Denemarken is de EK-kwalificatie uitstekend begonnen dankzij een basisdebutant. Rasmus Højlund mocht in zijn derde interland voor het eerst beginnen en noteerde gelijk een hattrick. Finland werd zo met 3-1 opzij gezet.

Denemarken begon zo de kwalificatie van het EK in 2024 met een zege op Finland. Het werd 3-1 in stadion Parken van Kopenhagen. Man van de wedstrijd was de pas 20-jarige spits Rasmus Højlund. Hij maakte alle Deense treffers voor de ploeg van bondscoach Kasper Hjulmand.

De speler van Atalanta had tot donderdag nog niet gescoord in het Deense elftal, maar produceerde tegen de Finnen meteen maar een onvervalste hattrick. Hij opende de score voor de thuisploeg na 20 minuten en maakte er tegen het einde van de wedstrijd nog twee. Die goals waren welkom, want Finland was door een treffer van FC Groningen-speler Oliver Antman in het begin van de tweede helft op gelijke hoogte gekomen.

In dezelfde groep won Slovenië met 2-1 van Kazachstan. Noord-Ierland versloeg San Marino met 2-0. Dion Charles maakte beide treffers.

Engeland begint EK-kwalificatie met zege op Italië

Engeland is de kwalificatie voor het EK van 2024 goed begonnen. De ploeg van bondscoach Gareth Southgate won in Napels met 2-1 van Italië. Aanvoerder Harry Kane maakte zijn 54e doelpunt voor de nationale ploeg en is daarmee alleen topscorer van Engeland geworden.

Declan Rice had Engeland in de eerste helft op 1-0 gezet. Kane had vlak voor de rust uit een strafschop de voorsprong verdubbeld. De in Argentinië geboren Mateo Retegui maakte bij zijn debuut voor Italië in de tweede helft de 2-1.

De wedstrijd in groep C was een herhaling van de EK-finale van 2020. Italië veroverde toen op Wembley de Europese titel door de strafschoppenserie te winnen van de Engelsen. De wedstrijd was na verlenging in 1-1 geëindigd.

In de eerste helft had Engeland het overwicht tegen de Italiaanse ploeg die zoekende was. Het leidde in de 13e minuut tot de openingstreffer. Nadat het schot van Kane uit een corner nog was geblokt, kon Rice succesvol aanleggen.

Kane maakt recordtreffer

Kane kon daarna vanaf 11 meter proberen zijn 54e treffer te maken voor Engeland, dat na ingrijpen van de VAR een strafschop had gekregen wegens hands van Giovanni Di Lorenzo. De topschutter van de Spurs schoot raak en heeft nu een doelpunt meer voor Engeland gemaakt dan Wayne Rooney. Jack Grealish kreeg vlak voor het einde van de eerste helft nog een enorme kans op de derde treffer, maar schoot naast.

In de tweede helft zette de thuisploeg van bondscoach Roberto Mancini druk. De genaturaliseerde Argentijn Retegui schoot na een goede pass van Lorenzo Pellegrini binnen en de Italianen zagen weer kans om een nederlaag te voorkomen. Luke Shaw kreeg in de slotfase ook nog eens twee gele kaarten en moest vertrekken, maar een tweede treffer voor de regerend Europees kampioen bleef uit.

In dezelfde groep won Noord-Macedonië met 2-1 van Malta. Eljif Elmas en Darko Churlinov scoorden voor de thuisploeg. Yannick Yankam was in de slotfase trefzeker voor Malta.

Kane emotioneel door recorddoelpunt Engeland

De Engelse aanvoerder Harry Kane werd met zijn doelpunt tegen Europees kampioen Italië in Napels donderdagavond alleen topscorer aller tijden van de nationale ploeg. Hij maakte zijn 54e treffer voor Engeland en heeft nu een keer vaker gescoord dan Wayne Rooney. De 29-jarige spits van Tottenham Hotspur was na de 2-1-zege, de eerste Engelse overwinning op Italië sinds 1977, dolgelukkig en emotioneel.

"Dit betekent alles voor me", zei Kane over de wedstrijd die een herhaling was van de EK-finale van 2020. Toen wonnen de Italianen met strafschoppen. "Ik had er zo veel zin in om het Engeland-shirt aan te trekken en weer te gaan spelen en de kwalificatiecampagne voor het EK te starten. Ik wist dat het een strafschop moest worden en toen ik de bal tegen het net zag gaan voelde ik heel veel emotie. Een magisch moment."

Kane werd al snel gefeliciteerd door Rooney, de voormalig spits met wie hij tot voor deze wedstrijd het record van 53 doelpunten voor Engeland deelde. "Gefeliciteerd Harry Kane met het bereiken van topscorer aller tijden voor Engeland. Ik wist dat het niet lang zou duren, maar dat ging snel. Geweldige kerel, ongelofelijke topscorer en een Engelse legende", schreef Rooney op Twitter.

"Ik was erbij op het veld toen Wayne dat record pakte", zei Kane tegen Channel 4. "Ik weet wat het voor hem betekende en was toen zo trots op hem. Ik herinner me dat ik hem de schoen gaf voor het breken van dat record, hij zei dat hij hem ooit op een dag aan me terug zou geven."

Rooney deed er 120 interlands over om tot 53 doelpunten te komen. Kane bereikte het aantal van 54 goals in zijn 81e interland.

bet365 News Team

• Denemarken
• Engeland
• EK-kwalificatie
• • 
  •