Francesco Bagnaia won zondag de wereldtitel in de MotoGP en is de eerste Italiaanse wereldkampioen in de MotoGP sinds Valentino Rossi.
De 25-jarige Italiaanse coureur van het Ducati Lenovo Team had bij de laatste race in Valencia genoeg aan de negende plaats. De Grand Prix zelf werd gewonnen door de Spanjaard Álex Rins.
Bagnaia wist dit jaar maar liefst zeven van de twintig Grands Prix te winnen. Een spannende finale kwam er niet, omdat Quartararo nooit in de buurt van de vereiste zege kwam. De wereldkampioen van 2021, die van de vierde plaats van start was gegaan, vocht in het begin van de race boeiende duels uit met de als achtste gestarte Bagnaia.
Quartararo wist de WK-leider achter zich te houden en reed ronden lang op de vierde plaats. Bagnaia nam niet al veel risico's en bleef lang op de achtste plek hangen. De race zat dus al snel op slot.
Met een zege kreeg Rins Suzuki een gedroomd afscheid van de MotoGP. De Spanjaard wist de Zuid-Afrikaan Brad Binder en de Spanjaard Jorge Martín voor te blijven. Quartararo werd vierde en Bagnaia pakte de negende plek.
Bagnaia volgt Rossi op
Bagnaia is de eerste Italiaanse wereldkampioen in de MotoGP sinds Valentino Rossi. Hij deed dat op zijn Ducati, een motor van een Italiaanse fabrikant, en dat maakt zijn titel extra speciaal. De vorige Italiaan die op een Italiaanse machine kampioen werd, was Giacomo Agostini in 1972.
"Ik had mezelf ten doel gesteld om bij de eerste vijf te eindigen, maar na drie, vier rondjes begon ik al te worstelen met de voorkant van mijn motor. Ik kreeg er geen controle over", aldus Bagnaia.
Hij was niettemin bijzonder blij dat die onwillige machine hem toch de hoofdprijs opleverde. "De wereldtitel veroveren was het belangrijkste en dat is gelukt. Ik ben wereldkampioen. Dat klinkt heel goed."
Laatste 10 wereldkampioenen MotoGP
2013: Marc Márquez
2014: Marc Márquez
2015: Jorge Lorenzo
2016: Marc Márquez
2017: Marc Márquez
2018: Marc Márquez
2019: Marc Márquez
2020: Joan Mir
2021: Fabio Quartararo
2022: Francesco Bagnaia
Fernández wint de Moto2
Het kampioenschap van de Moto2 werd eerder op de dag beslist. De titel ging naar Augusto Fernández. De Spaanse coureur zag zijn Japanse rivaal Ai Ogura onderuitgaan, waardoor de Japanner zijn kansen op de titel verspeelde. Ogura had in de laatste race 9,5 punten moeten inhalen op Fernández.
Bo Bendsneyder kwam sterk op vanaf de twintigste startplek en reed rap naar de elfde plaats. Zo pakte weer vijf punten voor het WK-klassement, waarin hij als dertiende eindigde. Zonta van den Goorbergh sloot zijn eerste seizoen in de Moto2 zonder ook maar één punt gehaald te hebben.
In de Moto3 was de laatste race een prooi voor Izan Guevara. De Spanjaard was al zeker van de wereldtitel.
Bagnaia is een pupil van Rossi
Valentino Rossi mag dan wel gestopt zijn als MotoGP-coureur, zijn invloed op de hoogste motorraceklasse is nog altijd enorm. Zijn landgenoot en pupil, Francesco Bagnaia pakte zondag in Valencia zijn eerste wereldtitel. En dat betekende dus ook groot succes voor Rossi's opleiding.
Het is erg belangrijk voor Italië dat Ducati-coureur Bagnaia op het Circuit Ricardo Tormo de MotoGP-titel pakte.
Bagnaia is de eerste Italiaan die sinds Rossi in 2009, op een Italiaanse machine kampioen weet te worden en pas de tweede coureur die de titel pakt voor het belangrijkste motormerk van Italië.
Sinds de laatste wereldtitel van Rossi wordt de MotoGP beheerst door Spanjaarden, en dan met name door Jorge Lorenzo en Marc Márquez. Fabio Quartararo is in 2021 een verfrissende afwisseling, en hoewel zijn naam anders doet vermoeden is dat dus een Fransman.
Rossi richte in 2014 zijn eigen opleiding en raceteam op om op die manier zijn landgenoten voor te bereiden op de strijd tegen het Spaanse geweld.
In zijn thuisstad Tavullia bouwde Rossi daarom een volledig opleidingscentrum, inclusief gravelcircuit. De 'ranch' van de legendarische Italiaan is vaak te zien op sociale media, als ook andere bekende coureurs meedoen aan de races die er worden georganiseerd. Er is een sportschool, maar de leerlingen kunnen er bijvoorbeeld ook Engelse les volgen.
Rossi heeft de ideale plek gecreëerd om zijn landgenoten op te leiden. Zodra die er klaar voor zijn, kunnen ze ook in zijn raceteam aan de slag.
