Het is meer dan zestig jaar geleden dat Birmingham City en FC Barcelona elkaar troffen. Op vrijdag 31 juli 2026 ontmoeten de twee clubs elkaar opnieuw, dit keer in een vriendschappelijke wedstrijd in het St. Andrew's @ Knighthead Park. Voor Birmingham is het een unieke affiche; voor Barcelona een praktische oplossing na een WK dat hun voorbereiding volledig heeft bepaald.
Vorm Birmingham
Birmingham sloot het vorige Championship-seizoen af op een tiende plaats. In de voorbereiding op 2026/27 startte de ploeg van trainer Chris Davies overtuigend: vier oefenwedstrijden, vier zeges. Achtereenvolgens werden Huddersfield Town (3-1), Solihull Moors (3-0), Burton Albion (1-0) en Crewe Alexandra (2-1) verslagen.
De grootste aanwinst van de zomer is Jhon Solis, die op permanente basis overkomt van Girona na een geslaagd huurseizoen bij de Blues. Spits Jay Stansfield was vorig seizoen goed voor acht Championship-doelpunten en vormt het aanvalspunt van Davies' ploeg. Birmingham begint het nieuwe seizoen op zaterdag 15 augustus 2026 met een thuiswedstrijd in de Championship tegen Sheffield United. Daarvoor staat nog een EFL Cup-duel met Swansea City op dinsdag 8 augustus gepland.
In de aanloop naar dit duel staat Birmingham er fysiek goed voor. Vier zeges in de voorbereiding geven vertrouwen, al is de stap omhoog naar Barcelona van een heel andere orde.
Vorm Barcelona
Barcelona kiest dit jaar bewust voor een voorbereiding dicht bij huis. Een trip naar de Verenigde Staten of Azië viel vanwege het WK-schema af; in plaats daarvan reisde de ploeg van Hansi Flick naar de Engelse Midlands voor een trainingskamp. Op het programma: wedstrijden tegen Birmingham City en Preston North End, gevolgd door een tournooiduels tegen Nottingham Forest en Udinese.
Barcelona opende de voorbereiding op zaterdag 26 juli met een 4-1 overwinning op CE Europa, een wedstrijd achter gesloten deuren. Anthony Gordon en Karim Adeyemi zijn de opvallendste aanwinsten. Robert Lewandowski vertrok transfervrij na het aflopen van zijn contract.
De Catalanen zijn voor dit duel echter verre van compleet. Acht spelers zitten nog in de post-WK-rustperiode: Ferran Torres, Joan Garcia, Eric Garcia, Pau Cubarsi, Gavi, Dani Olmo, Pedri en Lamine Yamal, allen WK-winnaars met Spanje. Anthony Gordon heeft extra hersteltijd gekregen na het bereiken van de halve finale met Engeland. Ronald Araujo traint weer mee na zijn WK-avontuur en is naar verwachting fit voor Birmingham. Adeyemi maakt mogelijk zijn debuut.
Birmingham - Barcelona: Voorspelling
Gelijkspel en beide teams scoren - 4.50
Barcelona treedt aan zonder acht vaste krachten en steunt grotendeels op jonge spelers en talenten van Barcelona B. Flick zal vermoedelijk twee verschillende elftallen inzetten in elke helft, wat de onderlinge samenhang beperkt. Birmingham daarentegen speelt al weken samen, is fit en heeft thuis voor eigen publiek iets te bewijzen tegen een van de grootste clubs ter wereld.
Dat maakt een gelijkspel plausibel. Birmingham heeft thuis de kans om te scoren tegen een onderbezette tegenstander, en ook Barcelona beschikt zelfs zonder zijn sterkhouders over voldoende individuele kwaliteit om gevaarlijk te worden. Een wedstrijd met doelpunten aan beide kanten lijkt aannemelijk gezien het karakter van deze ontmoeting, en bij een odd van (4.50) is de waarde de moeite waard.
Vermoedelijke Birmingham - Barcelona opstellingen
Birmingham: Beadle; Osayi-Samuel, Klarer, Fry, Cochrane; Vicente, Solis, Iwata, Fujimoto, Roberts; Stansfield
Barcelona: Szczesny; Fort, Araujo, Martin, Balde; Christensen, Casado, Bernal; Adeyemi, Kluivert, Roony
Birmingham - Barcelona: blessures en schorsingen
Birmingham City: geen spelers definitief afwezig.
FC Barcelona: Ferran Torres, Joan Garcia, Eric Garcia, Pau Cubarsi, Gavi, Dani Olmo, Pedri en Lamine Yamal zijn allen afwezig vanwege hun post-WK-rustperiode na de titel met Spanje. Anthony Gordon is eveneens niet beschikbaar. Frenkie de Jong is verrassend genoeg wel van de partij ondanks zijn knieblessure, al zal hij niet in actie komen.
Birmingham - Barcelona: Datum, Tijd, TV & Stream
De wedstrijd Birmingham - Barcelona wordt gespeeld op vrijdag 31 juli 2026 om 20.30 uur.
Je kan deze wedstrijd in Nederland live kijken op Ziggo Sport (vanaf 21:00) en Ziggo Sport 2 (vanaf 20:45).
Birmingham - Barcelona Odds
Birmingham wint - 4.20
Gelijkspel - 3.90
Barcelona wint - 1.66
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
