België en Italië: Een geschiedenis van spraakmakende duels

Deze week staat er een intrigerende confrontatie op het programma in de Nations League: België en Italië nemen het opnieuw tegen elkaar op, een duel met een rijke voetbalhistorie en memorabele wedstrijden. Hoewel de Italiaanse ploeg doorgaans sterker uit de verf komt in deze ontmoetingen, heeft België zich de laatste decennia ontwikkeld tot een van de sterkhouders in het internationale voetbal, wat een spannende wedstrijd belooft.

Het Begin: Italië’s Dominantie in de Jaren '50

De eerste officiële ontmoeting tussen België en Italië vond plaats in 1954 tijdens de Wereldkampioenschappen in Zwitserland. De match eindigde in een 4-1 overwinning voor Italië, wat het eerste teken was van een langdurige Italiaanse dominantie in de duels tussen deze landen.

De Belgische ploeg, die destijds als underdog werd beschouwd, kon het niet opnemen tegen de snelheid en techniek van de Italianen, die de wedstrijd bepaalden en uiteindelijk zonder al te veel moeite de overwinning binnensleepten.

Gedurende de daaropvolgende decennia ontmoetten de teams elkaar sporadisch in vriendschappelijke wedstrijden, waarbij Italië vaak als overwinnaar uit de strijd kwam. De solide verdediging, beter bekend als de Italiaanse ‘catenaccio’-stijl, en de efficiënte aanvallen bleken te veel voor België, dat vooral in de opbouwfase moeite had met de geoliede Italiaanse machine.

EK 1980: Eerste Europese Confrontatie

Een van de meest gedenkwaardige wedstrijden tussen België en Italië vond plaats tijdens het Europees Kampioenschap van 1980. De teams troffen elkaar in de groepsfase in een wedstrijd die eindigde in een 0-0 gelijkspel.

België speelde een uitzonderlijk sterke wedstrijd en weerde zich goed tegen de Italiaanse defensie. Dit gelijkspel was cruciaal, want België bereikte voor het eerst de finale van het EK, een prestatie die nog altijd als een hoogtepunt in de Belgische voetbalgeschiedenis wordt gezien, ondanks de uiteindelijke nederlaag tegen West-Duitsland.

2000: Gastland België versus Italië

In 2000 vond het Europees Kampioenschap plaats in Nederland en België, en de verwachtingen voor de Rode Duivels waren hooggespannen. In de groepsfase stond België echter alweer tegenover Italië.

Deze keer slaagde de Italiaanse ploeg er in om een sterke indruk achter te laten door met 2-0 te winnen dankzij doelpunten van Francesco Totti en Stefano Fiore. België moest daardoor vroegtijdig het toernooi verlaten, terwijl Italië doorstootte naar de finale, waar ze uiteindelijk verloren van Frankrijk.

EK 2016: De Omkeer voor België

De ontmoeting tussen België en Italië op het EK van 2016 markeerde een belangrijk keerpunt. België had een nieuwe, talentvolle generatie spelers zoals Eden Hazard, Kevin De Bruyne, en Romelu Lukaku, en was klaar om te strijden tegen het ervaren Italië.

Toch bleek Italië, onder leiding van coach Antonio Conte, tactisch de overhand te hebben en won met 2-0. Deze wedstrijd benadrukte de groei van België, dat ondanks de nederlaag steeds dichter bij de Italiaanse top kwam.

EK 2020: België op jacht naar de Italiaanse grootmacht

Op het uitgestelde EK 2020 (gespeeld in 2021) was het opnieuw raak in de kwartfinale. De Italiaanse ploeg, met sterkhouder Jorginho en doelman Gianluigi Donnarumma, was in topvorm en versloeg België met 2-1. Ondanks een sterk optreden van Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne slaagde België er niet in om door de Italiaanse defensie te breken. Italië ging door naar de finale en won uiteindelijk het toernooi, terwijl België wederom met lege handen achterbleef.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen