel later werd ook Tosh er afgereden en dan ontstaat er een lastige situatie."

Eenkhoorn de beste Nederlander

In de Amstel Gold Race was Pascal Eenkhoorn de beste Nederlander. Hij werd achttiende. "Als de favorieten er met honderd kilometer te gaan al aan beginnen weet je dat het zwaar wordt. Gelukkig hadden we Kron in de kopgroep. Hij was een van onze kopmannen. Uiteindelijk hadden we in elke groep iemand. De kater van de Brabantse Pijl is nu wel weggespoeld", aldus de renner tegen Wielerflits.

Eenkhoorn genoot van de wedstrijd, ook omdat hij de Nederlands kampioen is en voor eigen publiek dus goed herkenbaar was. "Ik heb heel vaak mijn naam gehoord, dat gaf wel moraal. Ik ben blij dat ik hier een finale kan rijden. Dat biedt wel perspectief voor de toekomst. Dan moet ik nog attenter zijn. Vooraf dachten we dat honderd kilometer te ver zou zijn, maar niets is nu meer te ver lijkt wel."

Mollema verrast

Een andere Nederlander, Bauke Mollema, werd 29e. In het verleden reed hij nog weleens in de top tien in de Amstel Gold Race. Tegenover de NOS noemde hij het een zware editie. "Dat kwam vooral door het weer. Het was vandaag echt superkoud. De Amstel Gold Race is ook niet echt een koers waar je nog even een jasje haalt bij de ploegleiderswagen. Dit heeft er wel echt ingehakt. Ik denk dat iedereen het wel voelde in de benen."

Maar Mollema omschreef de wedstrijd niet alleen als zwaar. "Het was een bijzondere koers. Ik had niet gedacht dat Pogačar de koers al zo vroeg zou openen. Het was toen nog zo’n tachtig kilometer tot de finish. Ik zat op dat moment te ver, maar had ook gewoon de benen niet om vandaag wat moois te doen."