De kogel is dan eindelijk toch door de kerk; Mattia Binotto zal aan het einde van 2022 vertrekken bij Ferrari.
De geruchten dat de 53-jarige Italiaan zou gaan vertrekken deden al langer de ronde, maar werden eerder steevast altijd ontkend door de Scuderia Ferrari. Dinsdag bracht het team een verklaring naar buiten waaruit blijkt dat Binotto zelf de beslissing heeft genomen om de samenwerking per 31 december te stoppen.
"Ik denk dat het juist is om deze stap nu te zetten, hoe moeilijk deze beslissing ook voor me is geweest", zegt Binotto in die verklaring.
"Ik verlaat een bedrijf waar ik van hou, waar ik al 28 jaar deel van uitmaak. Ik laat een verenigd en groeiend team achter. Een sterk team dat klaar is om de hoogste doelen te bereiken en dat ik het allerbeste wens voor de toekomst."
Tijdens en en na de laatste Grand Prix van het vorige seizoen, zei Binotto nog "relaxed" te zijn over zijn positie binnen Ferrari. Echter, vooral de nieuwe Ferrari-CEO Benedetto Vigna zou voorstander zijn geweest van een vertrek van Binotto. Van bestuursvoorzitter John Elkann kreeg de teambaas ook niet meer de benodigde steun.
Binotto al 37 jaar bij Ferrari
Sinds 2019 was Binotto actief als teambaas van Ferrari, maar daarvoor was de geboren Zwitser vanaf 2016 als technisch directeur aan het werk bij het Italiaanse team, waar hij sinds 1995 al voor werkt.
Binotto was werkzaam op de motorenafdeling van het team en maakte bijvoorbeeld de grote succesperiode van de vijf wereldtitels van Michael Schumacher mee.
Het was Binotto zelf, die er op wees dat Ferrari dit jaar in Abu Dhabi aan de doelstelling had voldaan om weer competitief te zijn. Met de F1-75 wist Charles Leclerc en Carlos Sainz in totaal vier keer te winnen in 2022, al was de auto gezien de snelheid tot meer in staat.
Wat vele Ferrari-fans zullen hopen is dat het vertrek van Binotto zal zorgen voor een leiding die een betere race-strategie weet neer te zetten, dan onder Binotto het geval was.
Zouden de Ferraricoureurs volgend jaar een betere kans hebben op het wereldkampioenschap? Het vertrek van Binotto toont aan dat Ferrari bereid is stappen te zetten om echt te veranderen.
Als Charles leclerc volgend jaar wereldkampioen weet te worden is 5.50 de notering, terwijl zijn teamgenoot bij Ferrari, Carlos Sainz een notering heeft van 21.00 als hij wereldkampioen wordt in 2023.
Meer Formule 1 nieuws
Coureurs maken eerste kilometers bij hun nieuwe werkgevers
Teambazen blikken terug op GP Abu Dhabi en op het hele seizoen
Verstappen sluit het Formule 1 seizoen winnend af en Vettel neemt afscheid
Verstappen en Pérez vertrekken vanaf de voorste rij
Opvolger Binotto nog niet bekend
Zowel Christian Horner als Andreas Seidl werden na dat het seizoen 2021 was afgelopen benaderd voor de positie als teambaas bij Ferrari. Beiden hebben destijds echter bedankt voor die positie en dus mocht Mattia Binotto nog een jaar door als teambaas van de Italianen.
Frédéric Vasseur is op dit moment de enige naam die rondzingt als serieuze kandidaat en hij lijkt de enige man te zijn die het risico aan durft te gaan en over wil stappen naar Ferrari.
Ferrari moest dit seizoen meestrijden om de titel en dat is tot op zeker hoogte dan ook gelukt. Binotto heeft daarmee de door bijvoorbeeld John Elkann en Benedetto Vigna gestelde doelen gehaald, maar het was niet afdoende.
Zo schrijft Auto, Motor und Sport: "Het was allang duidelijk dat de 53-jarige geen goede band had met Elkann."Ferrari is dus al langer op zoek naar een opvolger. "De kandidaten waren Seidl en Horner, maar zij wilden niet op de schietstoel zitten. Vandaar dat Binotto nog een jaar de tijd kreeg."
Ferarri had dit jaar gezien de kwaliteit van hun bolide hoger in het constructeurskampioenschap moeten eindigen en wellicht kan Ferrari nu er eindelijk wordt ingegrepen in het management van het team volgend seizoen beter scoren in die competitie.
Als Ferrari volgend jaar de constructeurstitel weet binnen te halen is 5.00 de notering, terwijl Red Bull genoteerd is op 2.00 als zij de titel prolongeren.
Elkann heeft de ontslagbrief van Binotto een tijdje willen accepteren, omdat Ferrari dus nog geen geschikte vervanger had.
Of Vasseur nu echt komt, is nog maar de vraag. "Alle mensen in de top van de Formule 1 durven niet naar Maranello over te stappen. Vasseur is de enige die het risico wel wil nemen. Dat zegt veel over de staat van het team. Je baan is al in gevaar voordat je überhaupt bent begonnen."
